- Add 3 AI agents (writing, revision, story-continuity specialists) - Add 4 slash commands (rovel.create, write, complete, seed) - Add novel creation/writing rules - Add Novelpia reference data (115 works, 3328 chapters) - Add CLAUDE.md and README.md 🤖 Generated with [Claude Code](https://claude.com/claude-code) Co-Authored-By: Claude Opus 4.5 <noreply@anthropic.com>
351 lines
11 KiB
Markdown
351 lines
11 KiB
Markdown
|
|
서란은 대기실에서 우화 의식의 시작을 기다렸다.
|
|
|
|
올 한 해 동안 이곳저곳을 돌아다녔다.
|
|
|
|
살아생전 다시는 돌아오지 못할 인계의 풍경을 마지막으로나마 뇌리에 새기기 위함이었다.
|
|
|
|
물론 유나라 중부의 고향에도 들렀다.
|
|
|
|
다만 류씨 가문을 방문하지는 않았다.
|
|
|
|
가까운 친족은 대부분 영면에 들었고, 남은 건 면식조차 없는 이들뿐이었던 탓이다.
|
|
|
|
나중에 위장용 신분의 부고 소식이나 전해 줄 생각이었다.
|
|
|
|
대기실 내부는 시리도록 고요했다.
|
|
|
|
방금 전까지는 의식용 예복의 착용을 돕는 하녀들 덕분에 활기가 넘쳤었다.
|
|
|
|
하지만 지금은 서란 혼자만이 남았다.
|
|
|
|
얼마나 기다렸을까, 악기 소리가 울려퍼졌다.
|
|
|
|
마침내 우화 의식이 시작된 것이었다.
|
|
|
|
서란은 차분하게 대기실을 나섰다.
|
|
|
|
밖으로 나오자 쭉 뻗은 길이 보였다.
|
|
|
|
서란은 눈 덮인 길을 묵묵히 걸었다.
|
|
|
|
서대륙의 역대 우화 예정자들, 즉 모든 화신기 수사들 역시 거쳐간 식순이었다.
|
|
|
|
너무 빠르지도, 너무 느리지도 않은 걸음걸이.
|
|
|
|
공손히 모아 잡은 손에 들린 기다란 목패.
|
|
|
|
목패에 적힌 출신지와 이름 석 자.
|
|
|
|
얼마나 걸었을까, 저 멀리 인파가 보였다.
|
|
|
|
행로 좌우에 수많은 수도자들이 늘어서 있었다.
|
|
|
|
좌측이 금작파, 우측이 오죽문이었다.
|
|
|
|
막 수선에 입문한 열 살 무렵의 연기기 수사들이 한목소리로 외쳤다.
|
|
|
|
“지상에서의 마지막 걸음, 경하 드립니다!”
|
|
|
|
지상에서의 마지막 걸음.
|
|
|
|
다분히 중의적인 표현이었다.
|
|
|
|
일단 인계를 떠나 선계로 비승하고 나면 돌아올 수 없다는 뜻이기도 하고, 화신기 수사가 되어 비행능력이 생기면 대지를 디딜 필요가 없어진다는 뜻이기도 했다.
|
|
|
|
서란은 수도자들의 외침을 들으며 계속 걸었다.
|
|
|
|
한 걸음 한 걸음 나아갈 때마다 주변 수도자들의 연령대는 점점 높아져 갔다.
|
|
|
|
장선화를, 이아금을, 금영영을, 호혜문을, 그리고 왕 수사를 차례차례 지나쳤다.
|
|
|
|
그리고 마침내 끝에 도달했다.
|
|
|
|
금교월과 여무진이 외쳤다.
|
|
|
|
“지상에서의 마지막 걸음, 경하 드립니다!”
|
|
|
|
제단에 도착한 서란은 홀로 계단을 올랐다.
|
|
|
|
그 누구도 대신 걸어 줄 수 없는 오르막길.
|
|
|
|
수선의 본질이기도 했다.
|
|
|
|
서란은 총 125개의 계단을 거쳤다.
|
|
|
|
연기기 수사와 범인의 한계 수명은 정확히 125년.
