- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
317 lines
11 KiB
Markdown
317 lines
11 KiB
Markdown
|
||
리퍼의 낫이 빙글 돌며 벤트의 목을 노렸다. 굉장히 깔끔한 궤적이었다.
|
||
|
||
그래서 그런지 벤트의 머리 또한 깔끔하게 땅에 떨어졌다.
|
||
|
||
“응?”
|
||
|
||
리퍼가 당황했다. 가벼운 견제기에 벤트가 죽어버린 거다. 오만의 사제조차 이걸 예상하지는 못했다.
|
||
|
||
“뭐야. 기세만 등등하고 일반인이나 다름없―.”
|
||
|
||
리퍼의 말은 이어지지 못했다.
|
||
|
||
머리가 사라진 벤트의 몸이, 검을 휘둘러 리퍼를 꿰뚫었기 때문이었다.
|
||
|
||
카가가강! 낫과 검이 부딪히며 불똥이 튄다. 리퍼는 목 없는 벤트의 모습에 유쾌하게 웃었다.
|
||
|
||
“목 없는 기사랑 싸우는 건 오랜만이, 군”
|
||
|
||
리퍼가 낫을 힘껏 휘둘러 벤트를 밀어냈다.
|
||
|
||
뒤로 세 걸음 물러난 벤트가 몸을 바로 세운다.
|
||
|
||
그리고 시간이 역행하듯, 벤트의 머리가 되돌아와 목과 합체했다.
|
||
|
||
리퍼는 휘파람을 불고 워커에게 말했다.
|
||
|
||
“저거 정말 분노의 머저리들이 잃어버린 성검 맞나?”
|
||
|
||
“으아아아아!”
|
||
|
||
벤트가 분노를 터트리며 힘껏 검을 휘둘렀다.
|
||
|
||
직후, 검붉은 검기가 터져 나왔다.
|
||
|
||
반원 형태의 검기가 전방으로 쏘아지고, 리퍼와 워커는 신성력을 끌어올려 검기를 막아냈다.
|
||
|
||
허나 그들이 막아낸 건 딱 자신에게 닿은 검기뿐이었다. 나머지는 그대로 숲을 훑고 지나갔다.
|
||
|
||
구구궁. 나무가 쓰러진다.
|
||
|
||
그 광경을 흘긋 살핀 리퍼는, 워커에게 물었다.
|
||
|
||
“분노를 먹어 치우는 꼴을 보면, 확실히 분노의 머저리들이 잃어버린 성검은 맞는 듯한데. 워커 네가 보기엔 어떻지?”
|
||
|
||
“나도 동의하지만, 한 가지 의문은 그거다. 언제부터 분노의 성검에 불사의 기능이 달렸지?”
|
||
|
||
“내 말이 그거다.”
|
||
|
||
리퍼는 눈을 가늘게 떴다.
|
||
|
||
분노의 성검은 놀라운 무기였다.
|
||
|
||
사용자의 분노를 힘으로 치환하는 검이었으니까.
|
||
|
||
마음속에 커다란 분노를 가진 분노의 사제들이 저 검을 쓴다면 고위 마법사와 필적하는 위력이 나왔는데, 별개로 지금 저 검의 퍼포먼스는 이상한 부분이 많았다.
|
||
|
||
우선 온몸에 돋은 검은 선.
|
||
|
||
저건 뭐 마검을 쓴다고 광고하는 것도 아니고, 언제부터 분노의 성검에 저런 리스크가 생겼단 말인가.
|
||
|
||
두 번째로 느껴지지 않는 신성력.
|
||
|
||
분노를 제련해 만든 성검은 분노의 신의 신성력 덩어리나 다름없었다.
|
||
|
||
그런데 그런 신성력이 전혀 느껴지지 않는다.
|
||
|
||
심지어 분노를 먹어치워 검기를 날릴 때조차도.
|
||
|
||
마치, 이상한 게 덧씌워진 듯 말이다.
|
||
|
||
그리고 마지막인데.
