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가게 밖에는 흡연장이 있기 때문에 눈에 띈다.
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아예 가게 옆 골목으로 들어선 최이서의 등을 보면서 나도 모르게 식은땀이 흘렀다.
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우웅!
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- 유아린: 잘 가고
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톡으로 온 유아린의 작별 인사.
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뭐라 답해줘야 이 앙큼한 녀석에게 한 방 먹여줄 수 있을까 고민하다 보니 최이서가 걸음을 멈췄다.
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“우진아.”
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“넵!”
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고드름이 맺힐 것 같은 싸늘한 목소리.
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바로 빠릿하게 대답했음에도 최이서의 기분은 조금도 풀리지 않았는지 표정이 굳어있다.
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“내가 생각하는 게 맞으면. 아린이랑 예린이?”
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“……그, 네엡.”
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“언제? 어디서?”
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취조당하는 기분.
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오윤지 때 이런 걸 자주 당해봤기에 익숙하다고 생각했는데, 완전 상반된 분위기.
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오윤지는 불꽃처럼 활활 타오르며 나를 당장이라도 잿더미로 만들겠단 분위기였는데.
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최이서와의 대화는 살얼음판을 걷는 기분이다. 조금만 삐끗해도 크게 다칠 것 같다.
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“골드원에서…….”
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대답을 듣고 한숨을 내쉬는 최이서. 그러고는 머리를 긁적이며 도저히 이해가 안 된단 표정으로 묻는다.
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“그, 그게 어떻게 가능해?”
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질문을 받긴 했으나, 솔직히 나도 그게 어떻게 가능했는지 잘 모르겠다.
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그냥 분위기를 탔고, 어느새 우리는 셋이서 하고 있었다.
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물론, 뒤에는 따로 얘기가 안 나오는 걸 보면 우리 모두가 암묵적으로 그날의 일은 없던 걸로 넘기고 있었으나.
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‘유아린 진짜.’
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하여간 저건 언제 어디서든 나 골리려고 노력하는 게 어이가 없다.
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본인 이미지도 좋지 않아질 텐데 그냥 나 엿 한 번 먹이겠다고 거리낌 없이 손가락 접는 거 봐라.
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“어떻게 가능하냐고.”
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“그, 어쩌다 보니 그렇게 된 거라서. 실은 나도 잘…….”
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“네가 왜 셋한테 고백했는지 알겠다. 그런 일이 있었으니까 가능할 거라고 생각한 거구나?”
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“…….”
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어쩜 이렇게 잘 맞추지.
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만약 셋이서 한 경험이 없었으면 이번 MT에서 셋한테 고백했을지 잘 모르겠다.
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그건 내게 있어, 일종의 가능성이었으니까.
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“틀린 말은 아니야.”
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솔직하게 대답하며 심호흡 이후, 최이서를 또렷하게 쳐다본다.
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울상이 된 최이서를 보는 건 가슴이 아팠으나, 그렇다고 해도 이미 나는 결정했다.
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“나는 이미 정했어. 셋 다 사랑할 거야.”
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“씨이! 그게 말이 되냐고!”
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“너희가 떠나는 걸 잡지는 않을 거야. 애초에 나는 그럴 자격이 없는 걸 알고 있으니까.”
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동시에 사귀는데 떠나는 것까지 못 가게 막으면 그건 좀 문제 있는 놈이지 않은가.
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“하지만 자신할 수 있어. 네가 누구를 만나도, 나랑 있을 때보다 행복하진 않을 거야.”
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당당함에 말문이 턱 하고 막힌 최이서.
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황당해하는 그녀에게 천천히 손을 뻗어 뺨을 쓸어준다.
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“그렇게 될 수 있게. 열심히 노력하겠다는 말이야.”
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웃으면서 최이서에게 천천히 키스하려는 순간.
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뻐억!
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기다려왔던 주먹이 바로 명치를 때리고 들어왔다.
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“끄억!”
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방금까지 분위기 나쁘지 않았던 것 같은데.
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복부를 얻어맞은 나는 그대로 몸을 웅크렸고 내 등을 때리기 시작한 그녀.
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“미친 소리를! 어딜! 어딜 그딴 개소리를 하고 있어!”
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“때려! 그래 맘껏 때려! 네가 그래서 풀린다면!”
