rupy1014
f66fe445bf
- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
13 KiB
“그러니까 왜 그러냐고.”
“자꾸 이상한 소리를 하잖아. 아무리 봐도 틀린 소리를 하는데 그걸 좋다고 할 수는 없잖아?”
“그렇긴 한데… 서로 잘 맞춰가면서 하는 거지….”
나는 천여울에게 합리적인 이야기를 하며 설득하고 있었다.
그러나 그녀는 듣는 시늉도 안 했다.
“…….”
아, 얘는 됐다.
머리가 이미 너무 커 있어서 내 말을 안 듣는다.
아니 정확히는 내 말만 듣는 것 같다.
나는 결국 그녀를 설득하기를 포기하고, 옆에서 있는 윤채하에게 말했다.
“채하야….”
“응.”
그녀는 내 옆에 딱 달라붙어서 대답했다.
“넌 왜 그래. 원래 이런 스타일 아니잖아? 당차고 자신감 있고, 쭈구리는 스타일은 아니….”
아, 원래 쭈구리긴 했나.
아무튼.
“… 나 원래 이런데.”
“…….”
뭐라 하기가 또 애매했다.
‘좀 주도적으로 해라?’
이것도 웃기다. 윤채하는 자신이 원하는 분야, 예를 들어 내 방 문을 따는 것과 같은 연구 과제에는, 그 누구보다도 주도적으로 달려드는 아이니까.
단지 그 동기부여의 중심에 내가 있냐, 없냐에 대한 많은 차이가 있을 뿐.
나는 답답한 마음에 어떻게든 그녀를 성장시키기 위해 첨언했다.
“내가 혹시나 없으면, 혼자서라도… 네 판단을 믿고 움직여야지.”
“왜 없어.”
내 말이 끝나기도 전에, 윤채하가 눈을 크게 뜨며 물었다.
동공에는 순수한 의문이 깃들어 있었다.
“불가람 님이 하신 말, 기억 안 나?”
“뭔데.”
“나는 네 아이니까. 잘 챙겨야 한다고.”
“뭐?”
방금 물음은, 내 입에서 나온 것이 아니었다.
나와 윤채하의 대화를 구경하던 천여울이 날카로운 목소리로 물었다.
“네가, 왜 해인이 아이야?”
그 말에, 윤채하가 발끈하며 대답했다.
“알아서 뭐 하게.”
“…….”
이렇게 될 줄 알았다.
나는 이 지독한 대화가 더 이어지기 전에 자리를 떴다.
여기서 힘을 소비할 시간이 없었다.
“나 먼저 갈게.”
내가 등을 보이자, 뒤에서 목소리가 들렸다.
“나도!”
나는 돌아보지 않은 채, 손을 휘휘 저었다.
“너네는 수업이 있잖아.”
나는 없었고.
나는 그녀들을 뒤로한 채, 펜트하우스의 내 방으로 돌아왔다.
문을 닫고 그대로 침대 위로 몸을 던졌다.
푹신한 매트리스가 지친 내 몸을 부드럽게 받아주었다. 나는 잠시 천장을 바라보며 워치로 뉴스 기사들을 확인했다.
‘광둥성.’, ‘마력 분출.’.
모든 키워드를 조합해 검색했지만, 아침에 본 속보 이후로 떠오른 후속 기사는 없었다.
“딱히 없네.”
이러면 강아린에게 전달할 추가적인 정보는 없겠다.
오늘 오후, 나는 강아린과 만나기로 했다. 광둥성의 마력 분출 건에 대해, 맹주의 도움이 필요했기 때문이다.
나는 자리에서 일어나 샤워를 하고 훈련으로 인해 젖은 옷을 갈아입었다.
약속 장소는… 바로….
그냥, 아래 층, 강아린의 방이었다.
이건 오전에 나눈 메시지였다.
[belief_]: 오늘 해야 할 이야기가 있는데… 시간 괜찮아?
RIN: 어 유닛 수업 끝나면 괜찮을 것 같은데?
[belief_]: 나도 그 수업 있어. 끝나고 볼 수 있어?
RIN: 응, 당연하지.
약속에 대한 이야기가 오갔고.
이제 장소에 대해 얘기를 할 차례였다.
[belief_]: 어디로 가면 될까?
[belief_]: 맹주 본사? 아니면 따로 식당이라도….
강아린의 답은 간단했다.
RIN: 내려와 ♥
메시지를 보고 나는, 헛웃음을 지었다.
