rupy1014
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16 KiB
"자, 일단 야구부 설립은 확정이고..."
이사장의 게이 야스 비디오를 손에 쥔 나는, 야구부 설립과 전폭적인 지원을 약속받았다.
학교에서 가까운 시설과 협약 하에 야구장 및 연습 시설을 빠르게 갖춰준다고.
이제 중요한 건 선수다.
단기 토너먼트 형식인 고교리그 특성상, 선수 몇 명이 멱살 캐리가 가능하다지만 나와 석운강이 모든 걸 캐리할 수는 없는 노릇. 나와 같이 이 팀에서 핵심 역할을 해줄 선수를 반드시 데려와야 했다.
"유격, 중견, 3루 정도는 괜찮은 녀석이 와줘야 할 텐데."
나머지 자리는 그냥저냥 밥값만 하는 놈들 집어넣어도 되지만, 핵심 포지션은 공수가 고루 가능한 녀석이 필요했다. 봄 대회가 시작되면 타 고교에서 선수를 빼 올 수도 없어진다. 다소 서두를 필요가 있었다.
"일단 우리 학교에 묻혀있는 진주부터 좀 찾아볼까."
그래서 일단 든 생각은, 문혁고 내부에서 찾아보는 것이다.
나름 문혁고가 야구부 돈 많이 든다고 투자 안 해서 그렇지, 짤짤이로 분산 투자는 많이 해뒀다. 다른 운동 종목에 전국구 선수들이 있단 말은 거짓이 아니다.
멀쩡히 다른 종목 잘하는 선수들을 왜 둘러보냐고? 말했다시피 이 세계관에서 야구는 압도적 인기의 원탑 스포츠.
야구 선수 한 번 꿈꾸지 않는 스포츠 유망주는 없다고 해도 과언이 아니다.
다만 그 압도적 인기에 비해 프로 구단은 20개밖에 없고, 선수 지망 고교야구부 역시 그 문턱이 상당히 높다. 그래서 좋은 재능을 가지고 있더라도 스카우터의 눈에 띄지 못하면 그 아까운 재능이 그대로 묻히게 되는 것이다.
그래서 찾아보려 한다.
마음속 한구석에 아직도 야구를 품고 있는, 뛰어난 유망주를!
"일단 농구부 쪽 부터 볼까."
나는 한창 농구 경기가 진행 중인 대강당에 들어섰다.
개학 직전임에도 학교에 나와 구경하는 관객도 꽤 있었다.
5분만 지켜봐도 누가 눈에 띄는지는 대략 가닥이 나왔다. 다만 이름을 모르면 스캔이 불가능하다는 게 문제. 그럴 때의 해결 방법은 의외로 간단했다.
“와, 방금 플레이 개 쩔었다. 혹시 저 친구 이름 아세요?”
농구를 좋아해 보러온 평범한 관객인 척 옆 사람들에 물어보는 것! 주로 특정 인물에게 리액션을 더 잘해주는 사람은 지인일 확률이 높다.
“아, 저 친구가 궁금하셨구나? 제 친구 경수에요, 서경수!”
“아하.”
프로 스카우터들이 눈독을 들이고 있고~ 어쩌고 하는 소리는 한 귀로 듣고 흘리며 나는 상태창을 켰다.
이름: 서경수
나이: 18세
키: 187 cm
- 스킬/ 퀵스로우 (B)
-
수비 후 송구 동작의 시간이 짧아집니다.
잠재 키워드: 수재(B+)
타자 능력치 (*포텐셜)
/ 좌투 좌타
파워: D
컨택: C+ (*B+)
스피드: B (*B+)
선구: C
수비: C (*B)
어깨: B (*B+)
추천포지션: 좌익수, 우익수, 1루수
'꽤 쓸만하겠는데?'
‘수재(B)’라는 항목으로 통합되어 나오는 B등급의 포텐셜이 4개.
이 정도면 꽤 나쁘지 않았다. 다른 종목이긴 하나 전문적으로 훈련 받은 선수다 보니 스탯 발달도 꽤 잘 되어있다.
농구부 에이스를 빼가는 건 조금 양심에 찔리긴 하지만, 지금 우리 코가 석 자다.
그렇게 나는 축구부, 육상부, 수영부 등 다양한 곳들을 돌아다니며 인재를 찾아다녔다.
