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이지연은 어느 정도 예상하고 있었다.

우선 서연은 거짓말을 하는 성격이 아니다.

차라리 말을 피하면 피했지.

그러니까, 서연이 말을 피했다는 건 사실이라는 뜻이나 마찬가지.

그 말이 즉, 무슨 뜻이냐면.

• 이거 정말 주서연이 보던 방송임?

• 와 이런걸 보네

• 기업세에요? 모델이 장난 아닌데???

• 목소리 좋아요!!

• RP에 진심이시네요

라미엘은 현재 자신의 방에 들어온 사람의 숫자는.

4800명.

가히 경악할 만한 숫자였다.

기업세, 그중에서도 한 손에 꼽는 이들이나 달성할 법한 숫자가 지금 라미엘에게 찍혀있었다.

물론 이중 절반 이상은 호기심에 잠깐 들어온 이들일 것이다.

참고로 라미엘의 평균 시청자 숫자는 대략 500명 정도.

말하자면, 거의 열 배가 뛰었다는 뜻.

"오, 오늘은, 사람이 좀 많네요."

• 이게 좀 많음?

• 아니 좀 분탕 좀 쳐내!!

기존 시청자들의 반응에, 안 그래도 지연의 매니저.

말하자면 단순히 이 '라미엘'의 방송 매니저가 아닌 실제 매니저가 열심히 노력 중이었다.

하지만, 사람이 몰려들면 그만큼 분탕이 많을 수밖에 없다.

심지어 그것이 유명인이 관심을 가지던 것이라면, 더더욱.

"……아, 주서연 배우님이 방송을 보셨다고요. 어디 보자."

라미엘은 한없이 상냥한 목소리였지만, 보이지 않는 곳에선 부득부득 이빨을 갈았다.

아무튼, 이지연에게 버튜버 방송은 나름 힐링 방송인 것이다.

• [이번에 황금 오리 새끼에서 방영함 ￦100,000]

"……."

그와 별개로 슈퍼챗도 엄청나게 터졌다.

그것을 본 지연은 뜨거웠던 마음이 사르르 사라지긴 했다.

서연이 쏘는 슈퍼챗이야 단순히 악질 분탕밖에 안 되지만, 다른 이들은 그렇지 않은 것이다.

매니저가 적당히 잘 관리하고 있었고.

아무리 그래도 돈 벌자고 하는 짓인데, 펑펑 터지는 슈퍼챗을 보면 지연도 기분이 나쁠 리 없었다.

"아."

라미엘은 다른 시청자들의 말처럼 최근 방영된 3화를 보았다.

3화의 내용은 크게 두 가지.

하나는 인터넷 방송을 보는 것과, 헬스장.

"이거, 안 보는 척 보려고 하다가 걸린 거예요?"

• ㅇㅇ

• 작은 창으로 띄워 놨는데 그거 걸림

• 무슨 버튜버 방송을 EBS 방송처럼 보네 ㅋㅋㅋㅋ

• 본인은 안걸릴 줄 알았나봄 ㅋㅋㅋㅋㅋ

• ㅋㅋㅋㅋㅋ저거도 컨셉이냐?

• 컨셉이면 대놓고 봤지 ㅋㅋㅋㅋ

말하자면, 서연은 그 우수한 연기력을 백분 활용하려 했던 모양이다.

한 없이 진지한 얼굴로, 모니터를 바라보며 필기하고.

아주 가끔 딸칵딸칵, 마우스를 누를 뿐.

그 모습만 보자면, 마치 열심히 공부하며 인터넷 강의를 듣는 학생처럼 보였다.

다만, 잡힌 모니터의 화면에 수상쩍은 캐릭터가 움직이고 있는 게 찍혔을 뿐이지.

• 정말 이 얼굴이 버튜버를 보는 얼굴로 보이시나요?

• ㅇㅇ 보임

• 존나 선명히 보이네

그런 채팅을 올려보며 라미엘은 한숨을 쉬었다.

거기다.

• [오, 오늘도 예쁘시네용 ￦500,000]

익숙한 닉네임이 엄청난 금액의 슈퍼챗을 보내왔다.

• 와 ㄷㄷ 오십

• 미쳤다 ㄹㅇ 큰손이네

물론 겉보기엔 그렇다.

하지만, 라미엘에게는 어차피 돌려줘야 할 돈.

당연히 서연에겐 그 사실을 말하진 않았다.

"감사합니다."

그저 라미엘은 으레 평소와 같은 인사를 한 후, 곁에 있는 매니저에게 눈짓했다.

그렇게 서연은 강퇴당했다.

아무튼.

서연이 라미엘의 방송을 보던 것이 들킨 건 인터넷에서도 여러모로 말이 많았다.

그야 한없이 진지한 얼굴.

