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108화 – 파티 타임 (10) - 작전 회의 (2), 행운이란 무엇인가
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* 파티 타임 3일 차 저녁
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- 한가인
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“2층 이야기도 신기하긴 한데, 이쯤 하고 관문의 방에 더 집중하자. 아리 설명은 기억하지? 이제 전략을 세워보자.”
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누나의 말을 듣고 다들 현실로 돌아왔다.
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2층은 결국 나중 이야기. 당장은 관문의 방부터 신경 쓸 일이다.
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나름대로 관문의 방의 특징을 메모했다.
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첫째, 저주의 방이 연속된다. 휴식은 사이사이 잠깐씩만 있다.
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둘째, 중도 탈락자는 한 명이라도 관문의 방 전체를 최종 통과해야 부활할 수 있다.
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셋째, 죄수는 없는 듯하며, 보상도 유산이 아니다.
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“이 정도로는 무슨 작전을 세우기가 어려운데? 개별 방의 내용을 전혀 모르니까 잘 모르겠어. 다른 특징은 몰라? 방이 몇 개인지도 몰라?”
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아리도 이리저리 궁리하는 듯했지만, 시원찮은 대답이 나왔다.
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“오히려 2층은 직접 경험해봤지만, 관문의 방은 전해 들은 것뿐이라…. 게다가, 이젠 다들 알겠지만 내 첫 번째 파티는 정보를 그리 친절하게 공유하는 분위기도 아니었어.”
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조언에 심리적으로 의존하지 않기로 마음먹긴 했지만, 지금은 도움이 필요한 상황이다.
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‘관문의 방을 대비하기 위한 조언을 줘.’
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[조언 : 3 -> 2]
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[수능 대비는 모의고사 분석으로 시작된다.]
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... 순간 말문을 잃었다.
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관문의 방에 대한 정보가 너무 부족한 상태에서 조언을 구했으니, 기묘한 대답이 나올 가능성이 높다는 건 짐작 했지만, 이건 좀 심한 게 아닌가?
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질문과 답변의 내용을 동료들에게 전했다.
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듣자마자 진철 형이 한숨을 쉬었다.
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“진짜 그 올빼미라는 놈은 무슨 스핑크스냐? 맨날 이렇게 퀴즈 풀이를 시키다니.”
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“맨날은 아니고, 지금처럼 정보가 부족한 상태에서 질문하면 이런 식입니다.”
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“하지만 이 호텔에서 정보는 항상 부족하잖아!”
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“그게 문제죠.”
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차근차근 생각해봤다.
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수능이란 당연히 관문의 방을 말하는 것이겠지?
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모의고사란 저주의 방을 말하는 걸까? 그렇게 해석하면 조언의 의미는 다음과 같다.
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[여태껏 진행한 저주의 방의 교훈을 되새겨라.]
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“수능은 관문의 방을 말하는 것 같고, 모의고사는 저주의 방을 말하는 것 같습니다. 이미 지나쳐온 저주의 방을 다시 되새겨보라는 의미가 아닐까요?”
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은솔 누나가 답했다.
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“나도 비슷하게 생각은 했는데….”
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“그간 조언을 들으며 느낀 건데, 조언에는 이유 없는 단어나 비유는 전혀 없습니다. 모든 단어, 모든 비유에 다 의미가 있죠. 여러 가지 비유가 존재하는데 하필 ‘수능과 모의고사’라는 비유를 든 건 이유가 있을 겁니다.”
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“그럼 우리 중 최고의 입시 전문가 가인 군이 생각하는 이유는 뭔데?”
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“입시를 떠올려보면, 보통 모의고사에서 나온 문제가 유사하게 수능에서 또 나오거든요. 아마 이미 진행한 저주의 방들이 유사하면서도 약간 변형해서 관문의 방에서 또 나올 모양입니다.”
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“그러면 저주의 방을 하나하나 복습하면서 주의할만한 키워드를 뽑아보자. 101호는 어때?”
