- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
373 lines
12 KiB
Markdown
373 lines
12 KiB
Markdown
|
||
남궁세가의 장로이자 신검금가의 전승자.
|
||
|
||
느닷없는 비무 소식에 몰려든 사람들은 사내의 소개를 듣고 웅성댔다.
|
||
|
||
저 젊어보이는 사내가 남궁세가의 장로라는 것도 믿기 어려운데, 신검금가의 전승자는 또 무슨 소리란 말인가?
|
||
|
||
허나 검은 무복 위로 은은히 빛나는 황룡을 보고 있으면 그의 말을 의심할 생각 따위는 들지 않았다.
|
||
|
||
오히려 그런 신분보다도 저 신기(神技)가 더욱 놀라웠다.
|
||
|
||
얇은 의복 위로 저런 세세한 문양을 유형화시켜 고정한다니.
|
||
|
||
“황실의 천양대장군 주철약이다.”
|
||
|
||
심지어 사내의 반대편에 선 중년인은 무려 황실의 대장군이란다.
|
||
|
||
사람들이 웅성댄다.
|
||
|
||
소림의 방장이 허공을 걸어 드높이 섰다.
|
||
|
||
“소림의 방장, 덕성이오.”
|
||
|
||
방장? 그 소림사의 방장?
|
||
|
||
방장은 어지간해서는 그 모습을 보이지 않는다. 이번 용봉지회를 주관하는 것조차 소림의 장로 중 한 사람이었다.
|
||
|
||
그런데 왜 방장이?
|
||
|
||
슬슬 관중들의 머리가 이 상황을 이해하기를 버거워했다.
|
||
|
||
“본래 치렀어야 할 대련은 하루를 미루게 되었소. 다만 후배들에게 조언하건대, 모든 심력을 다하여 비무를 지켜보도록 하시오. 그 어디에 가도 이런 수준의 비무는 다시 보기 힘들 테니.”
|
||
|
||
방장의 말에 모든 후기지수들의 눈에 불이 켜졌다.
|
||
|
||
춘봉과 남궁수아, 남궁명 역시 별다른 말 없이 곧 치러질 비무에 집중했다.
|
||
|
||
“그러면 알아서 시작하시오.”
|
||
|
||
방장은 말을 마치고 허공에서 연무장을 내려다보았다.
|
||
|
||
성의 없어 보이는 행동이지만, 이게 당연한 일이다.
|
||
|
||
저 정도 수준의 무인들에게 있어 시작 신호 따위는 아무런 의미가 없다.
|
||
|
||
당연히 서준과 주철약 모두 불만 따위 없었다.
|
||
|
||
스릉-, 둘 모두 검을 뽑아든 채 서로를 주시한다.
|
||
|
||
먼저 발을 뗀 것은 주철약이었다.
|
||
|
||
쿵-!
|
||
|
||
진중한 걸음이 땅에 새겨진다. 동시에 그가 말없이 치켜든 검을 내리찍었다.
|
||
|
||
둘 사이의 거리가 의미 없이 사라지고, 주철약의 검에서 뿜어져나온 태양과도 같은 검강이 연무장을 찍어눌렀다.
|
||
|
||
콰아아아앙────────!!!
|
||
|
||
폭발하듯 뿜어져나오는 열기가 연무장을 가득 채웠다.
|
||
|
||
“흐아악…!”
|
||
|
||
“주, 죽는…!”
|
||
|
||
기겁한 민중들이 비명을 질러댄다. 방장은 말없이 오른손으로 허공을 지그시 눌렀다.
|
||
|
||
우웅-
|
||
|
||
불가의 기운이 내려앉으며 연무장 바깥으로 뻗어져 나오는 불길을 사그라뜨린다.
|
||
|
||
안도하는 민중들.
|
||
|
||
방장은 그들에게 관심을 두는 대신, 눈 한 번 깜빡이지 않고 비무를 지켜보았다.
|
||
|
||
콰앙-!
|
||
|
||
주철약의 공세가 이어진다.
|
||
|
||
그의 검은 패도적인 기운을 담고 끝없이 상대를 압도했다.
|
||
|
||
“이 정도밖에 안 되는 놈이 건방지게 입을 놀려…!”
|
||
|
||
그의 검이 그리는 궤적마다 불꽃이 피어나고, 그에 맞서 서준은 바쁘게 검을 휘둘렀다.