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대양 같은 남자.
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왕관을 쓰려면 무게를 견뎌야 하듯.
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세 여자를 탐하려는 나는 그 무게를 견뎌야-.
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“어걱!? 자, 잠시만!”
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너무 아파서 깜짝 놀라며 몸을 뒤로 빼자, 최이서가 씩씩거리며 달려온다.
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“넌 꼭! 꼬오오옥! 마음에 들려고 할 때마다 이렇더라?!”
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내 옷깃을 잡고는 확 잡아당기는 최이서.
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주먹이 매워서 나도 모르게 몸을 웅크리고 가드를 잡은 후에야 겨우 버틸 수 있었다.
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“잠시만 이서야! 뼈, 뼈 맞은 것 같아!
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“그냥 맞아!”
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그대로 때리기 시작한 최이서.
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주먹질은 묵직한 무게감이 담겨 있었으나, 정작 목소리에서는 떨림이 잔뜩 묻어나오고 있다.
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“도대체 어떻게 그런 말을 하냐고!”
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“미안해!”
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“닥쳐! 듣기 싫어!”
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“그럼 사랑해!”
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“너 진짜 죽었어!”
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더 화를 내면서 때려대는 최이서. 어느새 투덕거림 정도로 변한 주먹질에 지친 최이서가 숨을 고르면서 뒤로 물러선다.
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“후우! 후욱!”
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가쁘게 숨을 쉬고 있는 지금이 기회였다.
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등을 얼마나 두드려 댔는지 뜨겁게 달아올랐으나, 입은 쉬지 않고 말을 내뱉는다.
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“이서야, 생각해 봐.”
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“뭘!”
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“대학 졸업하고, 일도 안 해도 돼! 내가 우리 아빠한테 가서 돈 뜯어올 거야!”
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원래 셋째는 한량이다.
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필요 없다고 한 다음 나왔지만, 애들을 위해서라면 바로 가서 무릎도 꿇어줄 수 있다.
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“그럼 우리 그냥 즐기면서 살면 돼!”
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“쓸데없는 소리 하지 마! 내가 그걸 두고 볼 것 같아?! 결혼해도 무조건 일은 해야 돼!”
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원래 그러려고 했다.
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그냥 지금 설득하려고 말해본 거였는데 의외로 최이서는 내가 일하는 게 더 좋은 모양.
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“가만히 있으면 사람이 망가질 수밖에 없어. 가정에서 한 사람은 무조건 일해야 돼.”
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“오케이! 내가 할게.”
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“성적 생각하면 내가 하는 게 낫지 않을까? 너 군대도 다녀와야 하고.”
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왜인지 모르겠지만 갑자기 우리 미래에 대한 이야기가 오가기 시작했다.
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“으음, 군대 전역하고 바로 하면 되잖아.”
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“바보야, 군대 전역해도 대학은 졸업해야 할 거 아냐. 그거 기다리면 최소 3~4년은 내가 일하고. 그때면 직장에서 자리 잡을 테니까. 넌 천천히 직장 알아보면 되는 거야.”
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“아하.”
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“요즘은 맞벌이가 대세니까.”
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“그건 그렇지. 그럼 집은 좀 좋은 걸로 해달라고 해볼까?”
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“……아마 결혼하면 무조건 애는 낳을 테니까, 학교들이 밀집된 곳으로- 아니, 잠깐만.”
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퍼뜩 정신 차린 최이서가 이마를 탁 치면서 한숨을 내쉰다.
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“결혼 안 할 건데?! 너 안 좋아해 이제!”
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“이서야, 우리 방금 좋았잖아! 우리 이진이를 생각해!”
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“이진이가 누군데!”
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“우리 딸이잖아!”
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“닥쳐! 애 이름 혼자 짓지 마! 애들 이름은 원래 양가 부모님들이랑 상의해 보고 짓는 거야!”
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“많이 낳을 거니까 하나쯤은 아빠 꼴리는 대로 해도 되는 거 아냐?!”
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“나 직장도 다녀서 많이는- 아니, 잠깐만. 결혼 안 한다고!”
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고개를 절레절레 저으며 부정하는 최이서. 이미 애들 이름까지 생각한 내 입장이 뭐가 되는가.
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“하아, 이서야 상상해 봐.”