그러고 느낀 감상은 단순했다.
‘벤치가 딱인 놈들이 대다수구만.’
농구부의 서경수가 선녀일 정도로 내가 바라는 A급 포텐셜의 유망주가 안 보였다.
적어도 한 명 정도는 건질 수 있을 줄 알았는데 너무 과한 걸 바란 것일까.
"이제 마지막은 여기인가."
굳이 여길 가야하나 싶었지만, 너무 수확이 없어서 의례상 방문했다.
문혁고에서 유일하게 야구 관련 활동을 하는 동아리였다.
[Hit & Run]
허름한 나무 목판이 문 위에 붙어있었는데, 안에서 인기척은 느껴지지 않았다.
내가 그러고 서 있자 뒤쪽에 지나가던 한 중년의 선생이 말을 걸었다.
"야구 동아리 친구들 찾아?"
"아, 넵."
"요~ 근처에 시립 야구장에 경기 나갔어."
안 나왔다 그러면 그냥 스킵하려 했는데, 일단 경기를 하고 있긴 한 모양.
약 5분 정도 걸어가자 선생이 말해준 시립 야구장이 보였는데, 그들의 플레이를 본 내 감상은 간단했다.
“형편 없구만.”
제구가 안 되는 투수가 대부분이라 볼넷 남발, 인플레이에는 에러가 속출, 도루 저지가 불가능한 포수들의 소녀 어깨 등.
딱 취미 수준의 사람들이 대부분이다.
애초에 야구는 일반인과 선수의 차이가 가장 큰 종목. 동아리 수준이 낮은 것도 어쩔 수 없다.
그래도 진심으로 즐기고 있는 표정을 보면, 뭔가 부럽다는 감정도 문득 들었다.
"돌아갈까."
그렇게 돌아가려고 한 순간이었다.
따앙---!
호쾌하게 돌아가는 스윙, 그리고 전광석화와 같이 대번에 2루까지 질주하는 주력.
“오호라.”
키는 중학생인가 싶은 정도로 작았지만, 그 실력은 예사롭지 않았다.
“캬, 역시 최아담! 히트앤런의 자랑!”
“너밖에 없다 아담아!”
[최아담 님의 스테이터스를 열람할 수 있습니다. 열람하시겠습니까?]
[Yes / No ]
“Yes.”
그렇게 뜬 최아담의 스탯에 나는 눈이 휘둥그레졌다.
이름: 최아담
나이: 19세
키: 160 cm
- 스킬/ 배드볼 히터 (A)
-
볼 타격 시 안타 확률이 올라갑니다.
잠재 키워드: 질풍(*S+), 타격 영재(*A+), 수비 영재(*A+)
타자 능력치 (*포텐셜)
/ 우투 좌타
파워: D
컨택: B+ (*A+)
스피드: S (*S+)
선구: D+
수비: B+ (*A+)
어깨: B
추천포지션: 유격수, 2루수
“찾았다.”
문혁고 야구부의 1번 타자.
상대 팀을 지독하게 괴롭히고 우리 팀 공격의 포문을 열어줄 선봉장을 찾아냈다.
#######
문혁고의 모든 스포츠 부를 둘러본 나는 꽤 만족스럽게 발걸음을 떴다.
"역시 최대 수확은 최아담인가.“
녀석의 키는 160cm, 나와는 무려 32cm가 차이 난다.
압도적으로 작은 키, 그리고 다소 거친 스윙과 선구안이 큰 약점이라 그 어떤 고교 야구부에도 뽑히지 못한 모양이다.
'스카우터 놈들 고맙다, 너희들 눈이 옹이구멍이라 살았다.'
나라면 최아담을 고교 리그 최고의 리드오프로 키울 자신이 있었다.
당장이라도 영입 제안을 하고 싶었으나 굳이 말을 걸지는 않았다.
육상으로 갔어도 먹혔을 S급 스피드의 재능으로 아직도 동아리에서 야구를 하는 걸 보면, 야구에 대한 애정이 남다른 녀석이라는 뜻.
어차피 정식 입부 테스트를 열게 되면 찾아올 게 분명했다.
"이제는 감독인가."
감독은 내가 원하는 사람을 고용해 달라고 이사장에게 이미 결제를 받아둔 상태다.
내가 감독에게 요구하는 제1조건은 간단했다.