|
||
|
||
카강-!
|
||
|
||
주철약의 검을 쳐낸 서준이 허공에 뛰어올라 검을 내찔렀다.
|
||
|
||
주철약은 그를 비웃었다. 고작해야 이 정도.
|
||
|
||
쩌엉-! 손목을 돌려 검을 넓게 휘두르니 서준의 검이 튕겨나간다.
|
||
|
||
주철약이 즉시 몸을 앞으로 밀며 검을 크게 휘둘렀다.
|
||
|
||
화악-!
|
||
|
||
타오르는 불꽃. 수평으로 새겨지는 궤적. 서준이 다시 한 번 빠르게 검을 휘둘렀다.
|
||
|
||
카앙-!
|
||
|
||
쳐낸 검의 궤도가 살짝 틀어진다. 허나 약간 모자라다.
|
||
|
||
그렇다면 다시 한 번.
|
||
|
||
카앙-!
|
||
|
||
그 과정은 찰나의 순간 이루어졌다.
|
||
|
||
카강, 하고 하나로 겹치는 소리.
|
||
|
||
검을 두 번 튕겨내니, 그제야 주철약의 검이 크게 궤적을 벗어났다.
|
||
|
||
허나 주철약은 웃었다.
|
||
|
||
흐름 자체를 가져온 것은 그였기에.
|
||
|
||
또, 대련이 시작한 이후 그 흐름을 단 한 번도 놓치지 않았기에.
|
||
|
||
대련을 지켜보던 이들 역시 같은 생각이었다.
|
||
|
||
“역시 아직 대장군을 상대하기에는 일렀던 모양이오.”
|
||
|
||
“저런 싹이 꺾이는 것은 너무 아쉬운데.”
|
||
|
||
만인의 앞에서 무릎을 꿇고 사과한다는 것.
|
||
|
||
자존심 높은 초절정의 무인에게는 치명적인 상처가 될 수도 있었다.
|
||
|
||
드높은 곳에 오르기 위해서는 그 무엇보다도 자신에 대한 확신이 필요한 바.
|
||
|
||
혹여 오늘의 경험이 심마가 되어 저 젊은 사내가 꺾여버리는 것은 아닐까, 몇몇 이들이 걱정했다.
|
||
|
||
패진광은 의아한 듯 미간을 찌푸렸다.
|
||
|
||
‘뭐 하는 거지?’
|
||
|
||
주철약의 실력이 뛰어난 것은 맞지만, 저 핏덩이가 저렇게 몰릴 정도는 아니다.
|
||
|
||
애초에 반격을 할 생각조차 없어 보인다.
|
||
|
||
평소대로라면 자기 심장이 꿰뚫리더라도 칼부터 뻗고 볼 놈이.
|
||
|
||
하긴. 원래도 무슨 생각을 하는지 알기 힘든 놈이다.
|
||
|
||
이럴 때는 해결법이 있었다.
|
||
|
||
금가의 여식. 핏덩이 놈이 춘봉이라 부르는 아이의 반응을 살피면 된다.
|
||
|
||
안력을 돋워 관중 사이로 보이는 춘봉의 표정을 살피자, 과연.
|
||
|
||
‘뭔가 꿍꿍이가 있긴 한가 보구만.’
|
||
|
||
걱정 반, 어이없음 반.
|
||
|
||
춘봉이 이상한 표정으로 서준을 바라보고 있었다.
|
||
|
||
그의 예상처럼 춘봉은 서준의 의도를 파악하고 있었다.
|
||
|
||
‘저 표정은….’
|
||
|
||
상대를 철저히 농락할 때나 짓는 표정이다.
|
||
|
||
남들이 볼 때는 그냥 진지한 표정으로 보이겠지만, 춘봉은 알았다.
|
||
|
||
저 새끼 저거 분명 사고 하나 거하게 칠 예정이다.
|
||
|
||
“쥐새끼처럼 도망치지 마라!”
|
||
|
||
주철약이 쿵! 발을 내리찍으며 어깨를 내민다. 갑주에 둘러싸인 어깨는 그 자체로 흉기.
|
||
|
||
서준이 뒤로 물러나자 주철약이 허리를 뒤틀었다.