|
||
|
||
리퍼는 낫을 휙휙 돌리며 말을 뱉었다.
|
||
|
||
“머저리들의 성검에는 사람을 미치게 하는 기능이 없을 텐데, 넌 대체 뭘 가지고 있는 거냐. 미치광이.”
|
||
|
||
리퍼의 질문에 벤트는 대답하지 않았다.
|
||
|
||
대신 검을 굳게 쥐고 자세를 잡았다.
|
||
|
||
직후, 벤트의 몸이 길게 늘어지며 리퍼에게 날아갔다.
|
||
|
||
충격을 버티지 못한 벤트의 다리가 박살 났지만, 괜찮았다. 바로 시간이 되돌아가듯 치료됐으니까.
|
||
|
||
벤트의 팔이 크게 부푼다. 그러고 그 힘 그대로 리퍼를 후려쳤다.
|
||
|
||
굉장히 위력적이었으나, 결국 일반인의 검술이었다. 그런 허점투성이의 검에 당해주기엔 리퍼의 경험이 너무 많았다.
|
||
|
||
리퍼는 낫을 지지대 삼아 상대의 공격을 아무것도 없는 허공에 흘리고, 그대로 벤트의 팔을 잘랐다.
|
||
|
||
동시에 벤트의 팔이 원래대로 돌아오며 검을 휘둘렀다.
|
||
|
||
서걱. 이번에도 리퍼는 옆으로 한 발 움직이며 벤트의 목을 베었다.
|
||
|
||
동시에 머리가 없는 벤트의 몸이 검을 휘둘렀다.
|
||
|
||
계속되는 전투에 리퍼는 혀를 찼다.
|
||
|
||
“끝이 없군.”
|
||
|
||
기본적인 무기술으로 설명하면 다음과 같았다.
|
||
|
||
상대의 공격을 흘리며, 상대에게 치명상을 입히는 것.
|
||
|
||
이게 모든 무기술의 근본이자 핵심이었다.
|
||
|
||
그래서 리퍼도 이러한 법칙에 의거해 벤트를 상대하고 있었는데, 벤트는 모든 부상이 1초 만에 회복되는 괴물. 치명상을 입힌다는 무기술의 전제부터 무너져버렸다.
|
||
|
||
이 괴물을 죽이려면 어떻게 해야 될까. 리퍼는 잠시 고민하다가, 손에 든 낫을 땅에 버리며 오른손을 들었다.
|
||
|
||
검은색 빛기둥이 리퍼에게 꽂힌다.
|
||
|
||
낫 형태의 성물을 ‘강림’시킨 리퍼는, 낫을 위협적으로 돌리며 벤트에게 소리쳤다.
|
||
|
||
“어디 이것도 버티나 볼까!”
|
||
|
||
푸슈―! 낫의 뒤에서 연기가 뿜어진다.
|
||
|
||
이어서 폭발한다.
|
||
|
||
낫의 뒤에서 일어난 폭발이 추진력을 일으키고, 어마어마한 속도로 리퍼는 공간을 접듯 벤트의 팔을 베어버렸다.
|
||
|
||
여태까지와 똑같은 전개였으나, 리퍼는 유심히 벤트의 팔을 살폈다.
|
||
|
||
이번에도 벤트의 팔이 시간을 역행하듯 회복된다.
|
||
|
||
다만 그 시간이 현저히 느렸다.
|
||
|
||
정답인가.
|
||
|
||
리퍼는 낫을 어깨에 기대며 기분 좋게 입을 열었다.
|
||
|
||
“마법도 베어 죽이는 낫이다. 네가 어떤 괴상한 힘을 손에 넣었건, 이 낫에 베이면 멀쩡하지 못해.”
|
||
|
||
“…….”
|
||
|
||
벤트의 눈이 가라앉는다. 진정된 걸까?
|
||
|
||
그게 아니라는 건 오만의 사제인 리퍼가 제일 잘 알았다.
|
||
|
||
저건 응축된 분노였다. 뇌까지 침투했던 분노가 오직 심장에 머물게 됐기에 냉정해진 거지, 절대 진정된 게 아니었다.
