- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
337 lines
12 KiB
Markdown
337 lines
12 KiB
Markdown
|
||
내 말에 금발금안의 여자는 무표정으로 마법을 발동했다.
|
||
|
||
거대한 불의 창에 가시가 솟아난다. 가시의 끝에 바람의 구체가 뭉치고, 파직. 뇌전이 튄다.
|
||
|
||
명백히 예전보다 진화한 마법에 나는 전율을 느끼며 소리쳤다.
|
||
|
||
“멸각(滅角)이다!”
|
||
|
||
“이제 내가 누군지 알겠지?”
|
||
|
||
“황금 마탑의 초대형 마법 보관소 님이었군요. 처음부터 마법을 보여주셨어야죠.”
|
||
|
||
“잠깐. 너 나를 외우는 방식이 왜 그래. 너 내 이름이 뭔지 알지?”
|
||
|
||
“멸각의 주인이잖아요.”
|
||
|
||
“세피아잖아! 왜 마법의 이름은 잘 기억하면서 사람의 이름은 못 외우는 거야?”
|
||
|
||
맞다. 세피아였지.
|
||
|
||
잠깐 깜빡했다.
|
||
|
||
근데 사람의 이름을 굳이 외워야 돼?
|
||
|
||
별로 안 중요하잖아.
|
||
|
||
“중요한 건 세피아 님의 내면이지, 그 외의 것이 아니잖아요.”
|
||
|
||
“내 마법이 중요한 거겠지.”
|
||
|
||
“마법 하나만 주세요. 많잖아요.”
|
||
|
||
“일 없어.”
|
||
|
||
황금 마탑의 계승자로 황금 마탑의 사랑을 받으며 철저하게 키워진 세피아다.
|
||
|
||
4대 원소 적성이라는 굉장히 특수한 원소 적성을 보유했기에 세피아는 수많은 마법을 주입받으며 컸는데, 때문에 세피아가 보유한 마법의 양은 상상을 초월했다.
|
||
|
||
그중 하나만 주지. 쩨쩨하게.
|
||
|
||
“마법 주면 이름 외워드릴게요.”
|
||
|
||
“…….”
|
||
|
||
어라. 이 반응은 흔들리는 반응인데?
|
||
|
||
나는 혹시나 해 조금 더 찔러봤다.
|
||
|
||
“아예 세피아 님의 동상을 세울게요. 모든 사람이 세피아 님을 칭송하도록요.”
|
||
|
||
“너, 나 놀리는 거지?”
|
||
|
||
“그래서 여기엔 왜 오셨어요? 한가하세요?”
|
||
|
||
“한가한 건 너잖아.”
|
||
|
||
코웃음을 친 세피아는 이내 천천히 말을 이었다.
|
||
|
||
“불사조가 등장했다는 소문이 들려서 파견됐지.”
|
||
|
||
“황금 마탑도 불사조가 탐나나요. 하긴. 불사조는 환상 속의 짐승이니까요. 황금 마탑이 탐낼 만하네요.”
|
||
|
||
“무슨 소리야. 우리를 다른 놈들과 똑같은 취급하지 마.”
|
||
|
||
미간을 찌푸린 세피아가 눈썹을 꿈틀거렸다. 내 말이 마음에 안 드는 것이다.
|
||
|
||
똑같은 취급하지 말라니, 그럼 다른 이유로 엠버를 찾아왔다는 건가?
|
||
|
||
이해가 안 돼 내가 고개를 갸웃거리자, 세피아가 보충 설명을 했다.
|
||
|
||
“저 불사조. 우리 소유거든.”
|
||
|
||
“세상 모든 게 자신의 것이라니. 과연 황금 마탑이에요. 인류 지식의 정점이네요.”
|
||
|
||
“그게 아니라, 우리가 관리하던, 불사조, 라고.”
|
||
|
||
“처음부터 그렇게 말하셨어야죠. 오해했잖아요.”
|
||
|
||
“하아.”
|
||
|
||
깊게 한숨을 쉰 세피아는 곧 머리를 흔들더니, 정신을 차리며 말했다.
