- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
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새벽 2시에 눈을 떴다.
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그야말로 미라클 모닝.
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일어나자마자 습관처럼 컴퓨터를 켰다.
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[속보) AI로 움직이는 카스짤 살포 중]
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갤러리를 들어가자마자 보이는 공지.
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“씨발 이게 뭐야.”
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며칠 전 공개된 영상 제작 AI.
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사진 한 장만 있어도 원하는 이미지를 만들 수 있는 엄청난 성능.
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며칠 떡밥이 돌더니, 결국 닿아서는 안 되는 영역에 닿고 만 것이다.
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쓰레기 같은 분탕의 세계에도 인의는 있는 법.
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나조차도 차마 저런 것을 뿌릴 생각은 들지 않았다.
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“마스크 이 미친 새끼. 대체 뭘 만든 거야?”
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나는 혀를 차며 갤러리를 껐다.
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저런 공지가 올라가 있어 봐야 역효과.
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모든 사람들 안에는 모두 분탕이 잠들어 있다.
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평범한 사람들도 저런 공지를 보면, 내면의 분탕이 깨어나고 마는 것이다.
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‘어? 재밌겠는데? 나도 한번 올려볼까?’
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그런 사람들이 10명만 되어도, 갤러리는 초토화되기 마련.
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게다가 모두가 분탕이 되는 이런 환경에서는 나도 분탕을 칠 수 없다.
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도둑이 재미를 느끼려면 어느 정도의 치안이 잡혀 있어야 하는 법.
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내 것 네 것이 구분 없는 무법지대에서는 도둑질의 의미가 사라지고 만다.
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“아직 탑에 들어가려면 시간이 좀 남았는데….”
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너무 일찍 일어나 버렸기에, 아직 24시간이 지나지 않은 상황.
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나는 할 일도 없으면서 사이트를 이리저리 순회했다.
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“위키나 들어가 볼까.”
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결국 심심함을 이기지 못하고 오랜만에 켜본 바다위키.
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유일하게 실검이 남아 있는 사이트라서 종종 구경한다.
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“응? 이 아저씨는 왜 실검 1위야?”
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[실시간검색어]
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[1위: 정만호]
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[2위: 대전]
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[3위: A급 헌터]
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(…)
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하지만 막상 문서를 눌러봐도 왜 실검인지는 이유가 나와있지 않은 상황.
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다행히 요즘은 왜 실검에 올랐는지 정리해 주는 커뮤니티 사이트가 따로 있다.
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수질관리가 엄격하기에, 지금 기승 중인 AI 혐짤 걱정도 없는 사이트.
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과연, 거기엔 이미 정만호에 대한 글이 올라와 있었다.
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[헌터) 정만호]
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[대전의 주인 정만호가 최근 34층을 돌파해 화제.]
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[헌터탭은 수정 요청 외 댓글 금지]
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“푸흡?!”
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나는 마시던 물을 뿜을 뻔했다.
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이게 갑자기 뉴스까지 나온다고?
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다음 날 아침.
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정만호는 자신의 집 거실에서 뉴스를 보고 있었다.
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티비 화면에 대문짝에게 박힌 자신의 얼굴.
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그리고 34층 돌파라는 자막.
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정만호의 손에 들려 있던 리모컨이 바닥으로 떨어졌다.
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“이, 이게 뭐야!”
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34층 돌파? 내가?
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자신은 한 달이 넘도록 탑 근처에는 얼씬도 하지 않았다.
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새로운 탑 주인이 생겼는데 내가 등반을 왜 해?
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새 주인이 정체를 숨기고 싶어 하기 때문에, 세상 사람들은 전부 대전 탑의 주인이 여전히 정만호라고 알고 있다.
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그래서 원스타 매니지먼트랑 협업도 자주 하고 있고.
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하지만 이런 뉴스까지 뜰 정도로 주목받을지는 몰랐다.
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“이걸 어쩐다?”
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자신이 하지도 않은 일로 세상의 관심을 받는 상황.