|
|
|
|
범인의 생애를 상징하는 것이었다.
|
|
|
|
계단을 모두 오르자 화로가 하나 놓여 있었다.
|
|
|
|
서란은 자신의 명패를 불길 속에 던져 넣었다.
|
|
|
|
‘유나라 중부의 류서란’이라는 글귀가 불타올랐다.
|
|
|
|
오늘, 범인 류서란은 죽는다.
|
|
|
|
*****
|
|
|
|
수도문파의 최종 목표는 선계로 비승하는 것이다.
|
|
|
|
고로 구성원과 기술, 조직도, 의결 기관 등 수도문파의 모든 체계는 오로지 화신기 수사의 배출을 목적으로 구성되어 있었다.
|
|
|
|
건물 배치 역시 마찬가지였다.
|
|
|
|
서란이 제단 꼭대기에 자리를 잡자 오죽문 전체가 공명하기 시작했다.
|
|
|
|
문파 설립 당시부터 주요 건축물 대부분은 진법적인 활용을 염두에 둔 채 배치됐다.
|
|
|
|
그 건물들을 축으로 삼아 진법이 발동됐다.
|
|
|
|
거미줄 같은 연결망을 통해서 산맥의 천지영기가 제단으로 밀려 들어왔다.
|
|
|
|
그리고 꼭대기에 앉아 있는 서란에게로 향했다.
|
|
|
|
제단 근처의 영기 농도는 일시적으로나마 선계와 크게 다를 바 없는 수준까지 치솟았다.
|
|
|
|
천지영기를 물에 비유한다면 서란은 범람 직전의 강물에 몸을 담그고 있는 셈이었다.
|
|
|
|
하지만 전혀 걱정할 필요가 없었다.
|
|
|
|
오직 이 순간만을 위해 쌓아올린 수행이었으니까.
|
|
|
|
하단전에 위치한 금단.
|
|
|
|
중단전에 위치한 영근.
|
|
|
|
상단전에 위치한 원영.
|
|
|
|
서란의 삼단전이 공명했다.
|
|
|
|
천지영기는 계속해서 오행법력으로 변환됐다.
|
|
|
|
적색, 흑색, 청색, 백색, 황색의 빛무리가 서란을 휘감은 채 그 몸집을 점차 불려 갔다.
|
|
|
|
서란에 의해서 응집된 오행법력은 그들 스스로가 새로운 인력의 근원이 되었다.
|
|
|
|
기하급수적으로 증가하던 인력의 크기는 마침내 특이점을 돌파했다.
|
|
|
|
이내 우주가 서란을 향해 쏟아지기 시작했다.
|
|
|
|
천지영기가 폭포수처럼 내리꽂혔다.
|
|
|
|
의식 장소, 더 나아가 산맥의 상공이 구멍이라도 뚫린 듯 새까맣게 물들어 버렸다.
|
|
|
|
서대륙 전역의 하늘이, 구름이, 바람이, 눈이 서란의 머리 위로 밀어닥쳤다.
|
|
|
|
해가 떠 있음에도 푸르름을 잃어 버린 천공.
|
|
|
|
산봉우리를, 구름을, 거목을, 바위를 한순간에 휩쓸어 간 광풍.
|
|
|
|
갑작스레 종말을 맞이한 것만 같은 세상.
|
|
|
|
서대륙의 모든 생명이 이변을 감지했다.
|
|
|
|
노력한다고 숨길 수 있는 혼란이 아니었다.
|
|
|
|
미약한 영감이라도 지닌 요수나 요괴, 영물은 공포에 질린 채 도망치기 바빴다.
|
|
|
|
하지만 이변은 오래 가지 않았다.
|
|
|
|
광풍은 빠르게 잦아 들었다.
|
|
|
|
하늘도 본래의 색을 되찾았다.
|
|
|
|
지상에는 뿌리째 뽑힌 아름드리나무의 흔적과 바위가 있던 구덩이, 무너진 산봉우리만이 남아 있었다.
|
|
|
|
하지만 하늘은 구름 한 점 없이 푸르렀다.