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“기묘한 가족, 상식개변 미디어. 여러 가지 키워드가 떠오릅니다. 가장 먼저 중요했던 건 순발력. 시작과 동시에 정신 공격이 시작되니까, 바로 행동할 필요가 있죠. 다음으로는 추리력. 올바른 장소를 찾아야 하죠.”
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“102호는 내가 말할 수 있겠다. ‘방심’이지. 공포의 저택은 101호처럼 템포가 빠르진 않았어. 첫 시도 때는 별일 없이 첫날밤이 지나갔고, 시나리오가 바뀐 후로도 하루 이틀은 별일 없이 지나가는 식이지. 그러다가 긴장이 풀려서 어? 하면 돌이킬 수 없는 함정에 빠지는 식.”
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듣고 있던 송이가 입을 열었다.
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“103호, 인간 목장의 키워드는 ‘의심’인 것 같아요. 눈앞의 현실 전체에 대한 의심. 주어진 무대 자체가 거짓이나 환상일 수 있다는 마음가짐. 사실, 의심병 환자 같은 마음가짐이긴 한데 호텔에선 필요한 것 같네요.”
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104호는 뭘까?
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“104호는 뭘까요? 유일하게 해결하지도 못했고, 스킵하기로 한 방이라 이쪽은 감이 오질 않네요.”
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아리가 대답했다.
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“열린 사고? 하늘의 딸은 모든 방을 통틀어서 대적자중 가장 강하다고 볼만한 존재인데, 그런 힘을 가지고도 가장 은밀하게 행동했다는 점에서 ‘외부의 눈치를 본다.’ 이런 요소를 끌어들일 필요가 있었지.”
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“무대 밖을 보라?”
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“그냥 내 짐작이야. 사실 104호는 진행 해본 적이 없으니까. 막상 진행해 보면 전혀 다른 게 핵심일 수도 있지.”
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“이 정도로 정리합시다. 어차피 상세한 내용을 모르는 이상 이런 주의점 몇 개 고민하는 정도가 최선인 듯합니다.
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우린 시작과 동시에 들어오는 공격에 대응할 만큼 순발력이 있어야 하고, 배배 꼬인 시나리오를 분석할 수 있는 추리력도 있어야 하고, 눈에 들어오는 모든 걸 의심할 수 있어야 하고, 그 와중에 창의적인 생각까지 해야 하네요.”
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진철 형이 어이가 없다는 듯이 말했다.
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“그거 사람 맞냐?”
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“잘해봅시다. 뭐 잘 안 풀려봐야 죽기밖에 더 하겠어요?”
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웃으면서 이야기했지만 아무도 웃지 않았다.
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그렇게 오늘의 모든 회의가 끝났다.
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다음날, 파티 타임 4일 차는 모두가 약속했듯이 각자 쉬거나 훈련하면서 보냈다.
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* 파티 타임 4일 차 새벽
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- 박승엽
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답답하다.
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언젠가부터, 나는 항상 내가 답답했다.
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왜 나는 이렇게 바보 같을까? 공부를 잘하는 것도 아니고, 운동을 잘하는 것도 아니고, 심지어 게임도 확실히 잘하는 것도 아니다.
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엄마아빠가 다그칠 때마다 날 방해하지 말라고 외쳤지만, 흥분이 가라앉고 나면 나 자신도 알았다.
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하다못해 롤이라도 중학생 챌린저쯤 됐으면 부모님이 믿어주셨겠지. 결국 내가 하는 모든 게 수준 이하니까 주변에서 간섭할 수밖에 없다.
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호텔에 와서도 달라진 점은 없다.
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맨 처음, 기묘한 가족에서 운 좋게 탈출. 그때만 해도 뭔가 될 거라고 생각했는데.
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정신 차려보니 똑같다. 그냥 똑똑하고 강한 사람들 뒤를 따라다니면서 얹혀있는 역할.
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난 어딜 가도 버스 승객처럼 얹혀가면서 사는 걸까?
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악몽 속으로 깊이 파고들었다.
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---첨벙!
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“이것 참, 이번 친구는 꽤 음침하네.”
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누군가 내 손을 잡고 끌어올렸다.