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이제는 내가 이서에게 다가가서 어깨에 손을 얹고 진지하게 말하기 시작했다.
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벌써 내 눈에는 우리의 미래가 보였다.
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꿀꺽.
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최이서도 내 말에 홀린 것처럼 침을 삼키며 멍한 눈이 된다.
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“밤늦게, 맥주 한 캔 당길 정도로 피곤한 시간. 야근해서 늦게 퇴근한 너를 내가 차 타고 마중 나가는 거야.”
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“…….”
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“조수석에서 시원한 맥주 마시라고 너한테 주고, 뻥 뚫린 밤길을 달려. 중간에 대교도 하나 지나면서 밤바람 싹 맞으면서 집에 도착해.”
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“…….”
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“그럼 우리 돌아왔다고 애들이 반기면서 마중을 나오는 거야. 우리 이진이랑-.”
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“서우.”
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“……그래, 서우. 이진이랑 서우가 막 반겨주는 거지. 이 토끼 같은 녀석들, 오늘은 안 싸웠냐고. 유치원에서 잘 지냈-.”
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“잠깐만.”
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슬쩍 고개를 돌린 최이서가 나를 보며 묻는다.
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“애들이 이제 유치원생인데 집에 혼자 둬도 되는 거야?”
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음.
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틀린 말은 아니다.
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하지만 이미 준비해 둔 게 있다.
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“괜찮아. 예린이랑 아린이가 집에 서 애들 봐- 커우얽?!”
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* * *
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골목길에 버려진 채로 멍하니 하늘을 올려다보고 있자니 인생사 참으로 다사다난하단 생각이 들었다.
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‘아닌가, 그냥 내가 힘들게 사는 것 같기도 하고.’
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최이서 설득에 실패한 나는, 욱신거리는 몸을 애써 일으킨다.
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슬쩍 시간을 확인하니 10시.
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닭갈비 집으로 가보자 2차를 갈 생각인지 다들 얘기를 나누고 있으며.
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최이서랑 유아린은 애들이랑 멀찍이 떨어진 구석에서 서로 뭔가 열띤 토론을 이어가는 중이었다.
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최이서가 뭔가 따지듯 유아린에게 캐묻고 있는데, 유아린은 괜히 피하려 고개를 틀다가 나랑 눈이 딱 마주쳐 버렸다.
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“야, 이리 와.”
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가기 진짜 싫은데.
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그래도 일단 터벅터벅 걸어간다.
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중간에 영문과 애들이 이쪽을 보며 수군거렸으나, 유아린이랑 최이서는 이미 해탈했는지 딱히 신경 쓰지 않는다.
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째릿 노려보는 최이서와 답답하다며 가슴을 치는 유아린.
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“네가 설명해 봐.”
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대뜸 설명하라는 유아린에게 나는 무슨 소리를 하는 거냐 되묻는다.
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“뭘.”
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“왜 우리가 셋이 하게 됐는지 말하라고. 나는 피해자라고 해도 안 믿어주잖아.”
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음?
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“그게 뭔 개소리야. 네가 왜 피해자야.”
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굳이 그날 밤의 피해자와 가해자를 나누자면 엄밀히 피해자는 나였다.
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“나는 묶여 있었고, 너희끼리 다투다가 결국 둘이 같이한 거잖아.”
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황당하다며 그리 대꾸하자, 유아린이 노려보며 소리친다.
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“그때 원래 우리 둘이 하는 거였는데 예린이가 끼어든 거였잖아! 그럼 나는 피해자 아냐?!”
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“……아니, 그걸 피해자라고 하는 건 좀.”
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“후우, 그럼 절충안으로 예린이가 가해자인 걸로 하자. 솔직히 걔가 생태계 교란종이었잖아.”
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“그건 인정. 서예린 잘못임.”
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조금 더 있으면 최이서 또 폭발 할까 봐 고개를 끄덕였으나.
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“근데 냉정하게 가장 즐긴 건 너였으니까 네 잘못이 없는 것도 아닌데?”
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유아린이 다시금 내 등에 칼침을 꽂아 넣었다.
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“맞잖아. 그때 네가 제일 즐겼잖아.”
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최이서와 유아린의 시선이 동시에 내게 꽂혀 들어온다.
