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“최근 내가 그런 생각을 해.”

강의를 듣던 와중, 서예린이 뭔가 떠올랐다면서 옆에서 말을 걸어왔다.

방금 전까지만 해도 핸드폰 게임을 하던 녀석이 이제 와서는 뭔가 생각했다는 걸 들어줘야 하나 싶지만.

내가 따로 경청하는 시늉을 하지 않아도 서예린은 이미 알아서 자기 할 말을 시작했다.

“우리가 시작부터 너무 육체적인 쾌락으로만 접근했던 게 아닐까?”

얘 뭐래.

“뭔 소리야.”

그냥 넘어가려고 했는데 안 되겠다.

절대로 강의가 지루해서 그런 건 아니었고, 그냥 서예린이 무슨 말을 할지 내 흥미를 끌었을 뿐이다.

내가 본인을 쳐다보자, 서예린은 주변을 둘러보더니 작게 속삭였다.

“좀 풋풋한 느낌으로 가도 되잖아. 내가 원래 그런 이미지이기도 하고.”

말하면서 뒷머리를 한 번 쓸어 넘기는 거 진짜 때려주고 싶을 정도로 열 받네.

“응? 풋풋하고 청순한 이미지잖아?”

무슨 게임 스크립트 고장난 것처럼, 대답 안 하면 여기서 안 넘어간다고 시위하는 서예린.

대답하기 싫어서 입을 꾹 다물고 있자니 서예린의 발밑으로 펜이 하나 굴러왔다.

“여기요.”

웃으면서 서예린이 그걸 주워서 떨어뜨린 남학생에게 건네주자, 남학생은 바로 사랑에 빠진 듯한 표정이 되어버렸다.

“일부러 그런 거야?”

“뭐가?”

중요한 건 서예린이 진짜로 자신의 행동 여파에 대해서 모른다는 거겠지.

아마 저 남자는 이제부터 이 강의 들을 때마다 서예린이 있는 자리 근처에 앉으려고 노력할 거다.

‘이걸 서예린 문제로 봐야 하나.’

서예린은 그냥 떨어진 펜을 친절하게 주워서 건네준 것뿐이다.

사실 저건 누구나 한 번쯤은 해봤을 일이지 않은가.

서예린이 특별히 꼬리 친 것도 아니고 의도적으로 꼬시려고 유혹한 것도 아니다.

‘에휴.’

결국 외모라는 차이가 같은 행동도 큰 차이를 만들어 버린 거겠지.

“난 청순하잖아?!”

이제 아예 내 손목을 붙잡고 강요 중인 서예린.

“아, 그래. 알았어.”

결국 못 이기고 고개를 끄덕이자 만족스럽게 콧방귀를 뀌더니 의자를 당겨 내 옆으로 다가온다.

“그니까 그거에 맞는 행동을 하는 게 좋을 것 같아.”

“그거에 맞는 행동이 뭔데.”

또 무슨 뜬금없는 걸 하려나 했는데 내 손목을 잡고 있던 서예린이 그걸 그대로 책상 밑으로 끌고 간다.

그리곤 깍지를 끼고 손을 잡는데.

“이런 거?”

단순히 강의 시간에 책상 밑에서 몰래 손을 잡는 행위를 가지고 두근거릴 시간은 지나지 않았나 싶었으나.

“흐, 흐흥.”

의외로 서예린은 만족하고 있다.

반대 손으로 턱을 괸 채로 입꼬리가 올라가는 걸 억지로 감추는 녀석.

확실히 서예린이랑 이런 식으로 보통 커플처럼 행동했던 적이 드물긴 했다.

중요한 건 우리가 커플이 아니라는 거였지만.

“야, 뭐해.”

“왜. 어차피 공부 안 하잖아.”

“아니, 어차피 잡힌 건 왼손이라 상관없긴 해도…….”

“그놈의 감정도르. 아직 누굴 못 정했도르.”

저리 말하면 할 말이 없는데.

“정작 그래 놓고 여자 엉덩이 만지거나, 흥분하면 바로 꼬추로 생각하기 시작하잖아?”

어제 최이서랑 그런 일이 있었으니 이것도 할 말이 없다.

“됐으니까 손이나 좀 잡고 있자. 네가 만약 내가 아니라 다른 사람이랑 사귀기 시작하면-.”

턱을 괴고 있는 서예린의 시선이 슬쩍 내게 닿는다.

그것은, 영화 속 청춘물의 한 장면과도 같았다.

과거회상에 등장하는 매력적인 여학생의 모습처럼 말이다.

“손도 못 잡을 거 아니야.”

싱긋 웃는 서예린.

그러면서도 잡고 있는 손으로 내 손등을 간질이는 장난을 쳐댄다.