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주변을 돌아보자 망망대해를 떠도는 요트에서 깨어난 내가 있었다.
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내 앞에는 나랑 비슷한 나이대의 소년이 보였다.
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어딘가 장난스러운 표정을 보니 밀짚모자가 어울릴 것 같다.
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“넌 누구야?”
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“네 친구지! 보통은 그냥 두고 보면서 성소에서만 만나는 편인데, 네가 파고드는 게 너무 심해서 결국 한번 찾아왔어.”
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“친구? 갑자기 무슨 -”
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‘성소에서만 만나는 편’
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그제야 내 앞의 소년이 누구인지 알았다!
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“헉! 후, 후원자분이신가요? 죄송합니다. 예전과 생김새가 달라지셔서 -”
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“그때는 카드 모양이었던가? 그것도 내가 좋아하는 모습 중 하나지. 그냥 편하게 ‘다이스’라고 불러줘. 내가 제일 좋아하는 도구거든.”
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소년은 장난스럽게 주머니에서 주사위 둘을 꺼내더니 휙 굴렸다.
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당연하다는 듯이 66.
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“내가 왜 널 보러 왔을 것 같아?”
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“제가 너무 못해서인가요.”
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“못해서보다는 답답해서로 하자. 이렇게 성소 바깥에서 만나는 일은 상당히 힘든 일이거든. 내가 제법 힘을 쓰기도 했지만, 그보다도 네가 거의 죽기 직전이라 가능한 만남이지.”
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다이스는 주사위를 만지작거리며 말을 이어 나갔다.
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“왜 그렇게 항상 우울해? 이것도 안 된다, 저것도 안 된다. 항상 그런 생각만 가득 차 있고. 이래서야, 행운조차 같이 죽어버리잖아.”
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“우울해지고 싶어서 우울한 게 아니라, 우울한 일이 생기니까 우울하죠. 안된다고 생각해서 안되는 게 아니라, 실제로 다 안 되잖아요.”
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“와! 방금 문장 한 음절 한 음절이 다 숨이 턱턱 막혔어!”
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“...”
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“뭐가 그렇게 우울한데? 이곳엔 널 괴롭히던 동진이나 명환이도 없고, 널 이해하지 못하던 부모님도 없잖아.”
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“걔네 이름은 갑자기 왜 꺼내시는데요!”
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“자, 화내지 말고 생각해봐. 네가 생각하기에, ‘박승엽’은 어떤 사람이지?”
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“네?”
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“재능도 부족하고, 그런 주제에 성실함도 부족해. 바깥에서도 그랬고, 호텔 내에서도 그렇지. 온통 부족하니까 네 주변에도 악질적인 놈들이 꼬여. 부모님도 널 믿지 못하지.”
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“절 아예 자살시키는 게 목적이신 건가요….”
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“아하하! 그럴 리가? 반대야! 그런 네게 가장 완벽한 답을 내가 준비해뒀다는 이야길 하는 거지. 사실, 난 네가 바로 ‘그런 사람이라’ 골랐거든.”
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?
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후원자는 마치 본인이 나를 골랐다는 듯이 말했다. 축복은 호텔에 들어오던 첫날 ‘내가’ 조각을 집으며 정한 게 아니었나?
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다이스는 계속 말을 이어 나갔다.
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“깊게 고민하고 생각하는 것 싫어하지? 매일 10시간씩 우직하게 노력하는 것 싫어하지? 솔직히 말해.”
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“...네”
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“바로 그거야! 넌 그런 짓을 안 할 것 같아서 골랐거든. 말하자면 이런 거지. 모르는 문제가 나와서 주사위를 굴렸어. 주사위는 3이라고 떴지. 그러면 3을 찍으면 답이다. 그게 행운이야.
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어설프게 생각하는 친구들은 이런 짓을 해. 주사위는 3? 그렇지만 OMR 카드를 살펴보니까 이미 3번이 너무 많은데? 역시 4번이 맞겠지? 이런 병신 짓을 하면서 답 사이를 피해 가지.”
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“생각하지 말라는 건가요?”
