rupy1014
f66fe445bf
- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
15 KiB
나는 메어리와의 악수를 나누었다.
안도의 한숨이 절로 나왔다.
그녀의 협조를 얻어낸 이상, 확실한 발판이 마련된 셈이니까.
어찌 되었든 매우 좋은 일이다.
- 홀짝.
메어리는 맞은편 소파에 다리를 꼬고 앉아, 내가 내려준 커피를 느긋하게 들이켰다.
목욕 가운의 매듭이 살짝 느슨해져, 씻고 나온 그녀의 하얀 목덜미가 죄다 드러나 있었다.
“요것만 마시고 일어나도 될까?”
그녀는 목욕가운을 두른 채, 커피를 홀짝거리며 나른한 목소리로 물었다.
“천천히 해.”
복장에는 최대한 눈을 안 두려고 노력했다.
커피 다 마시면 옷도 갈아입으러 가겠지.
메어리는 약간의 시간 동안 티타임을 즐기며 커피를 들이켰다.
“놀랐어. 나는 선우 네가 바빠서 일부러 연락을 못 하는 줄 알았거든.”
“… 그랬어?”
메어리의 뜬금없는 고백에 나도 모르게 되물었다.
그런 건 아니었다.
오히려 메어리가 바빴으면 바빴을 거라 생각했다. 대해 길드는 대한민국 최고의 길드고, 그곳에 들어갔으니 신경 쓸 겨를이 없을 것이라 여겼으니까.
내 성격이 원래 먼저 연락하는 스타일은 더더욱 아니기도 하고.
“응, 너도 해태 들어가고 하니까. 엄청 바쁜 것 같아서. 기다렸는데…. 아니었나 보네.”
메어리는 어깨를 으쓱하며 말했다.
나는 고개를 끄덕였다.
우리는 서로 오해하고 있었을지도 모르겠다.
가끔 명절에나 인사를 주고받는 정도가 다였었다.
“그럼 앞으로는… 계속 연락해도 되는 거야?”
메어리가 그렇게 물어왔다.
안 될 이유가 없다.
“그럼. 당연하지.”
그 말에 메어리가 미소 지었다.
그렇게 잠시 후.
그녀는 마지막 남은 커피 한 방울까지 음미한 뒤, 머그잔을 테이블 위에 내려놓았다.
“잠깐만.”
메어리는 자리에서 일어나 방으로 향했다.
옷을 갈아입기 위해서였다.
격리동에서는 보통 대상이 편하게 입을 수 있는 옷들을 구비해 놓는다.
얼마 가지 않아 방의 문이 열렸다.
“짠~”
신난 목소리와 함께 메어리가 문틀에 기대어 장난스럽게 포즈를 취했다.
메어리는 아이보리색의 실내용 드레스를 입고 있었다.
그니까 일전에 설유월이 백화점에서 입었던… 몸의 곡선이 노골적으로 선명하게 드러나는 그런 스타일의 복장.
“어때?”
메어리는 자신감 있는 표정으로 내게 소감을 물었다.
나는 잠시 할 말을 잃었다가, 오히려 안심이 됐다.
설유월에 이어서 메아리까지 저런 옷을 선택한 것을 보니, 이건 내 편견의 문제였던 모양이다.
아무래도 저런 스타일이, 보편적인 여성들의 눈에 가장 예뻐 보이는 옷이었던 것 같다.
이상하게 생각하는 것이 오히려 이상한 것일 수도 있겠다는 생각이 들었다.
나는 모든 사심을 지우고, 담백하게 답했다.
“잘 어울리네.”
내 건조한 대답에 메아리의 자신만만한 미소가 멎었다.
“…… 그게 끝?”
“응. 요즘 많이들 입는 옷이니까.”
“잉…? 정말로?”
내 답에 메어리는 이해할 수 없다는 표정을 지었지만, 이내 고개를 끄덕거렸다.
“자 그럼, 어디부터 갈까요?”
딱히 순서는 정해두지 않았다.
애초에 헌터들이 일어나는 시간 자체가 제각각이니까.
우선적으로 먼저 깨어있는 상대부터 공략하면 될 것 같았다.
나는 팀장에게 메세지를 보냈다.
[팀장님]: 301호부터 가시면 될 것 같습니다. 기상한 지 30분 정도 됐고, 구현우 헌터입니다.
팀장은 즉시 답변하며 현재 깨어있는 헌터를 배정해주었다.
“301호, 구현우 헌터.”
“구현우….”
메어리는 고개를 끄덕거렸다.
301호는 건너편의 동이다.
그곳까지 가기 위해서는 좀 걸어야 했다.
걷는 동안 생각을 좀 했다.
구현우 헌터라….
이름 자체는 자주 듣는 스타 헌터는 아니었다.
그래도 대해 길드라는 것 자체가 뛰어난 실력자라는 소리겠지만.
아까 상담을 할 때만 해도, 그는 침대에 앉아 머리를 싸매고 있을 뿐.
대답을 못 하거나 그런 상태는 아니었다.
그가 말하는 스스로의 상태에 따르면 감정이 증폭된 것 같다고 한다.