할 말이 없었다.

손에 열기가 차서 땀이 고이는 느낌이 들었음에도 서예린은 절대로 놓아주지 않았다.

뒤에 있는 사람들한테 걸린 것 같았지만 마찬가지로 놓을 이유는 안 되었다.

다른 사람들의 시선을 신경 쓰지 않는 게 아니었다.

지금이 아니면 할 수 없을 일들.

나의 선택에 따라서 이후에는 이런 작은 행동들도 해선 안 되는 일이 될 수 있으니.

“히, 좋다.”

이러한 시간을 함부로 쓰지 않겠다는 그녀의 다짐이라고 볼 수 있었다.

“허, 참.”

종종 서예린에게는 못 이기겠다는 생각을 할 때가 있었다.

이런 식으로 직선으로 달라붙어 오는 서예린은 파괴적일 정도의 매력을 품고 있었다.

그녀는 자신의 청순함을 무기라고 말했으나, 알고 있을까.

솔직하게 자신의 모습을 털어놓았을 때의 그녀는 어느 때보다도 매력적이라는 걸.

“흠, 이거 생각보다 좋네.”

손을 잡고 있는 게 꽤나 마음에 들었는지 뭔가 고민하기 시작한 녀석.

그러더니 핸드폰으로 이것저것 검색하기 시작했는데, 한 손으로도 꽤나 타자를 잘 친다.

“뭐하냐.”

“커플들끼리 할 만한 거 찾고 있지. 이런 쪽으로는 내가 지식이 없어서.”

19금으로 가면 아는 거 모르는 거 다 쏟아내는 녀석이 막상 풋풋한 행동은 모른다는 게.

이런 것도 갭이라고 하는 건지 잘 모르겠다.

“같은 강의 듣기, 점심 같이 먹기, PC방 가서 하루 종일 있기, 호텔 빌려서 숙박하기…… 음?”

쭉 글을 읽던 서예린은 뭔가 이상하단 생각이 들었는지 잠시 멈추고는 나를 쳐다보며 묻는다.

“우진아, 우리 이미 사귀고 있던 거였어?”

“…….”

“목록에 있는 거 이미 다 해본 것들인데?”

“그, 보통 남사친 여사친은 아니긴 했지 우리가.”

보통 남사친이나 여사친이면 섹X는 물론이거니와 3P까지 가지도 않았겠지.

“흐음, 그럼 뭘 해야 하는 거지.”

“공부해야겠지. 우리도 이제 2학년이다.”

내가 말해도 거들떠도 듣지 않는 것 좀 봐라.

본인은 배우 쪽으로 이미 길이 열렸으니까 강의는 다소 대충 들어도 된다는 건가.

“근데 우진아, 손만 잡고 있으니까 약간 간질간질하지 않아?”

“그런 간질간질한 걸 즐기는 거야 원래.”

커플이라고 처음부터 그냥 무작정 들이박는 줄 아는가. 차근차근 하나씩 즐기면서 서로를 알아가는 거지.

“그런 건가. 탕수육 맛을 아는데 짜장면만 시켜주면 아쉬운 느낌?”

비유가 참 값싸긴 해도 맞는 말이었다.

“근데 간질간질한 걸 즐기는 건 연인 관계일 때 그런 거잖아. 우린 연인은 아니고.”

“뭐, 그렇지?”

“쓰레기 같은 자식.”

바로 잡고 있는 손에 힘을 꽉 주는 서예린. 유아린이나 최이서 정도 힘은 아니라서 크게 아프진 않다.

“말은 똑바로 해.”

그렇기에 나는 정정해 준다.

“쓰레기다.”

“쓰레기 자식.”

그래, 그게 맞지.

나도 내가 쓰레기인 거 잘 알고 있다. 명확하게 정하고 가야 하지 않겠는가.

“아니, 말 좀 그만 돌려 우진아.”

“지가 돌려놓고…….”

“어쨌든 우리는 연인 관계는 아니잖아? 친구보다는 가까운 사이고. 친구끼리 섹x를 하진 않으니까.”

“야, 목소리 좀!”

주변에서 혹시라도 들었을까 걱정했는데 그건 아니었다.

“굳이 정의하자면 우리 관계는 섹x프렌드네? 섹파는 뭔가 안 어울리고 섹프가 맞는 듯.”

파트너가 아니라 친구.

근데 둘이 차이가 있나?

뭔가 이야기가 이상한 곳으로 흘러가고 있는 기분이었으나 일단 맞다고 끄덕였다.

“굳이 따지면…… 그게 맞지?”

“흠.”

잠시 고민하던 서예린이 이번엔 다른 주제를 꺼내 든다.

“근데 다른 사람들은 섹파나 섹프를 정하는 기준이 뭐야?”