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“이미 한번 경험했잖아? 호텔랜드 끝나고 총쏘기 할 때, 네가 의식적으로 뭘 쏘려고 하니까 은 풍선이 터졌고, 아예 의식하지 못한 채로 실수로 쐈을 때 황금 풍선이 터졌지. 결국 요지는 믿음과 근거 없는 자신감이지.”
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“네?”
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아까부터 느꼈는데, 나도 애지만 이 신도 아이 같다. 하는 말이 중구난방에, 이리 튀었다 저리 튀었다 하니까 이해하기가 힘들다.
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“믿어! 믿음으로 살아. 내가 곧 행운의 신이고, 내가 널 골랐어. 너는 곧 최고의 행운아인데, 왜 본인의 행운을 그렇게 못 믿어?”
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“그건 평소엔 % 가 부족해서 행운을 발동시키지 못하니까 -”
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“행운은 평소에도 너와 함께 하고 있어. 그 스킬은 단지 현실을 뒤엎을 정도의 ‘압도적인 행운’이 필요한 순간을 위해 존재할 뿐이지.”
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“평소에 운이 좋다는 생각은 한번도 하지 않았는데요?”
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“그래서 문제야. 이제부터 내 말에 대답해! 알겠어?”
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“네, 네!”
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“믿음 소망 사랑 그중 제일은?”
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“예? 어…. 사랑?”
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“운이지.”
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“예?”
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“세계평화, 부귀영화, 세상에서 제일 예쁜 아리 누나 중에 제일은?”
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“자꾸 놀리지 마세요!”
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“운 좋으면 다 얻을 수 있어. 운이야.”
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“아까부터 아예 보기에 없는 걸 고르시는 이유가 -”
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“이런 느낌. 알겠지?”
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대체 무슨 느낌이냐고 미친 새끼야!
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“지금 무슨 미친 소리냐고 생각했지?”
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“...”
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“생각을 하지 마. 느낌 가는 대로 행동해. 비트에 몸을 맡겨!”
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“네? 뭐라고요?”
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다이스는 내 팔을 휙 끌더니 요트 끝으로 다가갔다.
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아까부터 혼란스러워서 뭐가 뭔지 전혀 모르겠다!
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“여기서 바다로 뛰어들면 어떻게 될까?”
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“전 수영을 잘하지 못하니까 빠져 죽겠죠.”
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“갑자기 바다 거북이가 널 구해서 섬으로 데려다줄 수는 없어?”
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“말이 되는 이야기를 -”
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“왜 말이 안 되지? 그럴 수도 있는데. 왜 자꾸 생각해? 솔직히 너, 별로 똑똑하지도 않잖아? 돌아가지도 않는 머리 자꾸 돌리지 말고, 그냥 믿어. 밑에는 바다 거북이가 있고, 널 섬으로 데려다줄 거야.”
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그 말과 함께 다이스는 내 팔을 집어서 바다로 집어 던졌다!
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“야 이 개 좆같은 새끼야아아아아!”
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“예아!”
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“나 죽는다고 시발 놈아!”
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“바닷속을 자세히 봐봐. 어쩌면 인어가 있을지도?”
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...
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---벌떡!
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아찔한 기분과 함께 정신을 차리자, 105호의 침대로 돌아온 나 자신을 발견했다.
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고개를 숙이고 내 몸을 살폈다. 예전보다도 더 얇고 허약해진 몸. 어질어질한 머리.
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아, 개판이네. 내 후원자는 진짜 미친 새끼인 것 같다.
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하지만 바다에는 거북이가 있었다.
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그냥 바다에 뛰어들었더니 우연히 바다 거북이가 있고, 우연히 거북이가 날 살려줬다고? 어떻게? 말이 되냐? 개연성 어디?
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필요 없다.
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거북이가 있으면 있는 거다. 의심, 불신, 생각. 이런 것들은 행운의 적이다.
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손을 펼쳤다. 주사위가 있었다. 가볍게 책상 위로 던진 후, 105호 바깥의 형 누나들을 보러 나갔다.
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주사위를 확인하진 않았다. 내가 던지면 당연히 6이니까.
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