'내 말을 잘 들을 것.'
난 이 게임의 최대 효율을 뽑는 법을 알고 있다. 내가 무슨 짓을 하든지 간에 날 믿어줄 수 있는 감독이어야 한다.
게임 속에서 명감독으로 꼽히는 인물들이야 몇몇 있다. 그 영입 조건 역시 꿰고 있고.
다만 큰 문제점이 있었다.
"에고가 너무 세단 말이지. 능력 있는 감독들은."
바로 자기 주관이 너무 뚜렷하다는 것.
내가 뭔 짓을 벌일 때마다 사사건건 태클을 걸며 충돌하게 되면 보나 마나 팀케미는 개작살이 날 게 뻔했다.
"내 말을 잘 들을 수밖에 없을 만큼 감독직이 간절한 사람. 근데 능력이 없지도 않은 사람."
게임 속에 존재하는 수많은 지도자가 머릿속을 스쳐 지나갔다.
"딱 한 명 있겠네."
#######
한 초등 리틀야구 구장.
40대 초에 멀끔하게 생긴 젊은 코치와 머리가 하얗게 센 남성이 실랑이를 벌이고 있었다.
"미안하네, 다음 달부터는 출근하지 않아도 좋네."
"사장님...! 아무리 그래도 이렇게 갑자기 말씀하시면"
"자네가 코칭 능력이 괜찮은 건 알아. 하지만 어머님들이 우려가 깊네. 자네가 워낙 파드리스 코치 시절 소문이 흉흉하지 않았나."
"그건...."
"또 자네를 써줄 팀이 분명히 있을 걸세. 그럼 행운을 빌겠네."
또 잘렸다.
명신우 코치는 또다시 지도하던 팀에서 쫓겨났다.
"하아…."
나름 세계 최고라는 한국 리그에서 전문 수비 요원으로 15년 넘게 생존하며 '생존왕'이라는 호칭까지 얻었던 그.
은퇴 뒤에도 코치 연수를 다녀와 세종 파드리스의 코치로서 승승장구하는 듯했다. 다만 운명이 바뀌는 건 한순간의 일이었다.
-[속보] 세종 파드리스 코칭 스태프의 파벌 싸움 심각, 편 가르기에 애꿏은 선수들만 피해.
-세종 팬들 깊은 배신감 표출. 曰“우리가 이런 꼴 보려고 파드리스 응원하는 것 아냐.“
코치들 간의 알력 다툼이 극에 달했고, 삽시간에 언론에도 그 이야기가 퍼져나갔다.
감독과 코치진이 갈라져서 싸우고, 편애하는 선수만 잘 가르쳐주니 팀 케미가 멀쩡할 리가 만무.
자연히 성적은 떨어졌고 팬들의 분노는 극에 달했다. 그래서 범인 찾기에 들어섰다.
그 상황 속에서 명신우는 안심하고 있었다. 양대 파벌 모두에게 제안 받았지만 어디에도 속하지 않았고, 모두와 편견 없이 친해지기 위해 노력했다.
다만 그런 모습이 양대 파벌에선 거슬렸다. 원래 회색분자는 어디에서든 환영받지 못하는 법.
내부자의 탈을 뒤집어쓴 누군가가 직장인 커뮤니티에 폭로 글을 올렸다.
[파벌이 있는 건 인정, 근데 명신우 이 새끼가 진짜 악랄한 새끼임. 양대 파벌 이간질 한 사람이 얘임. A파벌에서 같은 편인 척 딸랑대서 들은 정보 B파벌에 불어버리는 식으로 싸움 붙임.]
이 글의 파장은 어마어마했다.
양측 파벌은 자기 파벌에서 희생양이 나오지 않고 피해자 입장에서 일을 마무리 할 수 있었고, 선수들은 명신우에게 깊은 배신감을 느꼈다.
그가 양쪽 파벌 선수들 모두에게 차별 없이 대했던 것이, 어느새 이간질을 위한 행동으로 둔갑하여 있었다.
[적폐 코치 명신우는 팀에서 꺼져라!]
세종 돔구장에는 어느덧 이런 플랜카드까지 붙었다.
그는 더 이상 버티지 못하고 옷을 벗었다. 그 자신이 지치기도 했고, 구단 측이 그를 지켜줄 의사가 없었으니.