|
|
|
|
마치 백일몽이라도 꾼 기분이었다.
|
|
|
|
그 시각, 우화 의식은 마무리 단계에 접어들었다.
|
|
|
|
서란을 중심으로 팽창과 수축을 급격히 반복하던 오행법력의 구체에도 변화가 생겼다.
|
|
|
|
물과 기름처럼 따로 놀던 오방색 빛무리는 서서히 하나로 섞이기 시작했다.
|
|
|
|
종국에는 오색 운무가 되어 서란의 중단전에 스며들었다.
|
|
|
|
삼라만상의 기운을 품은 안개.
|
|
|
|
즉, 혼원법력이었다.
|
|
|
|
선계에서 원영기 다음 경지를 운무기라고 부르는 이유이기도 했다.
|
|
|
|
서란은 감고 있던 눈을 반개했다.
|
|
|
|
동공 안쪽, 오색 광채가 일렁이고 있었다.
|
|
|
|
천기를 읽는 영안, 관천안이었다.
|
|
|
|
고개를 들어 하늘을 바라봤다.
|
|
|
|
복잡다단한 천체의 흐름 너머로 인계와 선계를 연결하는 하나의 밝은 궤적이 보였다.
|
|
|
|
분명 저 빛을 따라 비승하는 것이리라.
|
|
|
|
서란은 다시금 눈을 감고 내면을 관조했다.
|
|
|
|
중단전에는 혼원법력 이외에도 새로운 무엇인가가 자라난 상태였다.
|
|
|
|
여섯 번째 영근, 풍영근이었다.
|
|
|
|
화신기 수사가 지닌 비행능력의 근원이며 선계로 비승할 수 있는 유일한 수단이었다.
|
|
|
|
서란은 풍영근과 혼원법력을 공명시켰다.
|
|
|
|
그러자 한 줄기 실바람이 작은 육체를 휘감았다.
|
|
|
|
두 다리가 점차 대지의 속박을 벗어던졌다.
|
|
|
|
유나라 중부의 류서란.
|
|
|
|
소작농 집안에서 태어난 소녀.
|
|
|
|
타의로 고향을 등진 공녀.
|
|
|
|
인연이 닿아 수도문파에 입문한 일영근자.
|
|
|
|
존귀한 사람이 되고 싶었던 수도자.
|
|
|
|
그저 사랑만을 바랐던 아이.
|
|
|
|
깨달음을 얻어 축기에 성공했다.
|
|
|
|
용과의 만남을 계기로 금단을 형성했다.
|
|
|
|
대적자를 쓰러뜨리고 원영을 응집했다.
|
|
|
|
그리고 오늘, 하늘에게 스스로를 증명했다.
|
|
|
|
범인으로서 죽고 영물로서 다시 태어났다.
|
|
|
|
비로소 화신기 수사가 되었다.
|
|
|
|
수도자들의 함성이 산맥을 뒤흔들었다.
|
|
|
|
*****
|
|
|
|
오죽문과 금작파는 공동으로 화신기를 배출했다.
|
|
|
|
수천 년 동안 이어져 내려온 수도문파의 숙원이 드디어 이루어진 셈이었다.
|
|
|
|
축제가 안 열리는 게 오히려 이상한 일이었다.
|
|
|
|
수도자들은 기본적으로 음주를 즐기지 않는다.
|
|
|
|
축기기 수사만 되어도 술에 취하지 않을 뿐더러 수행에 방해가 된다는 인식도 강했다.
|
|
|
|
그래서 의식처럼 극히 일부의 경우에만 사용했다.
|
|
|
|
수선계 축제에서 술을 찾아보기 힘든 이유였다.
|
|
|
|
그 대신 사람들은 각자 좋아하는 음료를 마셨다.
|
|
|
|
맹물, 꿀차, 꽃차, 그냥 차, 과즙 음료, 탄산수, 발효 음료, 식초 음료 등등 없는 게 없었다.
|
|
|
|
신제품 개발은 보통 연단술사들의 몫이었다.
