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• 고소하려면 해줄 수 있다.

갑자기 걸려 온 큰형의 전화.

대뜸 말해오는 큰형의 목소리에는 진심이 담겨있었다.

• 그게 네가 바라는 거라면 말이야.

“그건 또 어떻게 알았대.”

• 유능한 비서가 있다.

형수님도 꽤나 바쁘게 사시는구나.

근데 학교 대나무숲은 어떻게 알고 찾아본 거지?

재학생들만 이용이 가능한 걸로 알고 있는데.

• 쓸데없는 말은 됐다.

의문을 품고, 내가 더 파고들 여지를 보이자 큰형은 얼른 싹을 잘라낸다.

• 얘기를 돌려서, 원하면 진짜로 고소를 진행해 줄 수도 있다. 대나무숲이라는 커뮤니티 관리자한테 연락도 할 생각이고.

형은 철두철미한데 가끔 허술한 면을 보일 때가 있다.

그건 특히 가족과 관련된 부분이 그랬고, 나랑 관련되면 더더욱 그랬다.

“대나무숲 관리자한테 뭐라고 말하려고? 나 저격한 애들 신상 싹 불라고 말하게?”

• 그런 식으로 가겠지.

“관리자도 신상 몰라. 학번 기입하고 이용하긴 해도 개인정보를 따로 알고 있진 않거든.”

근데 생각해 보니까 학번은 매년 추가되는데 대나무숲은 어떻게 업데이트가 되는 걸까?

나는 서버 같은 거 따로 관리도 안 하는데.

• 생각보다 잘 아는구나?

의외라고 생각한 큰형에게 한 방 먹여줄 생각으로 웃으며 답했다.

“내가 관리자거든.”

• …….

형의 말문이 막혔다.

이것만으로도 이 통화는 충분히 제값을 해주었다.

“그래서 이번 저격도 내가 주도한 거야. 저격한 애한테도 일부러 법무팀 같은 얘기 좀 했고.”

• 흠.

생각보다 내가 잘 처리했다고 생각했는지 큰형의 목소리가 가벼워졌다.

“선배들이 좀 고깝긴 해. 근데 인터넷에 글 몇 개 싼 걸로 대기업한테 고소 받기엔 22살은 좀 가엽잖아.”

내가 아직 21살이긴 해도.

22살도 아직은 사회적으로 어린 나이였다.

• 그래도 책임질 나이이긴 하다. 너는 자비로운 건지, 자비로운 척하는 건지 모르겠구나.

“반반일걸. 정 뭐하면 그쪽 법무팀 사람 하나 보내서 명함이라도 주든가. 그것만 해도 충분해.”

그것만 해도 입 꾹 다물고 대학생활하겠지.

괜히 법적으로 가봐라.

대기업 회장이 자기 아들한테 달린 악플 하나 때문에 힘쓴다고 소문나기 시작하고.

그럼 관련 내용들까지 퍼진다.

여자 둘이랑 관계를 가졌고, 여성 편력이 문란하고 뭐 이런 것들 말이지.

‘아니면 상관없는데.’

문제는 진짜라는 거.

예로부터 가진 게 많은 사람이 잃을 것도 많다.

“그냥 입만 다물게 만들 거야. 애들한테 피해주고 싶지도 않아.”

• 그래, 알겠다. 다만…….

잠시 머뭇거린 큰형이 한숨을 내쉬며 답했다.

• 괜히 내가 여자 문제 가지고 들먹이게 하지 마라. 여타 재벌가의 철없는 놈들 중 하나가 되지 말라는 소리다.

꽤나 비수처럼 꽂힌 말.

멋쩍게 웃음만 나온다.

“형.”

• …….

“나 용돈 좀.”

그래서 일부러 말을 좀 돌렸는데, 형은 따로 답도 안 하고 그냥 전화를 끊어버렸다.

어쨌든 사건은 일단락되었다.

