- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
345 lines
14 KiB
Markdown
345 lines
14 KiB
Markdown
|
||
“재지 말고 전력을 다해라. 네 모든 걸 쏟아부어.”
|
||
|
||
뚜두두둑-! 척추와 함께 뽑혀나온 백윤의 머리와 서준의 시선이 마주쳤다.
|
||
|
||
“이번이 마지막 기회일 텐데, 놓치면 안 되잖아.”
|
||
|
||
푸욱-! 서준이 뽑았던 머리를 다시 제자리에 쑤셔박았다. 백윤의 몸이 덜덜 떨린다.
|
||
|
||
꽈앙-! 복부를 걷어차여 날아간 백윤이 희게 질린 낯으로 제 목을 매만졌다.
|
||
|
||
“허억…. 허억….”
|
||
|
||
쯔르륵-, 뜯겼던 목이며 신경 따위가 혈공의 공능을 통해 다시 이어진다. 백서준을 바라보는 백윤의 눈이 덜덜 떨렸다.
|
||
|
||
살았다. 아니, 놈이 일부러 살렸다.
|
||
|
||
진혈, 그에 더불어 놈이 스스로의 혈공으로 혹여나 숨이 끊어지지 않게끔 붙들었다.
|
||
|
||
“그륵….”
|
||
|
||
아직 채 붙지 않은 목에서 공기가 새어나온다. 백윤의 표정이 일그러졌다.
|
||
|
||
‘도대체….’
|
||
|
||
뭐였던 거지? 아무리 그래도 자신이 반응조차 하지 못한다는 건 말이 되지 않는다.
|
||
|
||
멍하니 자신을 바라보는 백윤과 능월의 시선에 서준이 눈썹을 까딱였다.
|
||
|
||
“뭐 하나? 안 덤비고.”
|
||
|
||
서준은 스스로의 내부에서 휘몰아치는 힘의 격류를 차분히 다스렸다.
|
||
|
||
남궁일맥지간 화위참천거수(南宮一脈之幹 化爲參天巨樹).
|
||
|
||
남궁일맥을 통해 붙잡은 깨달음은 별게 아니다. 자신이 이루어낸 여러 경지.
|
||
|
||
화경, 극마, 기신경, 화마경.
|
||
|
||
그것들은 하나의 나무에서 뻗어나온 가지다. 기둥이 되는 줄기는 이서준이라는 존재 자체.
|
||
|
||
그 본질을 잊지 않으면 경지 따위는 발 딛고 설 발판에 불과하다.
|
||
|
||
물론 네 경지를 동시에 이루었다고 네 배로 강해지는 것은 아니다.
|
||
|
||
허나 각각의 경지에는 상응하는 공능이 존재한다.
|
||
|
||
화경의 경우 신의 비대를 통해 주변 공간을 정과 기로 삼아 영역을 펼쳐내고,
|
||
|
||
극마의 경우 마로 물들인 정기신을 한데 뭉쳐 폭발적인 출력을 가진다.
|
||
|
||
화마경의 경우 다른 경지와 어우러지기 쉬우며, 또한 존재 자체를 마로 물들이기에 한 발 더 마에 가까운 존재로 나아간다.
|
||
|
||
그리고 기신경.
|
||
|
||
미완성이었던 이 경지는 남궁일맥의 깨달음과 함께 비로소 완성에 가까워졌다.
|
||
|
||
그 본질은 기의 비대를 통해 정과 신의 연결을 견고히 하는 것.
|
||
|
||
그로 인해 초월적인 반사신경과 속도를 얻을 수 있으나, 그 대가로 존재 자체가 기에 가까워져 서서히 자연에 환원된다.
|
||
|
||
서준은 그 해결의 실마리를 남궁일맥의 거목에서 찾았다.
|
||
|
||
이미 이룬 세 개의 경지. 이전에 비해 확고해진 스스로의 존재.
|
||
|
||
그것들로 하여금 자의식을 붙잡고, 이서준이라는 존재의 뿌리를 하계에 내려 굳건히 자리한다.