나는 방의 문을 열고, 조용히 계단을 내려갔다. 그리고 [강아린] 이라는 문패 앞에서, 잠시 숨을 골랐다.
-똑똑.
나는, 그녀의 방문을 두드렸다.
그러나 아무런 응답이 없었다.
내가 한 번 더 문을 두드리려 손을 들어 올리는 찰나….
- 띠릭!
날카로운 전자음과 함께, 도어락이 저절로 열렸다. 나는 잠시 망설이다가, 묵직한 문을 밀고 안으로 들어섰다.
“뭐야.”
그러나 아무도 나를 맞이하지 않았다.
아무래도 방 안에서 원격으로 연 듯한데.
“나 들어갈게?”
나는 신발을 벗고, 조심스럽게 안으로 들어섰다.
그녀의 방은 차갑고 깔끔한 느낌이 물씬 풍겼다.
같은 구조임에도 불구하고 이렇게 분위기가 다르다.
방 안을 맴도는 것은 비싸 보이는 디퓨저의 향과… 눅진하고 뜨거운, 습기를 머금은 공기. 그리고 욕실 문틈으로 새어 나오는 희미한 물소리.
‘물 소리?’
“아린아?”
대답은 없었다. 거실을 지나 안쪽으로 향하자 활짝 열린 문틈으로 그녀의 침실이 보였다.
나는 잠시 망설였지만 이내 그 안으로 걸음을 옮겼다.
그리고, 그곳에서 그녀를 발견했다.
정확히는.
침실과 이어진, 문이 반쯤 열린 욕실 안에서.
자욱한 수증기 너머로, 흐릿한 실루엣이 보였다.
욕조의 가장자리에 한쪽 팔을 걸친 채 편안하게 몸을 담그고 있는 그녀.
강아린이었다.
- 찰랑.
강아린이 몸을 살짝 움직이자 거품이 가득한 물결이 부드럽게 일렁였다.
물 위로 드러난 그녀의 매끄러운 어깨와 가녀린 목덜미.
젖은 머리카락 몇 가닥이 그 위에 타고 내렸다.
“아 왔어? 미안. 아까 땀을 너무 흘려서.”
- 첨벙.
그 말이 끝나기가 무섭게, 강아린이 욕조 안에서 천천히 아주 느릿하게 몸을 일으켰다.
- 촤아아악.
하얀 거품이 그녀의 몸을 타고 폭포수처럼 흘러내렸다.
나는 급하게 고개를 돌렸다.
자욱한 수증기 때문에 모든 것이 선명하지는 않았지만….
사실 실루엣은 봤다.
잘록한 허리에서부터… 여기까지 하자.
“옷 좀 입어!”
나는 침실 문을 거칠게 닫았다.
“히히.”
문이 닫히는 순간까지도 문 너머로 그녀의 나지막한 웃음소리가 희미하게 들려왔다.
그렇게 몇 분이 흘렀을까.
“다 됐어. 열어도 돼!”
장난기 섞인 목소리가 다시 들려왔다.
나는 잠시 문고리를 잡은 채 망설였다.
약간의 심호흡과 문을 천천히 열었다.
수증기는 어느새 옅어져 있었고 그 너머로 강아린의 모습이 온전히 드러났다.
그녀는 두꺼운 호텔식 가운 하나만을 걸친 채, 문 앞에 비스듬히 기대서 있었다.
목욕으로 달아오른 열기가 하얀 피부를 붉은색으로 물들였다.
“진짜 다 된 거 맞아?”
뭐로 봐도 아닌데.
그녀는 그런 내 시선을 피하지 않고, 오히려 입꼬리를 말아 올리며 말했다.
“그냥~ 이대로 얘기하자.”
말을 마친 그녀는 나를 스쳐 지나가며 거실로 향했다.
스쳐 지나가는 그녀에게서 풍기는 비누 향과, 그녀의 체향이 뒤섞여 머릿속을 어지럽혔다.
나는 작게 한숨을 내쉬며 그녀의 뒤를 따를 수밖에 없었다.
“근데 무슨 얘기야?”
강아린은 거실로 가벼운 발걸음으로 나서며 내게 물었다.
“아 좀 중요한 이야기긴 한…?”
난 당연히 식탁에 앉을 줄 알았는데.
강아린은 소파에 털썩 주저앉았다.
그리고 다리를 쭉 펴며 살랑살랑 흔들었다.
“거기서 이야기할 거야?”
“응. 뭐 어때.”