아마 좀 있으면 저격했던 선배들이 와서 싹싹 빌 테니까, 몇 번 튕겨주다가 못 이기는 척 받아주면 되겠지.

가능하면 사람들 많이 있는 곳에서 해주면 좋겠다.

대강 상황 정리가 됐다고 생각하니 문득 출출해진다.

‘아, 학식 먹으러 가기 귀찮다.’

학식 먹으면 돈을 아끼면서 나름 든든하게 먹을 수 있는데.

기숙사에 있으면서도 학식 먹으러 식당까지 가는 게 너무 귀찮았다.

대충 방을 뒹굴면서 핸드폰 게임이나 좀 하는 와중.

똑똑.

조심스러운 노크 소리.

‘최이서인가?’

최이서가 왔으면 같이 외출해서 뭐라도 먹을까 싶어 문을 열자.

“그, 아, 안녕?”

거기에는 나를 저격한 걸로 예상되는 3학년 선배들이 줄지어 서 있었다.

“와, 이게 뭐야.”

나도 모르게 내지른 탄성.

대나무숲에서 저격한 게 몇 명 안 된다고 생각했는데, 의외로 많은 걸 보니 서로 말 맞추고 조직적으로 했던 모양.

그러면 가중처벌 되지 않나?

아마 본인들도 스스로 찔리니까 온 거겠지.

“저기, 우진아. 우리가 실수한 것 같아서 사과하고 싶어서.”

“진짜 미안해. 무릎이라도 꿇으라면 꿇을게.”

흠.

나는 이런 모습 보면 좀 통쾌할 거라고 생각했는데.

또 선배들이 저런 모습 보니까 괜히 안쓰럽다.

이러면 마음이 약해지지 않는가.

“시내에 찜닭 맛있게 하는 집 있거든요? 거서 치즈간장찜닭으로 2인분만 포장해 올 사람?”

“내가 다녀올게!”

바로 날렵해 보이는 남자 선배가 움직인다.

좋다.

마음이 약해져서 3인분 시킬 거 2인분으로 줄였다.

“얼마나 걸리세요?”

“30분!”

“……네? 지금 잘못 들었나?”

“20분!”

“15분.”

“그, 금방 다녀올게!”

바로 손 흔들면서 인사해 준다.

멍하니 나를 보는 다른 선배들.

지금 자신들이 무슨 상황에 처했는지 이제야 좀 이해가 된 듯하다.

“우리가 막 법이니 뭐니 그런 거 따질 나이는 아직 아니잖아요?”

이제 스무 살이지 않은가.

우린 법대로 하는 것보다, 몸으로 때우는 게 익숙한 나이다.

“혹시 근대영미시 강의 이번에 들으시는 분 계세요?”

두 명 손들었다.

“아, 제가 이번에 과제를 할 시간이 없네요?”

환하게 웃으며 악수를 청하자.

둘은 냉큼 내게 다가와 넙죽 손을 잡았다.

---

“후우, 후욱!”

세차게 돌아가는 러닝머신 위.

열심히 달리며 가쁜 숨을 토해낸다.

최근 나는 운동에 열중하고 있었다.

나도 내가 이렇게 될 줄 몰랐다.

운동에 재미가 들렸냐고 묻는다면 그건 또 아니었다.

나는 지금도, 당장이라도 러닝머신에서 뛰어내려서 씻고 기숙사 가서 누워있고 싶다.

하지만.

사람은 꿈이 있고, 목표가 있다면 당장에 욕망을 끊어낸다고 하지 않는가.

나는 목적을 위해서 하염없이 달려가고 있었다.

“후우우.”

얼추 뛰었단 생각에 러닝머신을 멈추고 수건으로 땀을 닦으며 내려오자.

“저, 저기요.”

조심스럽게 말을 걸어오는 여자 한 분.

뒤에 다른 일행으로 보이는 여성분들도 있는데 이쪽을 힐끔힐끔 보고 있다.

“넵?”