|
||
|
||
단단히 디딘 발이 축이 되고, 허리를 거쳐 팔, 끝내 검으로 힘이 전달된다.
|
||
|
||
천일양제극화신공이 극성으로 운용되며 주철약의 전신이 태양처럼 타올랐다.
|
||
|
||
구우우웅──────────
|
||
|
||
터무니없는 힘을 품은 일격이 서준을 덮친다.
|
||
|
||
그 모습을 눈에 담을 수 있었던 일부 무인들이 탄식했다.
|
||
|
||
“저런…!”
|
||
|
||
제대로 맞는다면 목숨을 장담할 수 없을 터.
|
||
|
||
이변이 일어난 것은 그때였다.
|
||
|
||
화악-!
|
||
|
||
서준이 가볍게 휘두른 검에 주철약의 검이 엉뚱한 곳으로 치솟는다.
|
||
|
||
뿐만 아니라 천일양제극화신공으로 발현된 태양이 맥없이 픽 꺼졌다.
|
||
|
||
“……!”
|
||
|
||
주철약이 눈을 부릅 뜬 순간, 서준이 웃었다.
|
||
|
||
“황실 무공도 뭐 별거 없네.”
|
||
|
||
서준의 검 위로 황금빛 검강이 타오른다.
|
||
|
||
“헛소리!”
|
||
|
||
주철약이 재빨리 검을 거두며 몸을 회전시켰다. 동시에 땅에 고정한 발을 축으로 다시 한 번 검을 내찌른다.
|
||
|
||
곧게 찔러지는 검끝에 태양이 떠올랐다.
|
||
|
||
피하거나 흘려낼 수 없는 일격.
|
||
|
||
주철약은 검을 내찌르며 이후의 수싸움을 계산했지만, 아무런 쓸모도 없는 일이었다.
|
||
|
||
피익-
|
||
|
||
태양이 맥도 추지 못하고 사그라든다.
|
||
|
||
동시에 주철약의 검을 휘감은 서준의 검이 회전했다.
|
||
|
||
씨잉-! 두 검이 갈리며 불똥이 튀고, 주철약의 팔이 하늘 위로 치솟았다.
|
||
|
||
일격이 완벽히 흘려내진 것이다.
|
||
|
||
“저건…!”
|
||
|
||
무당의 장로가 자리에서 벌떡 일어났다.
|
||
|
||
“파해식…! 천일양제극화신공의 파해식이라고…!?”
|
||
|
||
단순히 검을 흘린 게 아니다.
|
||
|
||
무공의 이치를 꿰뚫어, 그 근본부터 무너뜨린 것이다.
|
||
|
||
모든 문파가 경계하는 것이 무엇이던가.
|
||
|
||
문파의 무공이 파해되는 순간, 그 문파의 전력은 급감한다.
|
||
|
||
허나 역설적으로 그것은 대부분의 문파가 그리 신경쓰지 않는 부분이기도 했다.
|
||
|
||
그야 파해식을 만드는 것이 실질적으로 불가능하기 때문이다.
|
||
|
||
파해식을 만들기 위해서는 우선 그 무공을 낱낱이 알아야 하며, 파해식을 다루는 사람이 상대 무인을 깊숙이 꿰뚫어야 한다.
|
||
|
||
수준이 낮다면 모른다. 무공의 형(形)을 꿰뚫는다면 파해하는 것이 불가능한 일은 아니다.
|
||
|
||
하지만 수준이 높아질수록 무공은 단순한 칼질이 아니게 된다. 무공의 형을 알더라도 막거나 피하는 수밖에 없다.
|
||
|
||
그게 정상이다.
|
||
|
||
다루는 사람에 따라 달라지는 것이 무공이요, 그 안에 깃든 심상이다.
|
||
|
||
파해식은 몇 번 검을 나눈다고 뚝딱 만들어낼 수 있는 것이 아니라는 말이다.
|
||
|
||
“무슨 사술을 부린 것이냐…!”
|
||
|
||
주철약 역시 직감했다. 방금의 일격이 완벽히 파해당했다고.
|
||
|
||
이를 악문 그가 천일양제극화신공을 십성으로 발휘했다.
|
||
|
||
거대한 불길을 머금은 검이 위에서 아래로 휘둘러진다.
|
||
|
||
“너 같은 놈은 알려줘도 못 쓰는 사술이지.”