“그걸 나한테 물어?”

“너는 뭔가 알 것 같아서. 섹프만 세 명이잖아.”

“우리 왜 이런 대화를 하고 있는 거야?”

“강의가 지루해서?”

“나는 안 지루한데.”

“폰겜이나 끄고 말해.”

“…….”

서예린처럼 게임에 돈을 망설이지 않고 지르는 편이 아니라서 열심히 해야 한단 말이다.

“보통 섹프를 정할 때, 성격 같은 건 크게 중요한 게 아니려나?”

다시 섹프 얘기로 돌아간 서예린.

한숨을 내쉬며 나는 나름의 생각을 정리해 준다.

“그렇지 않을까? 연애할 때 중요한 걸 굳이 따지지 않겠지. 외모, 테크닉, 성적 취향. 뭐 그런 걸 많이 따지지 않을까?”

“아하, 게임 친구 같은 느낌이네? 서로 즐기려고 하는 거니까?”

“비슷하네.”

게임 잘하고, 대화 좀 잘 통하고, 게임 취향이 맞으면 게임 친구가 되지 않는가.

실생활에서 뭘 하거나, 벌이가 어느 정도인지는 굳이 따지지 않으니까.

“근데 이런 거 말해서 뭐 하냐. 그만하자, 나 진짜 공부할 거임.”

핸드폰 게임도 끄고, 교수님의 강의에 집중하자고 펜을 들었는데.

“그럼 우진이는 섹프로서 등급을 따지면 B급이네?”

“……뭐?”

도발적인 서예린의 한마디에 나도 모르게 고개를 퍼뜩 돌리며 녀석을 쳐다본다.

“비요? 가수 레인? 월드스타 수준이라는 소리지?”

“아니, 그냥 B급이라고. A급이 최고.”

나도 모르게 입술을 꾹 깨물면서 질문을 이어간다.

“왜, 왜 B급인데?”

이런 거 묻는데 가슴 떨릴 필요가 있나 싶지만.

일단 확실하게 해둘 필요는 있다.

“너 막 야동에서 본 흑인 배우보다 작아서 이딴 말 하면 죽는다.”

“에이, 1우진이면 큰 편이지.”

편-안.

입꼬리 살짝 들썩거리려는 거 가까스로 참는다.

“아린이는 네 꺼 아직도 힘들다고 하니까.”

“지는 아닌 척하네.”

괜히 꼬투리 잡고 싶어서 말했는데 서예린은 괜히 못 들은 척한다.

“아니, 그래서 왜 B급이냐고. 외모 때문에? 아니면 몸?”

“외모는 문제없지. 몸도 튼튼하고, 힘도 좋잖아. 지난번에 나 들었을 때 깜짝 놀랐어.”

들박 해주니까 좋아 죽긴 했지.

“왜 B급이냐고.”

“안 하니까.”

“…….”

“계속 안 하잖아. 시간이 없다고 안 하고, 감정이 어쩌구 안 하고, 누구 만나야 저쩌구 안 하고.”

“크흠.”

“게임 친구랑 똑같지. 게임 잘 안 하면 아무리 잘해도 멀어지잖아.”

이러면 어제 최이서랑 하려고 했던 걸 얘기하기도 좀 그렇다.

애초에 최이서는 내 방에 자주 찾아오는데 서예린은 잘 안 오지 않은가.

뭐, 이유라면 최이서가 1학년들 도와주느라 기숙사에 자주 출입해서 그런 거기도 했지만 말이다.

서예린은 기숙사 들어가는 순간 주목을 확 받아서 내 방에 올 수도 없겠지.

“반대로 나는 A급 아냐?”

가슴을 내밀면서 당당하게 선언하는 서예린.

“예쁘지, 가슴 크지, 착하지, 심지어 똑똑해.”

똑똑하다는 건 19금 지식이 많다는 걸 의미하는 거겠지.

“그리고 누구 씨랑 다르게-.”

슬며시 몸을 이쪽으로 기울여서는 앙큼하게 웃으며 속삭인다.

“벌리라면 언제든 벌려.”

“…….”

얘는 그냥 꼬추 화나게 하는데 천재다.

바지가 부풀어서 아파 허리를 살짝 뒤로 빼자, 피식 비웃는 서예린.

“쉽다 쉬워.”

죽이고 싶네 진짜.

다시 몸을 뒤로 빼는 녀석.

참고로 손은 아직도 잡고 있었다.

“어때? 종합적으로 봤을 때, 나는 A급 맞지? 아, 우진이는 좋겠다. 나 같은 친구 있어서.”

“……너도 B급이야.”

악착같이 물고 늘어졌음에도 서예린의 입가에는 여유로운 미소가 지어져 있다.