|
||
|
||
“아무튼. 쟤는 우리가 전부터 관리하던 불사조인데, 모종의 이유로 잃어버렸거든? 그러다 소문이 돌길래 혹시나 해 온 거야.”
|
||
|
||
“다른 불사조일 수도 있잖아요. 어떻게 확신하나요.”
|
||
|
||
“그야 인간형으로 변신하니까.”
|
||
|
||
세피아는 용암 자이로드롭을 타고 노는 엠버를 빤히 응시하다가, 차분히 입술을 뗐다.
|
||
|
||
“애초에 우리가 쟤를 포획해 관리한 이유가 저거거든. 인간 형태로 변할 수 있어서.”
|
||
|
||
“저 인간 형태는 불사조의 특징이 아니라 엠버 님의 특징이었나요.”
|
||
|
||
“엠버…? 이름을 지었나 보네. 뭐, 상관은 없지만. 일단 질문에 대답하자면 저게 개인의 능력인지 종족 전체의 능력인지는 몰라. 불사조는 알려진 게 적으니까. 다만 쟤는 변신할 수 있지. 그거면 된 거 아니야?”
|
||
|
||
세피아의 말에 대충 이해는 됐다.
|
||
|
||
확실히, 불사조 전체가 인간으로 변하든 아니면 엠버만 변하든 그건 황금 마탑에게 중요하지 않았다.
|
||
|
||
왜냐하면.
|
||
|
||
“황금 마탑은 그거네요. 엠버와 소통을 시도해 보려던 거군요?”
|
||
|
||
“말 안 해줬는데 용케 눈치챘네.”
|
||
|
||
“뻔하잖아요.”
|
||
|
||
불사조는 신비한 존재고, 지능이 높았지만, 그게 말이 통한다는 얘기는 아니었다. 태초부터 긴 시간이 흘렀지만 불사조와 대화를 했다는 사례는 존재하지 않았다.
|
||
|
||
그런데 인간형으로 변하는 불사조? 이걸 발견한 마법사가 ‘소통’의 가능성을 떠올리지 못했다?
|
||
|
||
그 시점에서 그 녀석은 마법사 실격이었다.
|
||
|
||
대화가 통하는 불사조는 가치가 많았다.
|
||
|
||
대화가 통한다. 그건 요구를 전할 수 있다는 말과 똑같았다.
|
||
|
||
그리고 요구를 전할 수 있다? 그건 거래가 된다는 것과 똑같았다.
|
||
|
||
즉.
|
||
|
||
대화가 통한다면, 불사조의 요구를 들어주고, 원하는 걸 얻는 환경을 만드는 게 가능해진다는 뜻이었다.
|
||
|
||
접근은 나쁘지 않았다. 나라도 사람으로 변하는 불사조를 확보한다면 저럴 테니까.
|
||
|
||
그러나 여기서 궁금한 게 하나 생겼으니.
|
||
|
||
나는 궁금증을 풀기 위해 질문했다.
|
||
|
||
“효과는 어땠나요.”
|
||
|
||
“…….”
|
||
|
||
“그럴 줄 알았어요.”
|
||
|
||
황금 마탑의 ‘불사조를 구슬려서, 영생의 깃털을 무한히 얻어내자!’ 작전이 성공했다면 엠버가 저럴 리가 있나.
|
||
|
||
만일 성공했다면 엠버는 나를 만나자마자 ‘고기파이만 주지 말고 벌꿀주도 내놓으세요’라며 강짜를 부렸을 것이다.
|
||
|
||
저렇게 입을 꾹 다물고 용암 속에서 노는 게 아니라.
|
||
|
||
말하는 법을 가르치지 못한 시점에서 황금 마탑의 계획은 시작조차 못 했다고 평가할 수 있었다.
|
||
|
||
“엠버 님을 잃어버린 게 아니라, 말을 못 익히는 게 화가 나서 버린 거 아니에요?”
|
||
|
||
“너 묘하게 신난 목소리다?”
|
||
|
||
“오해예요.”
|
||
|
||
“오예겠지.”
|
||
|
||
근데 그럼 왜 잃어버린 거지.
|
||
|
||
알았다.