|
||
|
||
그리 네 경지를 동시에 성취하니 각각의 경지가 조화를 이룸이라.
|
||
|
||
서준은 자신이라는 존재가 조금 더 높은 차원에 발을 내디뎠음을 깨달았다. 뇌리를 불사르는 전능감에 가슴이 뻐근해진다.
|
||
|
||
‘부담이 있긴 하지만….’
|
||
|
||
큰 문제는 아니다. 최소한 저 둘을 가지고 놀 시간은 충분하다.
|
||
|
||
서준은 비대해진 기와 신을 의식하며 가볍게 손을 뻗었다.
|
||
|
||
하늘에 뜬 태양과 달. 비로소 완전해진 일월이 하나의 점을 중심으로 회전한다.
|
||
|
||
역천일월공(逆天日月功).
|
||
|
||
하늘에서 떨어져내리는 거대한 기둥에 능월의 표정이 굳었다.
|
||
|
||
“백윤…!”
|
||
|
||
능월은 크게 외치며 창을 힘껏 당겼다. 모든 근육과 내공, 발끝에서부터 이는 회전, 이어붙여 담아낸 창끝이 하늘을 향해 치솟았다.
|
||
|
||
쩌어어어억──────────!!
|
||
|
||
혼신의 힘을 담은 창과, 하늘에서 떨어져내린 역천일월공이 서로를 밀어낸다. 능월은 터져나가는 신체를 혈공을 통해 복구하며 한 발짝 나아갔다.
|
||
|
||
“흐아아아아…!!”
|
||
|
||
화악-! 밀어낸 창끝이 역천일월공을 흩어낸다.
|
||
|
||
“크웁…!”
|
||
|
||
울컥-! 피를 토해낸 능월이 소리쳤다.
|
||
|
||
“…정신 차려라 백윤! 이대로 죽을 셈이냐!”
|
||
|
||
내공이 담긴 목소리가 백윤을 후려쳤다. 정신을 차린 백윤의 눈에 초점이 돌아왔다.
|
||
|
||
그가 이를 악물었다. 잇사이로 핏줄기가 새어나온다. 비틀대며 일으킨 몸이 자연스레 기수식을 취하고, 백윤은 눈앞의 적을 보았다.
|
||
|
||
“너는 누구냐….”
|
||
|
||
쩌저적-! 백윤의 숨결이 붉게 얼어붙으며 그의 몸을 감싼다.
|
||
|
||
붉은 갑주를 입은 백윤의 손아귀 위로 하나의 구체가 떠올랐다. 혈빙옥. 백서준이 그랬듯 오묘한 분홍색을 띤 구체다.
|
||
|
||
“너 같은 놈이 빙궁 소속일 리가 없다.”
|
||
|
||
하나의 혈빙옥을 양손에 각각 나누어 움켜쥔 백윤이 이를 드러냈다.
|
||
|
||
빙공과 혈공, 마기, 해와 달, 그리고 영역.
|
||
|
||
어지러이 얽힌 정보 속 그나마 현실성 있는 정보만을 골라낸다.
|
||
|
||
일월마공(日月魔功).
|
||
|
||
음기와 양기를 동시에 다룬다는 마교의 신공. 떠올림과 동시에 부정했다. 그렇다면 저 영역은? 극마의 무인이 영역을 펼칠 수 있는가?
|
||
|
||
‘아니.’
|
||
|
||
백윤이 크게 숨을 내쉬었다. 동시에 머릿속을 어지럽히던 고민을 거세게 치워냈다. 중요한 것은 놈의 정체가 아니다. 어찌 됐건 놈을 죽이기만 하면 된다. 그러니 모든 정신을 한데 모아 일념으로 가다듬는다.
|
||
|
||
“…너를 죽이고, 나는 벽을 넘어선다.”
|
||
|
||
찌이잉-! 움켜쥔 혈빙옥이 날카로운 소리를 토해낸다.