|
||
|
||
그 깔끔한 분노 제어에 리퍼는 나직이 감탄하며 입술을 뗐다.
|
||
|
||
“이봐. 그만 싸우는 게 어때?”
|
||
|
||
“리퍼. 그게 무슨 소리냐. 우리의 임무는 분노의 성검 수색 및 회수였을 텐데?”
|
||
|
||
“분노의 머저리들이 불쌍해서 아량을 베풀어준 거지, 딱히 우리가 놈들의 말을 들을 필요는 없잖아? 게다가 잘 봐. 저 녀석, 자질이 있어.”
|
||
|
||
리퍼는 입꼬리를 올리며 말을 이었다.
|
||
|
||
“세상이 밉지 않나? 이 세상이 잘못됐다고 느끼지 않나? 그렇다면 우리 윤회교에 합류해라. 네가 원하는 법칙으로 세상을 다시 세우는 거다!”
|
||
|
||
“여동생은 절대 넘기지 않아. 이 더러운 귀족의 하수인아!”
|
||
|
||
검붉은 검기가 흡사 채찍처럼 모든 걸 짓누른다.
|
||
|
||
그걸 줄넘기하듯 피하며 리퍼는 입을 다물었다.
|
||
|
||
옆에서 워커가 웃는다.
|
||
|
||
“미치광이를 말로 설득하려 하다니. 좋은 생각은 아니었다.”
|
||
|
||
“닥쳐라 워커. 쯧. 어쩔 수 없나. 우선 성검을 빼앗고, 그 뒤에 설득해야겠어.”
|
||
|
||
“너답지 않게 지극 정성이군.”
|
||
|
||
“저만한 자질을 가진 사람을 찾는 게 쉬운 줄 아나? 윤회교가 강해지면 우리의 목표 또한 이루기 쉬워진다. 그만 구경하고 도와라 워커.”
|
||
|
||
“알겠어.”
|
||
|
||
번쩍. 검은색 빛기둥이 워커에게 꽂힌다.
|
||
|
||
권갑 형태의 레플리카 성물을 강림시킨 워커는 리퍼와 함께 벤트를 압박했다.
|
||
|
||
그 암울한 상황에서, 벤트는 조용히 생각했다.
|
||
|
||
이게 전부 힘이 부족한 탓이다.
|
||
|
||
만일 힘이 충분했어도, 이렇게 핍박받았을까?
|
||
|
||
힘이 필요했다.
|
||
|
||
더 강력한 힘이.
|
||
|
||
왜냐하면….
|
||
|
||
생각을 이어가다 말고 벤트는 미간을 찌푸렸다.
|
||
|
||
왜냐하면, 왜냐하면―.
|
||
|
||
순간 벤트는 뇌를 꺼내고 싶은 충동에 사로잡혔다.
|
||
|
||
떠오르지 않는 기억을 억지로 떠올리려고 하니, 답답해 죽을 거 같았다.
|
||
|
||
왜 내가 힘을 추구했더라?
|
||
|
||
왜였지?
|
||
|
||
여…동생 때문이었지. 그래.
|
||
|
||
빠르게 납득한 벤트는 눈앞의 적들을 살폈다.
|
||
|
||
“저 녀○, 우리 ○을 알아○긴, ―――그만 포기하고 여자를 넘겨라. 백작님이 기다린다.”
|
||
|
||
“봤○아. 못 알○듣는 ○, 얌전히 제○, ―――꼴에 남자라고 너도 그 여자가 아깝구나? 웃긴 녀석이네.”
|
||
|
||
“닥쳐!”
|
||
|
||
벤트의 눈이 분노로 가득 찼다.
|
||
|
||
그런 벤트에게 누군가 속삭인다.
|
||
|
||
[힘을 원하나?]
|
||
|
||
원해.
|
||
|
||
[대가는?]
|
||
|
||
대가?
|
||
|
||
그건 뭐든 가져가.
|
||
|
||
뭐든, 가져가라고―!