|
||
|
||
“엠버 님에게 마법을 안 가르쳐줬군요? 엠버 님이 화나서 탈주할 만하네요.”
|
||
|
||
“너는 세상을 네 기준으로 보는구나.”
|
||
|
||
“저예요.”
|
||
|
||
“딱히 말해도 문제는 없긴 해. 습격이야.”
|
||
|
||
그건 놀라웠다.
|
||
|
||
그야 황금 마탑이지 않은가.
|
||
|
||
황금 마탑의 연구 시설을 습격해, 그 안의 내용물을 탈취하다니. 특별한 실력과 담력이 아니면 실행도 못 하는 일이었다.
|
||
|
||
뭔가 늘어놓고 나니 범인이 누군지 알 거 같기도 하고?
|
||
|
||
“악신의 교단인가요.”
|
||
|
||
“걔네 말고 이런 짓을 할 애들이 있어?”
|
||
|
||
“마왕이라던가요.”
|
||
|
||
“마왕은 죽었잖아.”
|
||
|
||
“안 죽었다던데요?”
|
||
|
||
출처는 백탑주다.
|
||
|
||
백탑주가 안 죽었다는데, 그럼 안 죽은 거겠지.
|
||
|
||
새로운 사실에 세피아는 눈썹을 꿈틀거리고는, 아무렇지 않게 입을 열었다.
|
||
|
||
“그래도 마왕이 불사조를 왜 훔쳐. 죽인다면 모를까.”
|
||
|
||
“그건 맞아요. 흠. 외신은요?”
|
||
|
||
“외신은 갑자기 왜. 걔네 아직도 안 꺼졌어?”
|
||
|
||
“아직 얼쩡대더라고요.”
|
||
|
||
“그걸 네가 어떻게 알아.”
|
||
|
||
나는 대답 대신 에서 검을 꺼냈다.
|
||
|
||
뽀삐가 웃었다.
|
||
|
||
[이 아가씨는 누구지? 새로운 애인인가?]
|
||
|
||
“뭐야 이건.”
|
||
|
||
“외신의 첨병이요.”
|
||
|
||
[반갑네. 내 이름은 뽀삐네.]
|
||
|
||
세피아의 표정이 기괴해졌다. 마치 믿을 수 없는 현상을 목격한 사람처럼.
|
||
|
||
잠시 정지했던 세피아는 더듬더듬 말을 뱉었다.
|
||
|
||
“정말, 저게, 외신의, 첨병이라고?”
|
||
|
||
“네. 모르셨어요? 뽀삐에게 당한 피해자를 교국으로 보내서 알 사람은 다 아는 줄 알았는데요.”
|
||
|
||
“…내가 외부 소식엔 관심을 잘 안 가져서.”
|
||
|
||
“그래요? 그런 거치고는 저에 대해 잘 아시던데요?”
|
||
|
||
“…….”
|
||
|
||
“어쨌건 놀라는 걸 보니 기껏 뽀삐 님을 꺼낸 보람이 있네요.”
|
||
|
||
안에서 호시탐탐 음흉하게 수작 부릴 기회만 노리는 뽀삐에게 쓸모가 생겨서 기분이 좋았다.
|
||
|
||
이 뽀삐놈은 내가 외법을 쓰도록 자꾸 유도하는데, 얼마 전에는 잠을 자는데 옆에 나타나서 귓가에 소곤대더라.
|
||
|
||
나는 짧게 한탄을 했다.
|
||
|
||
“뽀삐 님이 자꾸 미로를 탈출하는 복선을 깔아서 문제예요. 이러다 중요한 순간에 제 뒤통수를 치고, 화려하게 부활을 선언하겠죠.”
|
||
|
||
“그런 녀석을 왜 데리고 다녀. 미친년이야 너?”
|
||
|
||
[내 말이 그 말이다. 저 미친년의 가장 미친 점은 자기가 만만한 줄 아는 거다. 내가 정신이 아무리 나가도 저 미친년의 뒤통수를 치겠나. 위험하게.]
|
||
|
||
“조용히 하세요.”
|
||
|
||
나는 쓸데없는 소리를 늘어놓는 뽀삐를 속 가장 깊은 곳에 가뒀다.