|
|
|
|
이아금이 큰 잔을 하나 내밀며 말했다.
|
|
|
|
“언니, 내용물 확인하지 말고 한 모금만 마셔 봐.”
|
|
|
|
“뜬금없이?”
|
|
|
|
“아아아, 빨리이이.”
|
|
|
|
가족끼리 갑자기 웬 애교인가 싶었다.
|
|
|
|
축기기 수사니까 술에 취했을 리는 없었다.
|
|
|
|
그냥 축제 분위기에 들뜬 모양이었다.
|
|
|
|
서란은 정체불명의 액체를 음미하다가 말했다.
|
|
|
|
“이거 곰탕 국물 아니야?”
|
|
|
|
“틀렸습니다! 내용물을 확인해 주세요!”
|
|
|
|
“아무리 생각해 봐도 곰탕 맛이었는데...?”
|
|
|
|
서란은 반쯤 빈 잔을 들여다봤다.
|
|
|
|
곰탕하면 떠오르는 뽀얀 국물은 없었다.
|
|
|
|
겉보기에는 그냥 맹물이었다.
|
|
|
|
서란이 궁금증을 참지 못하고 물었다.
|
|
|
|
“와, 진짜 신기하다. 이거 어떻게 만들었어?”
|
|
|
|
이아금은 득의양양한 표정을 지었다.
|
|
|
|
그리고 소매에서 잘 접힌 종이를 꺼냈다.
|
|
|
|
종이 안에는 회색 가루가 들어 있었다.
|
|
|
|
이아금은 가루를 가리키며 말했다.
|
|
|
|
“맹물에다가 이 가루를 탄 거야.”
|
|
|
|
“이게 한 잔 분량이야?”
|
|
|
|
“아니, 커다란 물통 하나에 한 꼬집이야.”
|
|
|
|
서란은 전생에 읽었던 책을 떠올렸다.
|
|
|
|
합성 착향료 전문가가 쓴 책이었다.
|
|
|
|
미후각이 얼마나 속이기 쉬운지 적혀 있었다.
|
|
|
|
꽤나 흥미롭게 읽었던 기억이 난다.
|
|
|
|
두 사람은 한동안 대화를 나눴다.
|
|
|
|
서란은 다른 음식도 재현할 수 있는지 궁금했다.
|
|
|
|
이아금은 한번 시도해 보겠다는 말을 마지막으로 친구들이랑 놀러갔다.
|
|
|
|
서란은 바람이나 쐴 겸 한적한 장소로 갔다.
|
|
|
|
그러다 발자국 하나 없는 설원에 도착했다.
|
|
|
|
의식이 끝나고 내리던 눈은 그친 지 오래였다.
|
|
|
|
하지만 바람이 불 때마다 나뭇가지에 쌓여 있던 눈이 흩날렸다.
|
|
|
|
별을 보고 있는데 누군가 말을 걸었다.
|
|
|
|
담청이었다.
|
|
|
|
“서란, 여기서 혼자 뭐 하고 있느냐?”
|
|
|
|
“바람을 좀 쐬고 있었습니다. 담청 님은 축제 잘 즐기셨나요?”
|
|
|
|
“만끽하고 있다.”
|
|
|
|
서란은 고개를 돌려 담청을 바라봤다.
|
|
|
|
담청의 두 손에는 군것질거리가 잔뜩 들려 있었다.
|
|
|
|
빈말이 아니라 진짜로 만끽하는 중이었다.
|
|
|
|
문득 옛날 기억이 떠올랐다.
|
|
|
|
여의주를 되찾고 떠나려던 소용녀.
|
|
|
|
이름을 지어 달라는 갑작스러운 부탁.
|
|
|
|
담청과 함께 보낸 수십 년의 세월.
|
|
|
|
서란은 돌연 질문했다.
|
|
|
|
“담청 님, 이름은 마음에 드시나요?”
|
|
|
|
“이름? 당연하지, 누가 지어 준 이름인데.”
|
|
|
|
“그러시다면 다행이네요.”
|
|
|
|
연일 계속되던 축제가 끝날 무렵, 봄이 왔다.
|