공부하는 척 버튜버를 보고 있으면 말이 나오는 것이다.

물론 대놓고 나온 건 아니라서, 일반인들은 거의 몰랐다.

다만, 커뮤니티에 관심이 있다면, 짤처럼 돌아다니는 통에 모를 수가 없었다.

• 근데 주서연 정말 버튜버 보는 거임?? 완전 찐이네?

• 씹덕 컨셉이지

• 씹덕 컨셉을 하면 애니나 게임을 하지 버튜버를 왜 봄

• 맞네

• 좀 뇌절한 걸 수도 있고

주서연은 찐이냐, 아니냐로 갑론을박.

심지어 최근 계속 슈퍼챗을 쏘고 강퇴 당하는 인물이 주서연이 아니냐는 말도 나왔다.

• 에이, 그래도 그건 너무 멀리 갔다.

• 그 사람 쏘는 금액이 얼마인데 ㅋㅋㅋ

물론 그건 단박에 부정당하긴 했지만, 주서연이라면 혹시?

라는 가정도 분명히 남았다.

당연히 그것을 본 지연은 한동안 서연을 벤 목록에 올려두었다.

거기다 주서연과 관련된 논란이라고 한다면 또 하나.

• 그래서 결국 주서연 몇키로임?

• 쉿

• 그걸 묻는 건 섹시하지 않네요.

처음 논란이 된 건 수영장 편이었다.

수영장에서 물에 빠지는 서연의 모습이 상당한 무게를 느끼게 해주었기 때문.

하지만 그것은 막연한 추측에 불과했다고 한다면.

이어진 3편에선 보다 구체적이었다.

3편에서 화제가 된 건, 버츄얼 유튜버 방송뿐이 아니었다.

아니, 애초에 버츄얼 유튜버 관련은 방송이 끝난 후, 커뮤니티에서나 알음알음 퍼진 이야기.

오히려 대부분은 뒤에 나온 헬스장에 관심을 가지는 편이었다.

먼저 말하자면, 그날 서연은 이미지 관리 차원에서, 최대한 여성적인 운동을 했다.

힙업을 위한 스쿼트라거나.

무게는 아주 가볍게.

유연성을 기르는 맨몸 운동 위주로.

그러자.

"서연 씨? 많이 아파? 오늘은 무게 안 쳐?"

"요즘 서연 씨 무게 치는 게 낙인데……."

"아, 하는 거야? 판이 좀 빠졌는데, 내가 넣어줄까?"

방송인 것을 모르는 부류는 그런 식으로 서연의 주변을 얼쩡거리며 계속 그런 말을 꺼내는 것이다.

그러니, 방송을 보는 시청자들의 입장에선 아리송할 수밖에 없었다.

"그거 진짜로 하는 말일까?"

"에이, 설마."

"근데 다들 방송인 거 모르는 눈치던데. 욕설은 다 묵음 처리되는 거 보면."

아무튼 그런 상황에서도 서연은 꿋꿋하게 자신의 운동을 관철했다.

그거만 보자면 비교적 평범한 여배우들의 헬스장 일상 풍경.

문제는 그다음이었다.

"제가, 주서연 배우님으로 '주서연 챌린지'를 도전하겠습니다!!"

"오오! 그렇지 않아도 내가 말하려 했는데."

"우리 정 배우, 말 잘했네. 다 하고 나도 해보자."

방송인 것을 모르는 다른 헬스장 아저씨들과 달리, 정현우는 헬스장에 온 순간 단박에 눈치챘다.

'오늘 여기서 황금오리 새끼를 찍는구나!'

이미 1화는 방영된 시점.

그러니 모를 수가 없었다.

우선 헬스장의 배치가 조금 달라졌다.

그리고 천장에 카메라로 보이는 것이 곳곳에 붙어있었다.

'이건 기회다.'

흔히 낙수 효과라고 하던가?

그동안 서연이 다니는 헬스장에 열심히 다닌 보람이 있었다.

드디어!

'이걸로 눈에만 띄면, 케이블이 아니라 공중파 드라마도!'

얼굴은 자신 있었다.

최근 몸도 열심히 만들었다.

거기에 연기도, 주서연에게 슬쩍슬쩍 물어 도움을 받고 있었다.

괜히 연기로 유명해진게 아닌 듯, 서연은 연기에 대해 물어보면 정말 진지하게 조언해주는 편이었다.

시선의 처리나, 대사의 처리 방법.

자신보다 한참 어렸지만, 정현우는 여러모로 서연에게 많이 배웠다.

"네? 주서연 챌린지요?"

물론 서연은 조금 당황한 얼굴이었다.

"그건 에이디즈 의자로 해야 하는데, 그런 게 헬스장에 있을 리가."

"있어! 저번에 관장님이 사두셨어!!"

"……."