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순간 두려움이 몰려왔다.
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이거, 세상에 들키게 되면 어떻게 되는 거지?
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바로 그때였다.
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까톡-! 까톡-! 까톡-! 까톡-!
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휴대폰이 미친 듯이 울리기 시작했다.
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알람 소리에 소스라치게 놀란 그가 발신자를 확인했다.
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모르는 번호, 길드원, 다른 길드장, 심지어는 몇 년간 연락이 끊겼던 친척들까지.
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사방에서 쏟아지는 연락들.
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[형님! 뉴스 봤습니다! 역시 대한민국 최고십니다!]
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[정만호 길드장님, 축하드립니다! 언제 한번 식사 대접하겠습니다!]
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[만호야 TV 보고 연락했다! 잘 지내냐?]
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[MAK 방송국입니다! 단독 인터뷰 요청 드립니다!]
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축하와 찬사, 아첨이 섞인 전화와 메시지의 홍수.
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두려움에 떨며 아무것도 하지 못하던 정만호의 얼굴에 서서히 변화가 찾아왔다.
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정만호의 어깨가 저도 모르게 으쓱 올라갔다.
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“흠흠! 생각해 보니 그닥 나쁜 일은 아닌 것 같은데?”
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슬슬 머리를 비우고 상황을 즐기기 시작할 무렵이었다.
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부길드장에게서 전화가 걸려 왔다.
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“길드장님! 이게 대체 어떻게 된…. 저희는 탑에 들어간 적이 없잖습니까?”
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당혹감으로 가득한 목소리.
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순간 뜨끔했지만, 이내 아무렇지 않은 척 헛기침을 하며 말했다.
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“어허, 좋은 게 좋은 거지, 뭘 그렇게 따져?”
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“하지만 길드장님….”
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“그냥 입 다물고 있어. 내가 알아서 할 테니. 그리고 다른 길드원들 입단속도 단단히 시키고!”
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정만호는 일방적으로 전화를 끊었다.
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다시 소파에 깊숙이 몸을 묻었다.
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입꼬리가 저절로 올라갔다.
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과정이야 어쨌든, 지금 대한민국에서 가장 주목받는 A급 헌터는 바로 자신이었으니.
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탑을 오르지 않고도 이 자리를 유지할 수 있다니.
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이 얼마나 좋은 일이란 말인가?
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한편, 인천의 헌터 협회장실.
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협회장 박상철은 불쾌한 표정으로 모니터를 노려보고 있었다.
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화면에 띄워진 것은 대전 탑의 공략 현황 데이터.
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[대전 탑: 34층 (프린세스 정만호)]
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불과 며칠 전까지만 해도, 27층에 머물러 있던 숫자였다.
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말도 안 되는 속도.
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게다가 이 이름은 대체 뭐란 말인가?
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“프린세스? 씨발, 지금 누굴 놀리나?”
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박상철은 헌터 총파업을 주도하고 있었다.
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헌터가 없으면 탑은 결국 붕괴한다.
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헌터가 없으면 국경선에서 밀려오는 몬스터들을 막을 수도 없다.
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헌터가 없으면 이 나라는 존재할 수가 없다!
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그러니 이 나라는 결국 헌터가 이끌어나가야 하지 않겠나?
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그중에서도 협회장인 자신이 황제가 되어야 할 것이고….
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물론 민주주의 국가에서 한 순간에 거기까지 도달하긴 힘들다.
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차근차근 징검다리를 건너듯 진행해야 하는 일.
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그 첫걸음이 바로 파업.
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헌터의 중요성을 각인시키며, 정부에게서 양보를 조금씩 받아내기 위한 포석.
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그런데 정만호가 압도적인 속도로 탑을 오르면서 판을 흔들고 있었다.
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“S급인 김수호나, 탑이랑 몬스터에 미친 정태연은 그렇다 쳐. 그런데 이런 하찮은 새끼까지 기어올라?”
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박상철의 미간이 깊게 구겨졌다.