뭔가 싶어서 되묻자, 저쪽에서 부끄러워하며 제안한다.

“혹시 괜찮으시면 저희 운동 좀 가르쳐주실 수 있으세요? 아직 저희가 기구 사용법을 잘 몰라서.”

“오…….”

나도 모르게 탄성을 내지른다.

이게 말로만 듣던 헬스장 헌팅인가.

운동 열심히 했던 효과가 있다.

“죄송한데 제가 근력 운동은 안 해서 기구 사용법은 잘 몰라요.”

물론, 거절한다.

게다가 이건 거짓말이 아니기도 했다.

실제로 나는 근력운동 기구는 하체 빼고는 거의 하지 않는다.

하지만 당연하게도 저쪽에선 믿지 않는 눈치.

애초에 그럴 거면 헬스장에 왜 오냐고, 그냥 하천 산책길 따라서 쭉 달리면 되는 거 아니냐고 하겠으나.

‘헬스권을 양도받아서 온 거지 뭐.’

3학년 선배 중 헬스장 1년을 끊어두고 한 번밖에 안 갔으니, 나한테 주겠다고 해서 그냥 받아버렸다.

그래서 앞으로는 헬스장에 틈틈이 올 생각이었다.

“그, 그럼 몸만들기 힘들지 않아요? 여기서 살은 더 안 빼셔도 될 것 같은데.”

“아, 몸 만들려고 운동하는 거 아닙니다.”

물론, 만들어지면 좋지만.

애써서 몸을 조각처럼 만들거나, 근육을 키울 생각은 없었다.

“…….”

이쯤 되니 여성 쪽에서도 이상하다고 느낀 모양.

나는 대화의 쐐기를 박는다.

“섹x 오래 하려고요.”

“……네?”

자신이 지금 제대로 들은 게 맞는지 되묻는 그녀. 나는 다시금 분명하게 대답해 준다.

“섹x 오래하고 싶어서요. 여자친구가 48시간 동안 하고 싶다는데 비슷하게라도 해주려면 노력해야죠.”

“아, 아하.”

“그래서 하체 기구는 좀 쓸 줄 알아요. 뭐, 알려드려요?”

“아뇨! 아뇨! 괜찮아요! 여친분이랑 오래오래 사랑하세요!”

“응원 감사합니다.”

주먹을 불끈 쥐고 대답하자 여성분은 소스라치게 놀라면서 냉큼 친구들한테 도망친다.

솔직히 나도 미친 발언이라는 건 잘 알지만.

나름 철벽을 쳤다고 할 수 있겠지.

“뭐하냐.”

그때 등 뒤에서 들려온 유아린의 목소리.

아예 PT를 받기 시작한 그녀는 새초롬한 눈으로 나를 노려본다.

어느새 PT가 끝난 모양.

나는 당당하니 어깨를 피면서 대답했다.

“응, 저 여성분들이 나한테 같이 운동하자고 하셨거든. 그래서 우린 목적이 다르다고 알려드렸지.”

“목적이 다르다고?”

“응, 섹x 오래 하려고 운동한다고 말씀 드렸거든. 그랬더니 응원해 주시더라.”

“…….”

힐끔 여성 쪽을 쳐다보는 유아린.

친구들이랑 수군거리면서 눈이 맞았는지 피하듯 도망치는 그녀들.

“……지금 나 섹x 오래 하려고 너한테 운동시킨 발정 난 년 된 거 같은데?”

“너 말고 서예린 얘기긴 했는데.”

“아니, 그렇게 오해받은 거 아니냐고.”

슬쩍 여자들 쪽을 쳐다본다.

아마 맞는 것 같다.

“뭐, 어때. 그럴 수 있지.”

“뒤지고 싶냐. 그것보다 내 앞에서 다른 년이랑 하려고 운동한다고 잘도 그런다?”

허리춤에 손을 얹고 짜증 내는 유아린.

“……허락해 준 거 아니었어?”