대체 왜 헬스장에 에이디즈 의자를 사둔 걸까.

그런 생각이 들면서도, 저 정도 정성이면 한번 해주는 것도 나쁘지 않을 것 같았다.

어차피 주서연 챌린지는 대부분 실패하는 것이다.

가벼운 여성들로 해도 실패하는 터라, 딱히 자신으로 실패해도 이상할 것도 없었다.

"자, 그럼 여기 앉으시고."

정현우는 호흡을 크게 들이켰다.

그리고, 의자에 앉은 서연을 한번 바라본 후, 하판의 봉을 잡고.

그대로 번쩍!!

번쩍…… 못했다.

"미동도 없는데?"

"정 배우, 힘 좀 써봐."

들썩, 들썩.

물론 의자가 들썩인 건 아니고, 정현우의 몸만 열심히 들썩였다.

그 모습을 보다 못한 다른 헬스장 아저씨들이 나섰고.

"이야, 이거 안 된다, 안 돼."

"서연 씨는 이걸 어떻게 했어?"

서연의 무게는 짐작하지 못한 채, 아저씨들이 허허 웃으며 물러섰다.

물론, 서연의 인바디를 알고 있는 관장님의 경우엔.

"……."

그저 아무 말 없이 입가가 부들거릴 뿐이었다.

마치 이렇게 될 것을 예상했던 것처럼.

"정현우 귀엽더라."

"주서연이랑 같은 헬스장에 나온 남배우? 나 아는데, 그 사람 케이블 방송에서 나오잖아."

"진짜?"

라미엘과 마찬가지로, 이번 에서 수혜를 받은 두 번째 사람.

서연의 의자를 못 드는 게 웃기더라, 얼굴도 잘생겼고 몸도 좋더라.

대략 그런 반응들.

물론, 그와 별개로 서연을 못 들었다는 것에 풍선 근육이라는 논란도 있었지만.

• 주서연을 못 들었는데 왜 풍선 근육임?

• 어허

• 그래도 못드는 자기보고 웃고 있는 서연이가 참 곱..다...

• 아니 위에 몇 살임?

실제로 가 방영된 이후, 정현우에게 광고가 들어왔다는 소식이 있었다.

당연히 정현우는 헬스장으로 찾아와 서연에게 큰절을 하며 감사를 표한 건 당연지사.

그렇게 라미엘과, 정현우는 큰 득을 보았지만.

해를 입은 인물도 있다.

바로, 주서연의 아버지인 주영빈.

• 수아같은 아내와 서연이나 수연이와 같은 딸... 죽여야겠지?

• 주서연한테 끌려갔는데 어캐 살았냐

• 저... 레이윌 게임즈 다닙니다... 요즘 팀장님 볼 때마다 너무 웃기고 부러워요....

사실상 커뮤니티의 슈퍼스타가 되었다.

앞으로 레이윌 게임즈에서 무슨 일이 터지면, 가장 먼저 끌려 나와 얻어맞을 예정.

• 수아는 내 어머니가 되어줄 여성이었다

• 미친새끼냐

• 수아마마....

그에 비해, 수아는 좋은 이미지밖에 없었다.

수연이도 마찬가지고.

'난…… 이미지가 좋아진 건가?'

관찰 예능을 찍은 당초의 목적이 달성되었는지는 아리송한 서연이었다.

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이후, 주서연 편은 호평 속에 마무리되었다.

의 전하영 PD의 경우에는.

"나중에 또 출연해 주세요! 나중에 고정 자리도 마련해 둘게요!!"

당장이라도 땅에 머리를 박을 기세로 그리 말했던 것이다.

그럴 수밖에 없는 게, 주서연 편 2화의 시청률은 무려 14퍼센트.

인터넷 방송이 대세가 된 이후에는 쉽사리 볼 수 없었던 수치가 찍혀버린 탓이다.

그러니, 서연을 찾는 건 만이 아니었다.

"혹시, 주서연 배우랑 좀 친하지 않으세요? 저희 예능에도 좀."

"노바 엔터에 누가 연락 좀 넣어봐요. 주서연 배우 예능감이 보통이 아니더만."

본래부터 서연과 친했던 KMB를 비롯한 각종 방송국에서 연락이 왔다.

서연에게 예능 한 번만 더 찍자고.

물론 서연은 예능을 찍는 걸 좋아하는 편이었지만.

'한동안은 어렵겠지.'

기회가 된다면 찍겠지만, 당장은 스케줄이 너무 많이 밀린 상태였다.

거기다 의 출연 이후로, 서연의 이미지는 대중에게 굉장히 친숙한 이미지가 되었다.

'이미지 개선이라면 개선이지만.'

이상한 창 든 고릴라랑 싸우는 건 많이 사라졌다.

애초에 인터넷에 퍼진 한철밈이었던 것도 있지만.