|
||
|
||
[알겠다.]
|
||
|
||
끼익. 무언가 기우는 소리가 난다.
|
||
|
||
이어서.
|
||
|
||
검에서 시작된 검은 선들이, 벤트의 몸에 꽂혔다.
|
||
|
||
“지랄 났군.”
|
||
|
||
벤트의 몸이 부푼다.
|
||
|
||
벤트의 몸이 변형된다.
|
||
|
||
점점, 이 세상의 것이 아닌 모습으로 말이다.
|
||
|
||
[전부, 전부, 죽여버릴 거야―!]
|
||
|
||
이제는 성대가 아닌 이상한 기관으로 말을 하는 벤트의 손에서, 검붉은 빛이 쏘아진다.
|
||
|
||
다급히 공격을 피하며 워커가 말했다.
|
||
|
||
“이래서 미친놈들을 상대하면 안 된다니까. 어쩔 거야?”
|
||
|
||
“흠.”
|
||
|
||
리퍼는 벤트를 분석했다.
|
||
|
||
그 후 빠르게 결론을 내렸다.
|
||
|
||
“저게 뭔지 전혀 모르겠지만, 모르겠다는 것도 정보다. 우리가 모르는 무언가가 세상에 등장했다는 정보를 교단에 전해야 될 거 같군.”
|
||
|
||
“확인했어.”
|
||
|
||
“하지만 그 전에.”
|
||
|
||
리퍼는 신성력을 최대로 끌어올리며 자세를 낮췄다.
|
||
|
||
“성검은 회수해야지.”
|
||
|
||
“알겠어.”
|
||
|
||
리퍼를 따라 워커 또한 신성력을 최대로 끌어올렸다.
|
||
|
||
분노한 벤트가 힘을 모은다. 그에 맞춰 리퍼와 워커는 틈을 노렸다.
|
||
|
||
그리고.
|
||
|
||
“이건 또 무슨 일인가요.”
|
||
|
||
거대한 나무 거인이, 묵직한 발걸음으로 끼어들었다.
|
||
|
||
리퍼와 워커는 전투태세를 풀며 나무 거인의 어깨를 살폈다.
|
||
|
||
나무 거인의 어깨 위에선 웬 여자 하나가 어리둥절한 표정으로 대지를 내려다보는 중이었는데, 그 깨끗한 얼굴에 리퍼는 탄식을 뱉었다.
|
||
|
||
“이제 저 미치광이를 구별할 방법이 언동밖에 없겠군.”
|
||
|
||
“리퍼. 방금 내가 미친놈은 상대하는 게 아니라고 했지?”
|
||
|
||
“동의한다. 이대로 물러나자.”
|
||
|
||
리퍼와 워커는 그대로 신성력으로 다리를 감싸고 자리를 벗어났다.
|
||
|
||
그 모든 광경을 지켜보던 마법사, 루이나는 작게 중얼거렸다.
|
||
|
||
“그냥 이건 또 무슨 일이냐고 했을 뿐인데, 말이 너무 심하지 않나요.”
|
||
|
||
*
|
||
|
||
탐색엔 자신이 없지만, 그것도 정도가 있다.
|
||
|
||
세상이 떠나가도록 폭발을 자꾸 터트리는데, 이걸 찾지 못 하면 그건 청각에 이상이 있는 거였다.
|
||
|
||
나는 눈앞의 살덩어리를 바라봤다.
|
||
|
||
저게 벤트인 거 같은데, 음.
|
||
|
||
나는 벤트에게서 느껴지는, 정확히는 벤트의 검에서 느껴지는 익숙한 기운에 입맛을 다셨다.
|
||
|
||
‘―――!’
|
||
|
||
내 몸속 탐 원소가 울부짖는다.
|
||
|
||
나는 등불을 흔들며 고개를 끄덕였다.
|
||
|
||
내 친오빠(아님)가 남겨준(아님) 마법이 여기에 있었구나?
|
||
|
||
역시 가족(아님)이 최고야.
|