최이서랑 다르게 그래도 나랑 계속 같이 다녀주고, 별 탈 없어 보여서 은근슬쩍 괜찮은 줄 알았는데.

“미쳤구나?”

유아린은 당장이라도 나한테 달려들려는 것처럼 으르렁거렸다.

당연히 개소리라고 취급하고 그냥 넘어간 건지 아니면 그러려니 하는 건지 모르겠다.

“됐고, 운동 했으니까 밥이나 먹자. 너 때문에 스트레스받아서 맛있는 거 먹고 싶어.”

방금 운동해 놓고 맛있는 거 먹자고 하는 건 뭔가 앞뒤가 안 맞는 것 같지만.

어쨌든 유아린을 따라 탈의실로 가는 와중.

“후우우우우욱!”

쿠우웅!

묵직한 무게를 들고 있는 쾌남.

정찬우가 우리 눈에 딱 띄었다.

“뭐야, 왔었어?”

“여긴 헬스장이 너무 넓어.”

온 줄도 몰랐기에 우리가 인사하자 찬우는 슬쩍 고개만 돌려 까딱인다.

“안녕.”

짙게 내리 앉은 다크서클.

묘하게 마른 수척한 외형.

그럼에도 퇴폐미를 뿜어내고 있는 오늘도 위대한 외모.

“뭐야 뭔 일인데.”

걱정돼서 내가 묻자, 찬우는 한숨을 길게 푹 내쉬더니.

우리 둘을 번갈아 가며 쳐다보곤 말했다.

“좀…… 도와주라.”

---

운동을 끝내고 우리가 온 곳은 다름 아닌 카페였다.

“운동하고 단 걸 먹겠다고?”

시켰던 케이크가 테이블에 올라온 걸 보고 어이가 없어서 대꾸하자, 유아린이 포크를 잡으며 혀를 찬다.

“애가 지금 기운이 없잖아. 단 걸 좀 먹으면서 기운 차리라는 거지.”

그때 맞은편에 앉은 찬우의 애매한 반응.

“……근손실 나는데.”

“개소리 하지 말고 처먹어. 지가 언제부터 근육 신경 썼다고.”

약간의 반항은 금방 진압되어 우리는 결국 커피와 케이크를 통해, 방금 운동한 걸 전부 리셋시켰다.

그래도 단 걸 먹으니 유아린 말대로 좀 기운이 난 모양.

표정이 한결 편안해졌다.

“봤지, 얘는 예전부터 단 거 먹으면 은근 기분 풀린다고.”

“……나는 단 거 먹어도 별로 안 풀림.”

괜히 툴툴거리듯 대답해 보자, 유아린은 씩 웃으면서 내 볼을 잡아당긴다.

“어쭈? 질투를 해? 이거이거, 왜 이렇게 귀엽지?”

“나 그만 가도 될까 얘들아?”

꽁냥거리는 꼴 보기 싫다고 끼어든 찬우. 유아린은 머쓱함에 손을 놓고 다시금 찬우에게 집중했다.

“그래서 뭐였지? 여자친구랑 헤어졌다는 거였나?”

“헤어질 것 같다는 거야. 뭔가, 뭔가 다른 남자를 만나는 것 같거든.”

그 말에 나도 모르게 격정적으로 테이블을 주먹으로 내리친다.

“뭐?! 바람을 피워? 이런 개호로 쓰레기 같은 자식을 봤나!”

“개호로 쓰레기야. 가만히 있어.”

“……넵.”

동족혐오라고 했나.

어쨌든 유아린의 말대로 그냥 가만히 찌그러져 있기로 했다.

이거 찬우 여자친구한테 침 뱉으면, 내 얼굴에도 뱉는 거랑 비슷하니까.

“내 여자친구 욕하지 마!”

근데 바로 나한테 화내는 찬우.

이 새끼 콩깍지가 제대로 씌어졌네.

“흐음, 근데 얘 데리고 다른 남자 만나는 건 또 쉽지 않은데.”