를 통해 만들고자 했던 지적인 우등생은 실패했지만, 그와 별개로 '딸'이나 여동생 적인 이미지로 소비되는 상태였다.

그만큼 친숙해졌다는 거겠지.

'차서아로 인해 생긴 살인마 이미지는 정말 많이 옅어진 것 같고.'

그건 다행이다 싶었다.

이러다 계속 악역만 맡게 되는 건 아닌가, 그런 생각이 들었으니까.

하지만 이대로 예능을 계속 찍으면 또 너무 가벼운 이미지가 될 것 같아 적당히 조절할 생각이었다.

"그런데, 주서연."

"응."

"굳이 꼭 낚시일 필요가 있었을까?"

이지연은 진지하게 물었다.

오늘은 바로 이전에 약속을 잡아둔 이상수 배우와 만나는 날이었다.

를 촬영했을 때와같이 바다낚시.

참고로 멤버도 거의 비슷하다.

PD나 스태프가 없을 뿐이지.

"나 낚시 처음이고, 배도 거의 처음 타보는데."

"잘됐네."

서연은 대수롭지 않게 대답한 후, 물건을 정돈했다.

아무튼 오늘 이상수 배우님을 만나러 가는 길이니, 자신만 가기도 좀 그랬다.

그야, 의 주인공은 자신이 아닌 이지연이었으니까.

당장 조서희도 개인적으로 어제 자신에게 연락했을 정도였다.

자신도 만나도 되겠냐고.

하지만, 아무리 그래도 셋이서 가는 건 거절했다.

조서희는 조금 아쉽다는 느낌이었지만, 그래도 어느 정도 납득한 모양.

"대신 이상수 배우님 꼭꼭꼭 부탁할게. 다만……."

"다만?"

"백민 감독님은 설령 이상수 배우님이 출연하신다고 말하셔도, 연기를 한 번 보고 싶으신 모양이야."

조서희의 말에 서연은 눈을 찌푸렸다.

물론, 연기를 보지 않고 배우의 이름값만으로 캐스팅하는 건 좋지 않다.

그건 알지만.

'이상수 배우님이 받아들이실지.'

애초에 이상수 배우님은 연기에 굉장히 회의적인 상태였다.

실제로 앞으로 몇 년 후, 자연스럽게 은퇴를 결정하게 되니까.

이상수 배우님의 마지막 작품은, 사람들이 기억도 못 하는 어떤 헐리우드 영화가 마지막이 되는 것이다.

서연은 그것을 바라지 않았다.

"아, 서연 양, 언제나 건강해 보이는구만."

그리고 약속 장소에서, 이상수 배우는 허헛! 하고 웃으며 둘을 맞이했다.

서연과 함께 온 지연이가 조금 어색했던 모양이었지만, 이상수 배우도.

그리고 언제나 그와 붙어 다니는 송광민 배우도 웃으며 맞이해주었다.

아무튼 낚시 초보가 늘어나는 건 그들에게 반가운 일이었으니까.

하물며 그것이 자신의 딸뻘인 여자애라면 더더욱.

"배우님, 여기요. 이거 찾으시죠?"

"아이고, 고맙네. 지연 양은 아주 똑 부러져."

그렇게 배에 올라타고 시작된 낚시.

처음에는 지연을 어색해하던 둘도 금방 얼굴이 풀어졌다.

처음에 왜 따라오느니 하던 지연이, 아주 살갑게 둘을 대하고 있었기 때문이다.

낚시의 롤을 휙휙 감으며 그것을 바라보던 서연은 신기할 따름이었다.

'사회생활은 진심이네.'

그러니 인터넷 방송도 잘하는 거겠지만.

아무튼, 지연은 낚시는 잘 못해도 다른 부분에서 서포트를 열심히했다.

입담도 좋았고, 이상수 배우가 뭔가를 찾는다 싶으면 귀신같이 가져다주는 것이다.

"이야, 지연 양 같은 딸이 있으면 좋겠어."

"그러네요, 아주 똑 부러져요."

두런두런 그런 대화를 나누는 두 명.

가만히 그것을 듣고 있던 서연의 눈이 가늘어졌다.

여태 자주 낚시를 함께 다녔지만, 서연에게는 딱히 서연과 같은 딸이 있으면 좋겠다는 말을 한 적은 없었으니까.

물론 그런 서연의 생각을 알 리 없는 두 배우는 바다를 보며 허허 웃고는 말을 이었다.

"그리고 서연 양을 보고 있으면, 강아지도 하나 키우면 좋을 것 같아."

"아, 무슨 느낌인지 알겠네요."

물론 서연이 엿듣고 있다는 걸 모르는 둘의 대화.

아니 지연이는 딸이고, 나는 왜 강아지야.

서연은 괜히 심통이 나는 기분이었다.