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자신의 위신이 추락하고 있다.
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게다가 문제는 그것만이 아니다.
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모니터 한편에 표시된 개인 랭킹.
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이 속도대로라면 정만호의 랭킹이 자신을 추월하는 것은 시간문제.
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정치적 입지는 물론, A급 헌터로서의 자존심까지 위협받는 상황.
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박상철은 수화기를 들었다.
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“정만호 길드장 연결해.”
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잠시 후, 수화기 너머로 긴장한 정만호의 목소리가 들려왔다.
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“여, 여보세요? 협회장님?”
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“정만호 길드장, 요즘 의욕이 아주 넘치네?”
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“예? 아, 하하. 좋게 봐주셔서 감사합니다!”
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“좋지. 좋은데…. 자꾸 이러면 다른 헌터들의 사기가 떨어지지 않겠어?”
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“예?”
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박상철은 차갑고 위압적인 목소리로 말했다.
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“다들 쉬엄쉬엄 가고 있는데, 혼자만 그렇게 앞으로 쭉쭉 달려버리면 어떡해? 우린 단체 경기 중인데…. 속도를 좀 맞춰가야지. 그렇지 않아?”
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“….”
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“어떻게 생각해? 응?”
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정만호는 아무 대답도 하지 못했다.
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수화기 너머로 그가 침을 삼키는 소리가 들려왔다.
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무슨 말을 하려는지 알아들은 모양.
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하지만 말로만 해서는 실감이 잘 안 나겠지.
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자신이 얼마나 이 사건을 중대하게 생각하고 있는지.
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“사람들 준비시켜. 대전으로 간다.”
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박상철은 일방적으로 전화를 끊고는, 부하에게 몇 가지를 명령했다.
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***
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“이런 씨….”
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전화를 끊은 정만호의 손이 떨렸다.
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방금 전까지 들떴던 기분이 착 가라앉았다.
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정만호는 당장이라도 모든 것을 설명하고 싶었다.
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“하지만 이쪽도 만만찮게 무서운데, 어쩌지?”
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정만호는 자신의 옆집을 생각했다.
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정체 모를 사람.
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상식 이상의 힘을 가진 게 분명해 보이는 헌터.
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정만호는 감히 그 심기를 거스를 생각을 할 수 없었다.
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“이건 뭐, 고래에 낀 새우 신세….”
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정만호는 한숨을 팍팍 내쉬었다.
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해결책이 도저히 보이지 않는 상황.
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그때, 머릿속에 한 사람의 얼굴이 떠올랐다.
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대전 탑의 진짜 주인과 연결되는 유일한 창구.
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원스타 매니지먼트의 부대표.
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허둥지둥 휴대폰을 들어 익숙한 번호로 전화를 걸었다.
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늦은 밤. 허름한 포장마차.
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정만호는 브로커와 나란히 앉아 소주잔을 기울이고 있었다.
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처음 두 사람의 관계는 완전한 비즈니스.
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어쩔 수 없이 연락을 자주 주고받던 사이였다.
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정체를 숨긴 채 대전과 탑의 소유권을 두고 이어지는 협상과 협력 때문.
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하지만 기묘하게도, 두 사람은 꽤 잘 맞았다.
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밑바닥부터 기어 올라왔다는 공통점 때문인지.
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아니면 거대한 힘에 휘둘리는 처지에 대한 동병상련 때문인지.
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어느새 두 사람은 격식 없이 술잔을 기울일 수 있는 사이가 되어 있었다.
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“그래서 말입니다, 부대표님….”
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정만호는 벌써 소주 한 병을 비운 채, 붉어진 얼굴로 하소연을 시작했다.
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“제가 지금 죽을 맛입니다. 한쪽에서는 협회장이 쪼아대지, 다른 한쪽에서는… 그분들이 대체 무슨 생각인지 알 수가 없으니….”
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정만호는 소주잔을 단숨에 비우고는 탁 소리 나게 내려놓았다.