“네네, 아무리 흠잡으려고 해도 서예린 가치는 안 변하죠? A급 섹프죠?”

후, 이거까진 말하지 않으려고 했는데.

“너, 섹x 못하잖아.”

방긋 웃고 있던 서예린의 몸이 쩍하고 굳는다. 잡고 있는 손을 통해서 파들파들 느껴지는 떨림.

굳은 미소를 유지한 채로, 서예린은 나를 향해 묻는다.

“무, 슨 소리일까?”

“섹x 못한다고.”

이번엔 내 쪽에서 비웃음을 날려줬고.

서예린의 얼굴이 점점 빨갛게 달아오르더니 맞잡고 있는 손에 힘을 꽉 주며 대꾸한다.

“추, 추하다 우진아. 네가 B급이라고 나를 깎아내리면 안 되잖아? 응? 뱉는다고 말이 아니야?”

“펠라 못하잖아.”

입으로 해주겠다면서 하다가 이빨 스치는 거 때문에 섬뜩했던 기억을 끄집어낸다.

“가, 가슴 크잖아 우진아. 게다가 넣었을 때 느낌도 좋았지?”

“그건 너희 부모님이 잘 낳아주신 거고요.”

“그럼 너도 꼬추 큰 거 부모님이 잘 낳아주신 거잖아!”

중간에 목소리가 살짝 커져서 주변 눈초리가 꽂혔으나, 다행히 자세한 내용까지 들리진 않은 모양.

우리는 다시 작게 속삭이며 대화를 이어간다.

“게다가 조루임.”

“이건 진짜 못 참겠네. 내가 조루라고?”

“그때 몇 번 하니까 시원하게 싸지르던 거 잊으셨어요?”

“맥주 많이 마셔서 그런 거잖아!”

그건 맞긴 하지만.

그래도 여기서 밀리고 싶지 않았다.

여기서 밀리면 B급 우진으로 남는 거였으니까.

“결국 장비는 좋지만 실력은 그저 그런 게임 친구 같은 느낌이지?”

“씨이! 씨이이이!”

씩씩거리면서 분해하는 서예린.

하지만 틀린 말은 없었기에 치를 떨면서 대꾸하진 못한다.

“B급 예린이죠? 나는 시간만 남으면 바로 A급이죠?”

이겼다.

대나무숲 섹x좌에게 섹x로 이겼으니 나는 섹x킹 뭐 이런 거 아닌가.

썩 명예로운 칭호는 아니지만 어쨌든 이겼다는 거에서 기뻐하고 있자니.

“그, 그, 그럼.”

서예린은 힐끔 나를 쳐다보면서 작게 속삭인다.

“나도…… 오늘 A급으로 승급할 거야.”

“…….”

“되잖아? 그치?”

“되, 되긴 하지.”

“그럼 오늘 우진이한테 열심히 배우면 되겠다.”

나도 모르게 핸드폰으로 시간을 확인했다.

아직 강의가 끝나려면 한 시간이나 남았다.

‘아, 진짜 터지겠네.’

이거 팬티랑 바지 찢어지는 거 아닌가 싶을 정도로 부풀어있다.

숨결도 묘하게 거칠어졌고, 손에 땀도 나고 있는데.

“흐읏.”

몸이 달아오른 건 나뿐만이 아니었는지 서예린도 허벅지를 비비적거리며 몸을 움찔 떨어댄다.

그러다 문득, 눈이 마주쳤는데.

“벌려?”

서예린의 한마디에.

나도 모르게 고개를 끄덕였고.

그녀는 남아있는 손 하나로 입고 있는 청바지 지퍼를 내리기 시작-.

“자아, 좀 쉬고 합시다.”

교수님의 한마디에 학생들이 자리에서 일어나는 순간, 우리는 잡고 있던 손을 떼고 그대로 책상에 엎드린다.

환기되는 공기에 우리는 숨을 고르면서 정신을 차린다.

‘뭐야 방금.’

뭔가에 홀린 듯 미친 대화를 나누었다는 걸 이제야 깨달은 나는 머리를 감싸 쥔다.

‘진짜 큰일날 뻔했네.’

거기서 더 갔으면 서예린은 뭘 했을까.

아니, 아마 내가 참지 못하고 그녀를 화장실로 데려갔을 수도 있다.

“저기 우진아.”

그때 엎드린 채로 고개만 이쪽으로 돌려 부르는 서예린.

“왜.”

나도 고개만 휙 돌려서 대답하자 서예린이 진지한 얼굴로 묻는다.

“게임 친구랑 섹x 프렌드랑 크게 다르지 않으면, 게임 친구가 많은 사람은 걸ㄹ-.”

“거기까지 해라.”

“……나도 민망해서 그냥 해본 말이야.”