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얼른 해명해 보라는 눈동자에 나는 이마를 한 번 쓸어 넘기며 변명해 본다.
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“도대체 어느 남자가 셋이 하는데 안 즐길 수 있냐?”
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“와.”
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“쓰레기…….”
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두 사람의 시선이 바로 짜게 식었지만 나는 당당하다.
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“아냐? 아니냐고! 도대체 누가 그걸 참아! 서예린한테 박으면서 유아린 엉덩이 때리는걸! 어?! 도대체 누가 참냐고!”
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“야, 야 이 새끼야! 닥쳐!”
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깜짝 놀란 유아린이 다급하게 내 입을 막으려 들었으나, 몸을 뒤로 빼면서 저항한다.
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“평소에 성격 지랄 맞고! 남 엿 먹이는 거 좋아하고! 초코몽에 그냥 미쳐서는 초코몽만 마시는 애가! 엉덩이 때리면 존댓말 하면서 얌전히 기다리는데 그걸-!”
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이건 마약을 강제로 흡입했는데, 왜 그걸 즐겼냐고 하는 꼴이지 않은가!
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어느새 내 등에 올라탄 유아린이 양손으로 입을 꽉 틀어막는다.
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다행인 건 영문과 놈들이 최이서가 손짓해서 2차를 가버렸다는 거겠지.
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“으부브부븝!”
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“진짜 목 꺾어버리고 싶네!”
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지난번에 MT에서 한 번 업어주긴 했는데, 또 이렇게 유아린이 등에 매달리는 날이 올 줄 몰랐다.
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얼굴이 새빨갛게 붉어진 유아린이 씩씩거리면서 내 입을 막았고.
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최이서는 더 이상 버티기 힘들다며 이마를 짚고 휘청거린다.
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“그, 그래서. 셋이서 진짜 했다는 거잖아 결국.”
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“부브붑.”
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“……그렇지.”
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“아, 어지럽네. 왜 내 상식이 너희한테는 통하지 않는 거야?”
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“이 새끼 문제임.”
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턱으로 내 정수리를 찍으며 짜증 내는 유아린. 억지로 녀석의 손을 떼어낸 후, 가까스로 제안한다.
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“우리 그냥 따로 2차 가서 얘기나 좀 더 해볼까?”
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내 제안에 잠시 머뭇거린 최이서.
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하지만 유아린이 바로 반대하고 나섰다.
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“이 새끼 취하게 한 다음에 모텔 끌고 가려는 거임. 가서 자기 딱총으로 우리 협박하려는 거야!”
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어떻게 알았지.
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“딱총 아니고 샷건이라고!”
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“닥쳐, 딱총!”
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어제 서예린처럼 좀 하다 보면 자연스럽게 되지 않을까 했는데.
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“얄팍한 새끼, 예린이가 다 말해줬다.”
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배신 했구나 서예린.
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자기 말고 다른 애랑 하는 거 견제한 게 분명했다.
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근데 아까부터 유아린 진짜…….
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“아까부터 참았는데 넌 진짜 안 되겠다. 가서 혼나야겠어.”
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뒤에 매달린 상태였기에 아예 허벅지 쪽을 잡아서 고정시킨 후, 그대로 모텔이 있는 쪽으로 달려간다.
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“어? 어? 어?! 야, 자, 잠깐만! 안 돼! 최이서 이거 막아! 이 새끼 막으라고!”
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달리는 내 머리를 팍팍 때리는 유아린과 기괴한 상황에 몸이 굳은 최이서.
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됐다, 이대로 유아린을 호텔로 데려가-.
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“뭐 하니.”
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길을 막아선 용점퍼의 여포.
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아니, 주대장님.
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흡연장에 아직 남아계셨는지 우리 대화를 전부 듣고는 나를 막아 세우셨다.
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“그, 선배. 그게 아니락푸앍”
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“내려줘엇!”
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아예 귀를 깨물고, 내 입에 손을 넣어버리는 유아린 때문에 결국 변명도 하지 못하고 내려줄 수밖에 없었다.
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“2차 갈 거면 애들이랑 같이 가고. 보니까 지금 같이 안 가면 애들이 이상한 오해하겠더라.”
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연기를 내뿜고, 담배케이스로 불을 끄신 선배의 제안에.
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우리는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.
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