|
||
|
||
서준은 태연하게 대응했다.
|
||
|
||
검에 황룡을 휘감아 올려친다.
|
||
|
||
주철약의 전신으로 뻗어나가는 내공, 휘둘러지는 검의 궤적, 그의 심상, 천일양제극화신공이 발휘하는 공능.
|
||
|
||
이미 꿰뚫었다.
|
||
|
||
주양일과 주철약은 무공을 너무 많이 보여줬다.
|
||
|
||
다른 이들이라면 몰라도 서준의 앞에서는 그러면 안 됐다.
|
||
|
||
황룡파천(黃龍破天).
|
||
|
||
아가리를 쩍 벌린 황룡이 태양을 짓씹어 삼킨다.
|
||
|
||
다시 한 번 팔이 크게 위로 튕겨나간 주철약이 황망한 표정을 지었다.
|
||
|
||
쩌억-!
|
||
|
||
그런 그의 뺨에서 느껴지는 화끈한 통증.
|
||
|
||
주철약이 떨리는 눈으로 서준을 바라보았다.
|
||
|
||
“이, 건방진 놈이…!”
|
||
|
||
뺨을 때려? 이 주철약을 이렇게 무시할 수는 없다.
|
||
|
||
분노가 한계를 깨부순다.
|
||
|
||
흐트러진 자세를 바로하고, 곧장 공격으로 이었다.
|
||
|
||
주철약의 검이 그 어느 때보다도 강맹한 기세를 품고 휘둘러졌다.
|
||
|
||
‘됐다…!’
|
||
|
||
직감했다. 평생 펼친 일검 중 가장 훌륭한 일검이다.
|
||
|
||
이대로 저놈의 목을 벤다.
|
||
|
||
완벽한 궤적으로 휘둘러진 검이 서준의 목으로 짓쳐들었다.
|
||
|
||
그리고 서준의 입가에 비웃음이 깃들었다.
|
||
|
||
“안 된다고.”
|
||
|
||
검을 쥐지 않은 왼손이 뻗어진다. 겁도 없이 검로를 가로막고, 그대로 움켜쥔다.
|
||
|
||
턱-
|
||
|
||
서준의 손에 잡힌 검. 주철약이 멍하니 바라보았다.
|
||
|
||
서준이 입꼬리를 찢어올렸다.
|
||
|
||
“병신.”
|
||
|
||
쩌억-!
|
||
|
||
또 한 번 뺨을 얻어맞은 주철약이 비틀댄다.
|
||
|
||
쩌억-!
|
||
|
||
다시 한 대.
|
||
|
||
휘청인 주철약이 곧장 자세를 바로 잡았다.
|
||
|
||
“으아아아…!”
|
||
|
||
눈이 뒤집힌 그의 전신에서 천일양제극화신공의 불꽃이 터져나온다.
|
||
|
||
내상조차 신경 쓰지 않았다.
|
||
|
||
저놈을 죽인다.
|
||
|
||
그 일념으로 단전을 혹사시켰다.
|
||
|
||
“죽여버리겠다!”
|
||
|
||
겉으로 흘러나오던 열기가 주철약의 몸에 완벽히 수렴한다.
|
||
|
||
붉게 달아오른 눈.
|
||
|
||
시뻘겋게 물들어 환하게 빛나는 검이 지배자의 위엄을 품고 떨어져내린다.
|
||
|
||
“…발전이 없네.”
|
||
|
||
서준이 혀를 찼다.
|
||
|
||
“이제 재미도 없다.”
|
||
|
||
서준의 몸 위로 황룡의 형상이 어린다. 기다란 몸으로 서준을 휘감은 황룡이 아가리를 벌리고,
|
||
|
||
째앵-!
|
||
|
||
주철약의 검을 짓씹어 부쉈다.
|
||
|
||
“어, 떻게….”
|
||
|
||
서준은 대답 대신 주철약의 머리칼을 붙잡았다.
|
||
|
||
“한심한 새끼.”
|
||
|
||
콰앙-!
|
||
|
||
연무장 바닥에 내리꽂힌 주철약의 몸이 부르르 떨린다.
|
||
|
||
그의 머리를 짓밟은 서준이 다리에 힘을 주며 서늘하게 웃었다.
|
||
|
||
“잘 가라.”
|