|
||
|
||
너는 독방 일주일이다. 반성해.
|
||
|
||
성공적으로 뽀삐를 집어넣은 나는 상념에 잠겼다.
|
||
|
||
엠버가 악신의 교단과 얽혔다는 부분에서 묘한 기분이 들었다.
|
||
|
||
악신의 교단 얘네는 전생에 나랑 무슨 연이라도 있었나.
|
||
|
||
왜 자꾸 엮이는지 모르겠다.
|
||
|
||
하여간.
|
||
|
||
나는 세피아를 돌아봤다.
|
||
|
||
이러나저러나 황금 마탑은 불사조를 먼저 관찰하고 연구했던 집단이었다.
|
||
|
||
데이터가 나보다 많을 수밖에 없었다.
|
||
|
||
“세피아 님. 기왕 온 거 저 좀 도와주세요. 엠버 님에게서 영생의 깃털을 얻으려면 어떻게 해야 될까요?”
|
||
|
||
“깃털? 음.”
|
||
|
||
세피아는 볼을 톡톡 두들기며 기억을 뒤지다가, 작게 중얼거렸다.
|
||
|
||
“미리 말해두지만 영생의 깃털을 얻는 건 우리도 실패했다?”
|
||
|
||
“못 얻었다고요? 엠버 님을 몇 년 동안 관리했는데요?”
|
||
|
||
“한 5년?”
|
||
|
||
“5년 동안 깃털 하나 못 얻었다고요.”
|
||
|
||
“그래도 알아낸 게 아무것도 없는 건 아니야. 영생의 깃털은 단순히 불사조가 부활할 때 생기는 게 아닌 거 알아?”
|
||
|
||
당연히 몰랐기에 고개를 젓자, 세피아는 신이 나서 설명을 이었다.
|
||
|
||
“우리 연구 결과는 그거야. 불사조가 극한의 감정의 고양 상태일 때, 무한히 부활하는 불사조가 그 무한한 삶에서도 지금의 삶에 만족할 때, 그때 등장하는 게 영생의 깃털이라는 것.”
|
||
|
||
“뭔가 특이하네요 조건이.”
|
||
|
||
“요컨대. 영생의 깃털이라는 건, 자신의 삶을 만족시켜 준 누군가에게 주는 선물이라는 거지.”
|
||
|
||
그렇다면 납득은 됐다.
|
||
|
||
만족이라.
|
||
|
||
그럼 지금 내가 해주는 용암 놀이기구가 방향 자체는 맞는다는 건데, 뭔가 부족했다.
|
||
|
||
이것 만으로는 단물만 쏙 빨아먹히고, 영생의 깃털은 구경도 못 할 거 같은 느낌이 들었다.
|
||
|
||
살짝 디테일을 바꿔볼까.
|
||
|
||
만족, 만족, 만족이라….
|
||
|
||
좋아.
|
||
|
||
나는 자리에서 일어났다.
|
||
|
||
“루이나 님? 어디가?”
|
||
|
||
“괜찮은 생각이 나서요. 기다려 보세요.”
|
||
|
||
“불안한데.”
|
||
|
||
*
|
||
|
||
한 시간 후.
|
||
|
||
크리스가 싸늘한 목소리를 냈다.
|
||
|
||
“루이나 님.”
|
||
|
||
“네.”
|
||
|
||
“저게 정말 좋은 생각이 맞아?”
|
||
|
||
“괜찮지 않나요?”
|
||
|
||
나는 크리스가 바라보는 방향으로 시선을 옮겼다.
|
||
|
||
“…….”
|
||
|
||
엠버가 조용히 식사를 한다. 실컷 용암 수영을 했더니 배가 고픈 모양이었다.
|
||
|
||
그리고 그 옆에서 내 비장의 무기가 맛있게 고기를 물어뜯는다.
|
||
|
||
끼에에에엑!
|
||
|
||
나는 호쾌하게 고기를 먹어치우는 피닉스의 모습에 고개를 끄덕였다.
|
||
|
||
사람의 감정을 고양시키는 건 역시 소개팅이지.
|
||
|
||
이게 맞아.
|