|
||
|
||
백윤의 눈이 푸르게 번뜩였다.
|
||
|
||
퓻-!
|
||
|
||
두 개의 혈빙옥이 서준을 향해 쏘아졌다. 일전의 혈빙옥에 비해 확연히 높아진 완성도. 백윤의 재능을 방증하는 증거였으나, 벽이 너무 높았다.
|
||
|
||
화악-!
|
||
|
||
서준의 근처에 다다른 혈빙옥이 흩어진다. 오묘한 분홍빛이 안개처럼 서준의 주변을 맴돈다.
|
||
|
||
백윤은 신경 쓰지 않았다. 쿵-! 땅을 박차며 달려들었다.
|
||
|
||
서준의 손이 날아든다. 터무니없는 속도. 알아차렸을 때는 코앞까지 다다랐다.
|
||
|
||
콰악-!
|
||
|
||
가까스로 피해낸 백윤의 측두부 한 쪽이 깎여나갔다. 붉은 피가 흩날린다. 백윤의 눈이 번뜩였다.
|
||
|
||
혈공. 피를 다루는 무공이 흩어지는 핏방울들을 붙잡는다.
|
||
|
||
쩌억-! 빙공이 핏방울을 얼렸다. 그렇게 완성된 것은 수백의 핏빛 송곳.
|
||
|
||
화경의 무인이 스스로의 일부로 빚어낸 무구는 신병이기조차 뛰어넘는다.
|
||
|
||
“흡…!”
|
||
|
||
피와 얼음. 혈공과 빙공. 아득한 벽에 가로막힌 절망과 넘고자 하는 의념. 초월적인 의지에 힘이 깃들고, 뿌옇게 물든 송곳들이 세상의 이치를 뛰어넘어 아득한 속도로 쏘아졌다.
|
||
|
||
쉬쉬쉬쉭-!
|
||
|
||
송곳들이 서준의 신형을 꿰뚫는다. 백윤은 환호하지 못했다. 꿰뚫린 서준의 신형이 흩어진다.
|
||
|
||
‘이형환위…!’
|
||
|
||
재빨리 몸을 돌렸다. 눈앞이 캄캄하다. 그것이 발이라는 것을 깨닫는 순간,
|
||
|
||
꽈아아아앙────────!!
|
||
|
||
백윤의 머리가 뒤로 크게 튕겨나갔다. 쯔즉, 뜯겨나가려는 목을 붙잡은 백윤이 몸을 숙였다.
|
||
|
||
쐐액-!
|
||
|
||
뒤편에서 튀어나온 능월의 창이 허공을 가른다. 능월은 아쉬워하는 대신 그 회전을 이용해 몸을 비틀었다.
|
||
|
||
서준이 그를 보았다. 툭, 가벼운 발짓. 땅에서 솟구친 새카만 불꽃이 능월의 몸을 뒤덮었다.
|
||
|
||
“흐…!”
|
||
|
||
불꽃에 감싸인 능월은 허공을 박찼다. 화악-! 갈라지는 불꽃 사이로 서준의 모습이 보인다.
|
||
|
||
얼어가는 몸. 뻑뻑한 손가락이 창을 움켜쥐고, 수백 년간 익혀온 창술이 자연스레 펼쳐진다.
|
||
|
||
파악-!
|
||
|
||
서준이 고개를 틀었다. 창이 그의 머리칼을 스친다. 능월은 스스로의 한계를 넘어섰다.
|
||
|
||
“흐아아아아…!!”
|
||
|
||
눈앞에서 빛이 번쩍인다. 따스한 달빛. 빛이 된 몸. 정신은 앞으로 나아간다. 뜻이 닿는 곳에 창이 자리하고, 어우러진 달빛이 수천의 창격을 자아낸다.
|
||
|
||
쐐애애애액────────!!
|
||
|
||
덮쳐오는 빛의 그물. 서준은 오히려 파고들었다. 투둑, 손으로 쳐내 창을 밀어내고, 빈틈으로 욱여넣은 몸을 단번에 펼쳐낸다.