그 뒤로 여러 학교를 떠돌며 코치 자리를 맡긴 했지만, 학부모들의 우려로 6개월 이상 일해본 적이 없었다.
어린 선수들조차 제대로 된 뭔가를 알려줘도 '이거 정말 맞을까?' 하고 의심의 눈길을 보냈다.
야구를 떠날까 싶기도 했지만, 평생 해 온 것이 이것뿐인데다 집에선 사랑하는 아내와 딸이 기다리고 있어 포기할 수도 없었다.
"하아, 프로 코치, 고교 코치, 중등 코치, 리틀 코치 점점 내려가네. 다음은 어디냐. 해외라도 가야 되냐? 하..."
그렇게 생각하던 그때, 누군가가 그를 찾아왔다.
"명신우씨 맞습니까?"
“예, 맞습니다만.”
“잠깐 이야기 좀 하시죠.”
그 상대는 거대한 체구, 구릿빛 피부에 금발 머리가 눈에 띄는 금성묵이었다.
"그러니까, 문혁고가 새롭게 야구부를 만들 건데, 감독 자리에 관심이 있냐 이건가?"
"예, 맞습니다."
‘감독...!’
한 팀을 지휘하는 수장.
모든 지도자가 꿈꾸며 노리는 자리다.
그는 이 상황이 마치 꿈만 같았다.
세계 최고의 지위에 오른 한국 야구답게 고교 야구 감독 자리 역시 원하는 사람은 많은데, 될 수 있는 사람은 극히 적어 능력과 인맥을 모두 갖추지 않으면 꿈도 꾸지 못하는 게 일반적이었다.
하지만, 이 자리는 그리 호락호락한 자리는 아니었다.
"다만, 조건이 있습니다."
"조건...?"
"사실 이 야구부의 창립에 제가 전적으로 깊이 관여해있습니다. 감독 후보로서 명신우 씨를 찾아온 것 역시 제 독단이구요."
"........?"
"조건은 간단합니다. 감독 업무 자체는 원하는 대로 능력을 마음껏 뽐내주시면 됩니다. 훈련 프로그램이나, 선수 기용 등에 관해서는 전적으로 일임하겠습니다. 다만."
“다만?”
"제가 팀을 위해 필요하다 싶은 무언가를 감독님한테 요구할 때가 있을 겁니다. 그럴 때마다 무조건 절 믿고 지지해주시면 됩니다."
“뭣...?”
"이해하셨습니까?"
"............"
금성묵이 하는 말의 요점은 간단하다. 말 잘 듣는 꼭두각시가 필요하다는 소리다.
눈앞의 청년이 대체 누구길래 이런 권한을 손에 얻었단 말인가.
이사장의 손자?
몇 년 전의 열정 넘치는 명신우였다면 콧방귀도 뀌지 않고 거절했을 거다.
‘네 이놈, 야구를 우습게 보지 마라!’
‘도련님 소꿉놀이는 다른 데 가서 해라!’
라는 말 역시 덧붙이며 말이다.
하지만 그러기엔 그는 세상의 풍파를 너무 많이 맛보았다.
지금 그의 머릿속에 드는 생각은 단 하나였다.
‘졸라 쉽네. 개꿀이잖아!’
“잘 부탁하네, 금성묵 군.”
일말의 고민도 없이 멋진 건치 미소로 악수를 건네오는 명신우.
가끔 학생 오더 좀 들어주고 고교 야구 감독 자리? 이건 거절하는 게 병신이었다. 오랜만에 딸에게 치킨을 사줄 생각에 그는 들떴다.
“예, 저도 잘 부탁드립니다. 명신우 감독님.”
“감독님, 감독님이라. 하하, 좋구만.”
그렇게 훗날 야구팬들에게 잘 풀릴 때는 명갈량. 안 풀릴 때는 병신우, 명갈통 등으로 불리게 되는 주사위형 감독.
명신우의 문혁고 1대 감독 취임이 결정됐다.
‘이제 곧 그날인가.’
방학 동안 할 수 있는 일은 거의 다 했다.
개학식 당일에 이사장이 판을 깔아주기로 했다.
그날, 전교생의 앞에서 야구부 창립을 공표한다. 문혁고라는 잔잔한 연못에 거대한 돌을 던질 준비가 끝났다.