유아린의 말대로였다.

찬우가 보통 잘생겼는가.

여자 하면 서예린.

남자 하면 정찬우.

딱 정해져 있지 않은가.

건공과 남신이 바람을 피우면 피웠지, 반대로 바람 맞았다는 건 좀 이해하기 힘들었다.

‘아닌가.’

문득, 예전 찬우의 행실들이 떠올랐던 나는 조심스럽게 녀석에게 물었다.

“혹시…… 여자친구랑 최근에 뭐 다투거나 그런 거 없어?”

“정아랑? 최근에-.”

잠시 머뭇거리더니 찬우가 이야기를 털어놓는다.

“아, 연락이 너무 안 된다고 정아가 나한테 뭐라 한 적이 있어. 근데 이건 내 잘못이 아니고 정아 잘못이라.”

“연락을 안 했는데 네 여친 잘못이라고?”

무슨 소리인가 싶었는데.

찬우가 당돌하니 고개를 끄덕였다.

“응, 나 알바 중이었거든.”

“PC방 알바?”

“맞아, 그때 갑자기 사장님이 일손이 부족하다고 해서 12시간 정도 알바 해드렸지.”

“근데? 짧게라도 답장하거나 연락하면 되잖아.”

뭐가 문제인가 싶었는데 찬우가 단호히 고개를 젓는다.

“일하는 중이잖아. 사적인 연락은 하면 안 돼.”

뭐지.

얘가 원래 이런 애였나?

“그래서 답도 없이 그냥 가만히 방치했어?”

“응.”

“…….”

“끝나고 설명해 줬는데 못 받아들이더라고. 어디 다른 사람 만나는 거 아니냐고 엄청 캐묻더라.”

‘이건 뭐…….’

찬우 정도의 외모를 가지고 있는 여자친구의 비애라고 해야 할까.

아무래도 연락이 안 되면 어디서 누가 무슨 짓을 할지 모르니까.

특히 찬우랑 잘 알게 되면 얘가 보이는 거랑 다르게 순둥순둥한 면이 있다.

“그게 끝이야? 내가 봤을 때 다른 거 더 있을 것 같은데?”

유아린도 대충 감을 잡았는지 포크를 휘적거리며 취조하듯 물었고.

좀 더 고민한 찬우는 하나둘 쏟아내기 시작했다.

옷 사러 갔는데 본인은 살 거 다 샀다고 카페에서 기다린 일화.

놀러가서 여자친구 사진은 안 찍고 주변 풍경만 찍은 일화.

톡 프로필 사진을 찬우가 좋아하는 유명 여배우로 바꾼 일화.

“이 시발, 그냥 헤어져. 더 이상은 못 듣겠네!”

결국 유아린이 항복 선언하면서 찬우의 머리통을 한 대 후려갈긴다.

“어억!”

처맞은 찬우가 울상이 되어서는 머리를 부여잡았으나, 솔직히 나도 이건 맞아도 싸보였다.

“그래, 이게 공평하지. 얼굴을 줬으면 뭐 하나는 뺏어야 하는 거잖아.”

정찬우는 연애센스, 서예린은 성관념 등.

이런 식으로 좀 어디 하나 망가져 있어야 살맛 나지 않겠는가.

“아니, 얘 고등학교까진 이런 느낌 아니었는데 왜 이렇게 변했지?”

도대체 뭐가 문제였냐며 유아린이 답답해하던 와중.

카페로 들어온 두 사람 중 눈에 익은 얼굴이 보였다.

“어, 저 사람…….”

나도 모르게 그쪽을 가리켰고, 찬우는 당황하며 눈을 크게 뜬다.

“저, 정아야?”

찬우의 여자친구이자 건공과 1학년 허정아가, 다른 남자의 팔짱을 끼고 카페에 들어온 것이었고.

“오빠!?”

깜짝 놀란 허정아가 당황해선 사색이 되었다.