|
||
|
||
핏-! 날아든 몸이 백윤의 눈앞에 다다랐다. 백윤의 눈이 부릅 뜨였다. 그는 이를 악문 채 손을 내밀었다. 그곳에 맺힌 것은 오묘한 분홍빛의 강기.
|
||
|
||
서준이 입꼬리를 찢어올리며 그 손을 마주 쥐었다. 콰악-! 서로의 손이 얽힌다. 백윤의 강기는 서준을 상처입히지 못했다. 오히려 강기를 흡수한 서준이 그의 팔을 거세게 당겼다.
|
||
|
||
우두둑-!
|
||
|
||
“아악…!”
|
||
|
||
백윤의 팔이 뜯겨나온다. 서준은 뽑아낸 팔을 창처럼 쥐었다. 콰륵-! 일어난 혈공이 팔에 담긴 혈액을 회전시킨다.
|
||
|
||
우두둑-! 뼈와 살이 핏물에 잠기며 길쭉한 형상을 취했다.
|
||
|
||
서준은 붉은 창이 된 그것을 손에 쥐었다. 동시에 발을 크게 내디뎠다. 쿠웅-! 축이 되는 왼발. 비틀었던 전신을 단번에 풀어내며, 힘껏 당긴 오른팔을 채찍처럼 휘둘렀다.
|
||
|
||
────────────!!
|
||
|
||
투창이 세계에 붉은 궤적을 아로새긴다.
|
||
|
||
터무니없는 속도. 본능이 능월의 목숨을 구했다.
|
||
|
||
“크윽…!”
|
||
|
||
꽈앙-! 능월이 반사적으로 창을 올려쳤다. 투창을 막아낸 창이 크게 휘어진다.
|
||
|
||
서준은 예상한 듯 무심하게 손가락을 튕겼다. 따악-! 화경의 신체로 이루어진 무구는 신병이기조차 뛰어넘는다. 그것이 뜻하는 바는 간단하다.
|
||
|
||
쩌어어어억──────────!!
|
||
|
||
피로 된 창이 터져나가며 능월의 몸을 얼려낸다. 화륵-! 남아있던 새카만 불꽃이 그 위로 번졌다.
|
||
|
||
눈을 부릅 뜬 능월이 전신의 내공을 터뜨렸다.
|
||
|
||
화악-!
|
||
|
||
터져나온 기파가 불꽃을 걷어낸다. 허억…. 허억…. 크게 지친 능월이 허리를 굽힌 채 서준을 보았다.
|
||
|
||
그의 호흡에는 약간의 흐트러짐조차 없었다.
|
||
|
||
‘괴물 같은 놈….’
|
||
|
||
이어 백윤의 모습을 살핀 능월의 표정이 일그러졌다.
|
||
|
||
“빌어먹을….”
|
||
|
||
백윤의 몸을 뒤덮었던 붉은 갑주는 산산이 조각났고, 뜯겨나간 왼팔은 재생할 기미가 없다.
|
||
|
||
남아있는 것이라고는 한 줄기 투지뿐.
|
||
|
||
이를 드러낸 백윤이 짐승처럼 포효했다.
|
||
|
||
“으아아아아…!!”
|
||
|
||
경지를 넘어선 초인의 포효에 주변 공간이 몸부림친다. 백윤이 푸른 눈을 번뜩이며 외쳤다.
|
||
|
||
“나는…!”
|
||
|
||
“아니.”
|
||
|
||
어느새 백윤의 목을 움켜쥔 서준이 그를 비웃었다.
|
||
|
||
“흥이 깨졌어.”
|
||
|
||
퍼어억-! 백윤의 사지가 터져나간다. 내부의 혈액이 칼날처럼 회전하며 그의 몸뚱이를 갈아냈다.
|
||
|
||
“끄으윽…!”
|
||
|
||
“슬슬 멸신회에 대해 듣고 싶은데.”
|
||
|
||
“백윤…!”