강아린은 아무렇지도 않다는 듯 대답하며, 소파에 더 깊숙이 몸을 기댔다.
그러고는 마치 보란 듯이 한쪽 다리를 다른 쪽 허벅지 위로 꼬아 올렸다.
그 움직임에 따라, 느슨하게 묶여 있던 가운이 더욱 헐거워지며, 그 틈으로 아슬아슬하게 허벅지 안쪽의 새하얀 속살이….
진짜 미치겠네.
자꾸 이상한 거에만 집중하게 된다.
결국 강아린의 옆에 앉았다.
강아린은 그런 나를 힐끗 보더니, 오히려 더 내 쪽으로 몸을 기울였다.
“뭐야? 무슨 이야기하려고?”
나는 약간 심각한 표정으로 말했다.
“혹시 광둥에 마력 분출 일어난 거 알아?”
내 진지한 표정에 강아린의 분위기도 바로 진지하게 변했다.
“어. 나도 오늘 아침에 들었어.”
다행이다.
들었다니 이야기가 좀 편해질 것 같았다.
나는 잠시 뜸을 들이다, 조심스럽게 입을 열었다.
“근데 내가 보기에 좀 수상쩍은 부분이 있어서.”
분위기가 살짝 진지해졌지만, 강아린은 여전히 장난스러운 표정을 풀지 않은 채 내 말을 기다렸다.
“저번에 상하이 습격 때 감지된 마력 파장. 그리고 이번에 광둥에서 나타난 파장. 둘을 비교 분석한 자료를 봤는데, 패턴이 미묘하게 다르더라고….”
“응.”
강아린은 흥미롭다는 듯, 턱을 괸 채 고개를 끄덕였다.
나는 그녀의 반응을 살피며 조심스럽게 본론을 꺼냈다.
“그래서 말인데… 혹시, 그쪽에 조사팀을 보내볼 생각은… 없어?”
나는 약간 조심스러웠다.
나야 생각이 있고 근거가 있기에 하는 말이지만, 강아린의 입장에서는 또 다르다.
길드의 운영, 특히 팀 파견은 온전히 그녀의 권한이었으니까. 자칫하면 월권행위처럼 느껴질 수 있을 터였다.
“응, 그래서 이미 보냈는데?”
“?”
나는 순간 말문이 막혔다.
그러자 강아린이 재차 말했다.
“이미 보냈어.”
“몇 팀 보냈는데?”
강아린은 입술에 검지를 얹은 채, 붉은 눈동자를 요염하게 빛내며 미소 지었다.
“유세린씨 팀.”
“!!”
이것보다 좋은 선택은 없다.
유세린이라면, 분명 흔적 하나 놓치지 않고 모든 걸 파헤칠 수 있을 테니까.
그녀의 통찰안은 뛰어난 능력을 가지고 있다.
'조금만 더.'
나는 혹시 모를 노파심에 말을 조금 추가했다.
“근데 내 생각에는 광둥만 조사하는 것보다는, 혹시 모르니 근처 지역까지…”
“응.”
그녀는 내 말을 부드럽게 끊으며, 소파 등받이에 몸을 깊게 기댔다.
“주변 지역도 샅샅이 뒤져보라고 했어. 혹시 모르니까. 특히… 바로 위인 후난성?”
나는 어안이 벙벙해졌다.
그녀에게 부탁하려고 했던 일들을 강아린은 이미 미리 다 끝내놓은 상황이었다.
나는 결국 헛웃음을 터뜨렸다.
“끝이야. 그게 내가 하고 싶은 말이었어.”
긴장이 풀린다.
이러려고 설득할 준비를 했나 싶기도 하고.
소파 등받이에 몸을 기대려던 순간이었다.
“흐응… 그래?”
강아린은 내 대답이 끝나기가 무섭게, 소파 위에서 스르륵 몸을 움직였다.
둘 사이의 거리가 순식간에 사라졌다.
“끝? 정말 그게 끝이야?”
내 옆으로 완전히 몸을 밀착했다.
그녀의 상반신에서는 목욕으로 달아오른 열기가 고스란히 전해져 왔다.
“아쉽다… 많이 기대했는데….”
나는 아무 대답도 하지 못했다.
내 어깨에 올려져 있던 그녀의 손이, 스르르 목덜미를 감싸고 올라와 뺨을 부드럽게 어루만졌다.
엄지손가락이 내 입술 끝을 미끄러지듯 스쳤다.
붉은 눈동자가 나를 집어삼킬 듯이 바라보고 있었기 때문이다.