다만, 자신의 증폭된 감정이 ‘무엇’인지는 끝까지 말하기를 꺼려하는 눈치였다.
따라서 나는 시스템의 도움을 받아 그의 진짜 마음을 확인했고.
[구현우]
[메인 스탠스]
[성적인 욕망을 억누르기가 현재로서는 어렵습니다. 빨리 상담사가 나가기를 바랍니다.]
그는 그런 상태였다.
“구현우 헌터, 알아?”
나는 상담에 앞서 여성인 메어리에게 질문했다.
혹여나 있을 돌발사태에 대응하기 위해.
“응… 알지.”
“어때?”
“원래는… 그냥, 문제없이 성실한 사람. 그게 다야. 그런데….”
그녀는 무언가 말할까 말까 망설이는 눈치였다.
나는 재촉하지 않고 차분히 그녀의 다음 말을 기다렸다.
메어리는 작은 한숨과 함께, 결국 입을 열었다.
“저주에 걸리고 나서, 던전 안에서부터 상태가 심상치 않았어. 갑자기 동료 여성 헌터에게 달려들더라고.”
“…… 그랬구나.”
“그리고 밖으로 나와서는 나한테 한번 달려들었고.”
생각보다 상태가 훨씬 심각했다.
메인 스탠스에서 드러난 성적 욕망이 이미 외부로 표출까지 되는 상황.
그러면 직접적인 접촉은 조금 위험하다.
일단은 유리벽 너머에서 그의 상태를 정확히 파악하고, 제한된 접촉으로 치료를 하는 것이 적합해 보였다
어차피 지금쯤 통제소의 직원이 그를 격리 상담실로 호출했을 터였다.
우리는 301호 앞에 서서 입장하려 했다.
그러나 그때.
나는 메어리의 복장이 마음에 조금 걸렸다.
몸의 곡선이 선명하게 드러나는 복장이다.
“…….”
- 스윽.
나는 망설임 없이 내가 입고 있던 하얀 의사 가운을 벗었다. 그리고 그녀에게 넘겨주었다.
“이거 입을래?”
“…….”
메어리는 의사 가운을 바라보더니, 아. 하는 작은 탄성과 함께 고개를 끄덕였다.
“고마워.”
그녀는 군말 없이 가운을 받아 걸쳤다.
품이 큰 가운이 그녀의 몸을 완전히 가렸다.
그녀에게서 희미하게 풍기는 라벤더 향과, 내 가운에 남아있던 옅은 커피 향이 섞였다.
“아냐. 그냥… 혹시 모르니까.”
그게 구현우 헌터의 잘못은 아니지만, 신경은 써야 할 것 같았다.
- 킁킁. 킁킁.
미세한 커피 향을 맡는 메어리를 뒤로하고, 나는 상담실의 문을 열었다.
내부에는 수척한 얼굴의 구현우 헌터가 앉아 있었다.
그의 시선은 일순간 내게 향했다가….
뒤따라 들어온 메어리에게 고정되었다.
나는 마이크를 켜고, 부드러운 목소리로 그에게 말을 걸었다.
“구현우 헌터님. 잠은 잘 주무셨나요?”
“…….”
구현우는 내 말에 답하지 않았다.
다만, 메어리를 뚫어져라 바라볼 뿐.
의사 가운을 입히길 잘했단 생각이 든다.
“…….”
그 시선을 받아내며 메어리 또한 옆으로 향했다.
“구현우 헌터님?”
나는 다시 한번 말을 걸었다. 그의 주의를 돌리기 위해서였다.
그러나, 그는 여전히 아무 말도 하지 않고 있었다.
[… 대상의 공격성이 점점 높아지고 있습니다!]
시스템 창이 붉게 점멸하며 경고를 보냈다. 아무것도 하지 않았는데 상황은 최악으로 치닫고 있었다.
이렇게 되면 내가 할 수 있는 게 없다.
바로 그때, 메어리가 강화유리 벽을 향해 망설임 없이 다가갔다.
구현우 또한 의자에서 벌떡 일어났다.
[!!! 위험! 대상의 공격성이 폭발 직전입니다! ]
“잠깐만 메어리…!”
나는 다급하게 그녀를 불렀다. 환자를 자극하는 것은 좋지 않다.
그러나 메어리는 아랑곳하지 않고 손을 뻗어, 무지개색 구체를 쏘아냈다.
그 순간이었다.
- 파각!
유리벽 너머, 구현우 헌터의 등 뒤 허공에서부터 무언가 찢어지는 소리가 났다.
메어리가 사출한 무지갯빛의 구체가 검은 아지랑이 같은 형체를 가두었다.
“잡았다.”
메어리가 읊조렸다.
검은 형체는 비명 소리를 내며 미친 듯이 발작했지만, 메어리는 손아귀에 힘을 더 꽉 주며 그것을 놓아주지 않았다.
구현우의 눈은 서서히 초점을 잃더니. 그대로 바닥을 향해 쓰러졌다.
“뭐야?”
나는 눈을 가늘게 뜨며, 빛의 구체안에 갇혀 꿈틀거리는 그림자 같은 형체를 알아보려 노력했다.