|
||
|
||
능월이 급히 달려들었으나, 이미 너무 지쳤다. 상처 사이로 스며든 서준의 내공을 몰아낼 여력조차 없었다.
|
||
|
||
쩌어억-!
|
||
|
||
능월의 몸에 남은 내공이 얼어붙으며 상처가 터져나간다.
|
||
|
||
“끄아아…!”
|
||
|
||
콰가각-! 날카롭게 솟은 얼음 기둥들이 능월의 몸을 꿰뚫어 고정했다. 그의 몸뚱이가 십자가에 내걸린 듯 공중에 떠 덜렁였다.
|
||
|
||
고통에 신음하던 능월은 문득 소름끼치는 소리에 고개를 들었다.
|
||
|
||
까드득-! 까드득-!
|
||
|
||
묘한 소리. 백윤과 능월의 주위로 군침을 질질 흘리는 아가리들이 이를 갈아댄다.
|
||
|
||
“미치겠군….”
|
||
|
||
저것들의 용도를 상상하는 건 어렵지 않았다. 놈에게 잡아먹힌다.
|
||
|
||
포식자에게 사냥당한 피식자의 말로는 뻔하다.
|
||
|
||
허나 능월은 손가락 하나 까딱할 기운조차 없었다. 벗어나는 것은…, 불가능하다.
|
||
|
||
능월의 고개가 축 늘어졌다. 사지말단에서부터 그의 몸이 얼어간다.
|
||
|
||
그를 일별한 서준이 몸통만 남은 백윤을 보았다.
|
||
|
||
“그래서, 맨정신에 얘기해 줄 생각은 있나?”
|
||
|
||
백윤은 혈인경의 무인이다. 화경에 비견되는 수준의 강자라는 뜻이다.
|
||
|
||
최소한 황제에게 붙잡혔던 잡어보다는 훨씬 많은 정보를 알고 있을 터.
|
||
|
||
“끄으….”
|
||
|
||
목을 틀어잡힌 백윤은 흐릿한 눈으로 서준을 보았다.
|
||
|
||
심연을 들여다보는 자, 심연 역시 그를 바라볼지니.
|
||
|
||
붉은 눈동자가 자신을 본다. 그 단순한 사실 하나가 백윤의 심장을 옥죄었다.
|
||
|
||
허나 그 두려움보다도, 억울함에 가까운 의문이 앞섰다. 백윤은 미뤄두었던 의문을 끝내 입에 담았다.
|
||
|
||
“도대체 넌…, 누구냐….”
|
||
|
||
대답 대신 돌아온 질문. 허나 서준은 입꼬리를 올려 웃었다.
|
||
|
||
“나?”
|
||
|
||
그가 말한다.
|
||
|
||
“춘봉이 오빠.”
|
||
|
||
알 수 없는 대답에 백윤의 눈이 어지러이 흔들렸다. 일그러진 표정이 그의 심정을 대변했다.
|
||
|
||
“네놈…, 끝까지….”
|
||
|
||
“뭐, 아니면 이쪽이 알아듣기 쉬운가?”
|
||
|
||
백윤을 빤히 바라보던 서준의 입술이 달싹였다.
|
||
|
||
멸사천군 이서준.
|
||
|
||
백윤의 눈이 부릅 뜨였다.
|
||
|
||
*
|
||
|
||
북해빙궁의 심처. 거대한 옥좌 위에 걸터앉은 백설향의 입가에 서늘한 미소가 어렸다.
|
||
|
||
‘대계 앞에서 네가 뭘 할 수 있을 듯싶더냐, 백서준.’
|
||
|
||
놈에게 허락된 것은 기껏해야 발버둥뿐. 이미 놈은 외통수에 몰렸다.
|
||
|
||
그것이 꼭 거미줄에 걸린 나비와도 같은 신세라.
|
||
|
||
“후후….”
|
||
|
||
북해빙궁주, 설혈요후(雪血妖后) 백설향의 눈이 요사하게 빛났다.
|