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“저는 그냥 평범하게 살고 싶단 말입니다. 조용히 제 위치나 지키면서 길드원들 월급이나 챙겨주고….”
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브로커는 말없이 잔을 채워주었다.
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머리가 지끈거리기 시작했다.
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이 모든 소동의 원인이 자신의 대표, 김한별이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다.
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“알겠습니다, 길드장님.”
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브로커는 무겁게 입을 열었다.
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“일단 제가 대표님과 잘 이야기해 보겠습니다. 어떻게든 길드장님이 피해 보시는 일이 없도록 조치를 취해보겠습니다.”
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그것이 그가 해줄 수 있는 최선.
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정만호는 그 말에 감격한 듯 브로커의 손을 덥석 잡았다.
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“정말로? 역시 부대표님밖에 없습니다!”
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“솔직히 잘 될지는 모르겠지만….”
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“그래도! 말씀드려 주는 것만 해도 어딥니까?”
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두 사람은 몇 잔의 술을 더 기울이고 자리에서 일어났다.
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“그럼 조심해서 들어가십쇼.”
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어느 정도 마음의 짐을 덜어낸 정만호의 발걸음은 한결 가벼워 보였다.
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그들이 막 어두운 골목길로 접어드는 순간이었다.
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스릉-.
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어둠 속에서 묵직한 금속 소리가 들렸다.
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동시에 서너 명의 그림자가 튀어나와 두 사람을 향해 덮쳐왔다.
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평범한 사람이라면 반응조차 하지 못했을 기습.
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퍼엉!
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정만호의 몸에서 방어막이 터져 나왔다.
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동시에 브로커의 허리춤에서도 역장이 펼쳐졌다.
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김한별이 집에 남아돈다고 선물해 준 1회용 방어 키트.
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쇠파이프와 야구 배트가 방어막에 부딪혀 불꽃을 튀겼다.
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“뭐야…!”
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정만호가 곧바로 자세를 잡았다.
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하지만 습격자들은 곧바로 미련 없이 어둠 속으로 몸을 감췄다.
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순식간에 벌어진 일.
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골목길에 정적이 흘렀다.
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***
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“그래서, 두 분 다 다친 곳은 없으시고요?”
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“네. 대표님이 주신 방어구 덕분이죠.”
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습격당한 사람 답지 않게, 그 목소리는 평소와 같이 침착했다.
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“대표님. 이건 저를 노린 게 아닙니다. 정만호 씨를 향한 경고였죠.”
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“경고?”
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“예. 탑을 오르지 말라는….”
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브로커는 한숨을 내쉬고 이어서 말했다.
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“이번처럼 언제 불똥이 튈지는 또 모르는 일입니다. 당분간은 외출을 삼가고, 몸 조심해야 합니다. 제가 강력한 보호 아이템을 하나 구해드릴 테니….”
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“괜찮아요, 괜찮아.”
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나는 그의 말을 들으며 주먹을 쥐었다.
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짜증이 머리끝까지 치밀어 올랐다.
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“그거, 협회장 짓이 분명하다는 거죠?”
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내 차가운 목소리에 브로커는 잠시 침묵했다.
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“… 정황상 그럴 가능성이 가장 높습니다. 하지만 물증은….”
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“물증 같은 건 필요 없어요. 뭐, 있더라도 통하겠어요? 경찰은 헌터 일에 개입 안 한다던데?”
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“그렇죠. 그게 A급 헌터라면 더욱 그렇고.”
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“그 새끼, 이런 짓을 한다는 건. 자기도 처맞을 각오가 되어있단 거겠죠?”
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“네? 아니, 잠깐! 이상한 생각하는 거 아니지?”
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얼마나 당황했는지 늘 하던 존댓말마저 그만둔 브로커.
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하지만 이번만큼은 그의 말을 들을 생각이 없었다.
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상대에게 건들면 안 되는 것이 무엇인지 알려줘야 했으니.
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“걱정 마세요. 난 어린애가 아니니까.”
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나는 그렇게 말하고 전화를 끊었다.
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