“악마 같아.”
메어리는 담담하게 답했다.
그때.
[정답입니다! 악마가 맞습니다!]
[구현우 헌터의 욕망이 폭발하고, 악마가 그를 완전히 지배하려던 그 찰나의 순간! 일시적으로 외부로 노출된 악마의 본체를 메어리 헌터가 포착하여 잡아챈 것으로 보입니다!]
… 그게 말이 되나?
“뭔가 이상한 게 꿈틀거리길래 잡았는데, 잘 걸린 것 같네.”
메어리는 어깨를 으쓱하며 말했다.
[천운이었네요!]
[✨( • ̀ - •́ )✧✨]
- 키에에에엑!!!
그것은 미친 듯이 발악하며 빠져나가려 했다.
바로 그때, 통제실의 스피커에서 팀장의 다급한 외침이 터져 나왔다.
- 상담사님! 악마입니다!
“네. 그런 것 같네요.”
나도 알고 있다.
“어떻게 할까?”
메어리는 한 손을 뻗은 채 내게 물었다.
- 메어리 헌터님!! 즉시 소각해주십시오!!
팀장이 다시 한번 외쳤지만 메어리는 스피커를 힐끗하더니, 내게 다시 물었다.
“어떻게 할까요? 의사 선생님?”
답은 하나였다.
악마의 상태를 보아하니, 온전한 개체도 아닌 듯했다.
하급 개체.
하급 개체는 외부로 나올 시 이성이랄 것이 남아있지 않는다.
심문도 의미가 없다.
남겨둬야 할 이유는 더욱 없었다.
“으깨버려.”
내 말에 메어리의 얼굴에 화사한 미소가 피어올랐다.
“얍.”
- 우드드득!
그녀가 가볍게 주먹을 쥐자, 무지갯빛의 구체가 핏빛으로 물들며 안쪽으로 맹렬하게 수축했다.
- 끼에에엑!!
그게 악마의 마지막 비명이었다.
“… 성공이네.”
첫 번째 상담은 그렇게 끝났다.
메어리와의 합은 굉장히 잘 맞았다.
그녀는 내 의사 가운 반환 요청을 무시한 채, 다음 헌터들을 차례차례 맞이했다.
대부분 헌터들은 메어리의 손길 한 번에 내부에 있던 악마가 찢기는 모습을 보였다.
그렇게 다섯 명째의 치료를 막 마친 순간이었다.
나는 내 가운을 입고 유유히 걸어 나오는 메어리를 보며, 참지 못하고 입을 열었다.
“슬슬 옷 좀….”
“싫어어어.”
메어리는 내 말이 채 끝나기도 전에, 아이처럼 대답하며 가운의 옷깃을 여몄다.
그녀는 자신의 모습이 비치는 창문을 보며 만족스럽게 중얼거렸다.
“좋다.”
그녀는 여전히 돌려줄 생각이 추호도 없어 보였다.
한숨을 내쉬려던 그때, 내 핸드폰으로 팀장의 메세지가 도착했다.
다음 상담 상대에 대한 정보였다.
[팀장]: 다음 대상은 407호의 부부 헌터, 이준혁, 장나현입니다.
- 흠칫.
나는 순간적으로 몸이 굳었다.
누군가 했더니.
바로 그 부부였다.
내가 뭔 소리를 하든 신경 안 쓰고 이불 아래에서 할 행동을 하시던.
내 표정 변화를 읽은 메어리가 고개를 갸웃하며 물었다.
“왜 그래? 다음은 누구인데?”
“… 이준혁 헌터랑… 장나현 헌터.”
“헉.”
내 대답에 메어리는 손으로 입을 가리며, 놀란 표정을 지었다.
어느새 407호 앞에 도착한 나는, 떨리는 손으로 문을 조심스럽게 열었다.
왜 이렇게 떨리지.
위험한 적을 마주하는 것과는 전혀 다른 종류의 긴장감이었다.
관찰실은 어두웠고, 유리벽 너머 상담실은 텅 비어 있었다.
오늘은 얌전히 있는 건가…?
라는 헛된 희망이 스친 순간.
“…… 어디 계신….”
그러나.
나는 유리벽 너머를 살피다가 발견했다.
방 한가운데에 있는 큼직한 침대.
그 위로, 솟아있는 거대한 이불 더미를.
심지어 그 더미는 규칙적인 리듬으로 위아래로 꿀렁이고 있었다.
- … …읏 …윽.
이불 너머로는 억눌린 웃음소리인지 뭔지 모를 소리가 새어 나오고 있다.
“어머. 아침부터?”
옆에서 메어리가 웃으며 감탄했다.
저걸 어떡하지.
저번에는 얼굴이라도 쏙하고 거북이처럼 내놨는데.
지금은 아예 나오지도 않는다.
아무래도 더 심해진 것 같다.
게다가 이번에는 메어리도 함께다.
그녀를 보기 민망한 것은 어쩔 수가 없었다.
“아···.”
나는 벌써부터 피곤해짐을 느꼈다.