rupy1014
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나는 눈을 떴다.
방 안은 칠흑같이 어둡다.
암막 커튼을 죄다 닫은 탓이다.
시계를 보기도 전에 느낌부터 이상했다.
‘상쾌한데?’
피곤은커녕, 몸이 가볍다.
나는 눈을 비비며 습관처럼 워치를 들어 시간을 확인했다.
오전 7시. 7시간도 채 안 잤다.
“좀 더 자자….”
사자처럼 푹 자기로 했는데, 얼마 자지도 못했다.
나는 몸을 뒤척이다가, 문득 어딘가 싸한 느낌이 들었다.
다시 워치를 확인했다.
이번엔 시간 앞에 있는 글자를 봤다.
[PM 07:14]
이상할 정도로 상쾌한 몸은, 기분 탓이 아니었다.
“잠깐만….”
시간은 내가 생각했던 시간보다 12시간은 더 지나 있었다.
그러니까 7시간이 아니라, 19시간을 내리 잔 거다.
“잘… 잤네?”
어떻게 한 번도 안 깨고 이 정도로 잘 수가 있지?
아무래도, 쌓인 피로가 상상 이상이었던 모양이었다.
나는 급하게 몸을 일으켰다.
그리고 메세지를 가볍게 톡톡, 하나 남겼다.
그리고 다시 눕자마자, 눈이 감겼다.
[AM 07:30]
결국 나는 31시간을 자버렸다.
낮과 밤은 맞춰야 했으니, 어쩔 수가 없다.
불가람의 공방이라는 큰 산을 겨우 넘긴 했지만, 방학은 길지 않다.
마음 놓고 쉴 틈도 없이, 나는 빠르게 다음 스텝을 밟아야 했다.
가장 먼저 떠오른 건, 천여울이었다. 어제 잠깐 일어나서 메세지를 보내놨었다.
[belief_]: 천여울씨 내일 낮에 좀 봅시다.
[1000_y]: 어??? 어디서?
문제는 내가 위치도 시간도 안 보내줬다는 것.
아직 그녀에게는 여행 권유도 못 했다.
방학에 특별한 일정이 없는 건 확인했지만, 혹시라도 일정이 생길지도 몰라 마음이 조급해진다.
“그래도….”
내 영웅적 입지도 많이 올라왔다.
정해인이라는 이름을 이제 하나둘씩 알아가는 시점이니까.
그런데, 문득 걸리는 게 있다.
천여울. 그녀는 성녀다.
예전만큼 무게가 실리지는 않고, 관념은 많이 퇴색됐지만.
성녀라는 단어는 여전히 신성하고, 금기와 정결의 상징이다.
특히, 남성과의 관계에서는 더더욱.
그런 그녀에게 성인 남성이 먼저 여행을 제안한다?
“… 어쩔 수 없어.”
이건 양보의 영역은 아니다.
반드시 끌고 가야 한다.
- 띠리리리링.
그때, 워치로 전화가 걸려 왔다.
천여울이었다.
“여보세요.”
- 우리 언제 만나?
“어… 한 12시 쯤 볼까?”
- 아니?
아무래도 천여울도 바쁜 몸이긴 하다.
최대한 맞추는 것이 맞다.
“그럼 몇시? 오늘 바쁘면, 다음에 만나도 괜찮….”
- 집 앞이야. 나와.
“뭐?”
나는 반사적으로 창문 쪽으로 고개를 돌렸다.
커튼을 걷자, 거리 쪽 가로등 아래, 정말로 천여울이 서 있었다.
진짜 왔다고?
탑 위에 걸친 얇은 베이지 색 가디건.
단정하게 빗어 넘긴 머리에 하얀색 헤어밴드까지.
아무리 봐도 대충 나온 복장은 아니었다.
“금방 나갈게.”
나는 대충 씻고 나왔다.
문을 열자마자, 그녀가 고개를 돌렸다.
마스크를 쓰고 있었지만, 그 특유의 눈매는 단번에 알아볼 수 있을 정도.
그리고 눈이 마주친 순간, 그녀는 마스크를 아래로 살짝 내렸다.
입꼬리가 살짝 올라가면서, 내게 장난스럽게 말한다.
“어머, 유명인 아니세요?”
“그래도 너만 할까.”
“에이~”
그녀는 웃으며 내 어깨를 손끝으로 톡 쳤다.
“그런데, 오늘 왜 불렀어?”
“여기서 할 이야기는 아니고. 카페라도 가자.”
대화 할 공간이 좀 필요했다.
“좋아.”
나는 고개를 돌리며 발걸음을 옮겼다.
그녀는 한 치의 망설임도 없이 나란히 걸어왔다.
햇살은 적당히 따뜻하고, 사람은 그렇게 많지 않았다.
카페는 집에서 가장 가까운 곳으로 들어갔다.
도심지는 피했다.
괜히 사람이 많으면, 피곤해질 수도 있을 것 같아서.
스타병이 아니다. 내 얘기가 아니라, 천여울 얘기다.
그녀는 '진짜' 유명 인사니까.
도착한 곳은 아담한 2층짜리 카페였다.
입구 옆에 덩굴이 자라고 있는, 로컬 느낌이 짙은 공간.
가끔 시온이 끌고 오던 곳이기도 했다.
시온이 여기 생크림 롤을 좋아한다.
“여기 괜찮지?”
“오, 분위기 있다.”
천여울이 작은 감탄을 내뱉으며 안으로 들어섰다.
그녀의 시선이 천천히 실내를 훑었다.
창가 자리는 운 좋게도 비어 있었다.
우리는 조용히 주문을 마치고, 그 자리로 가 앉았다.
잠시 뒤, 딸기 라떼와 아메리카노 그리고 화이트 롤이 각자 앞에 놓였다.
라떼 위에는 생딸기가 반 잘린 상태로 예쁘게 장식되어 있었다.
천여울은 컵을 받아들고 향을 맡더니 화이트 롤을 작게 잘라 입에 집어넣었다.
그녀의 눈꼬리가 살짝 휜다.
“으응~ 맛있다. 이런 데는… 어떻게 알았어?”
“친구가 알려줬어.”
“여자일 것 같은데?”
“….”
나는 굳이 대답하지 않았다. 이걸로 답이 됐을 것이다.
천여울은 킥 하고 웃더니, 손에 쥔 컵을 테이블 위에 내려놓았다.
“고생 많았어… 공방, 많이 더웠지?”
불가람의 이야기였다.
천여울이 안타깝다는 표정을 지으며 내게 말했다.
나는 고개를 저으며 가볍게 답했다.
“괜찮았어. 아티펙트 덕분에.”
“다행이다.”
정말 다행이라는 듯, 그녀는 안도의 숨을 내쉬었다.
“혹시… 안에서 별일은 없었지?”
“무슨 별일?”
별일이라 할 것은 많긴 했다.
어느 것 하나 평범하지는 않았으니까.
“아… 아니, 그냥. 아니야.”
천여울은 뭔가 말하려다, 그냥 삼켜버렸다.
컵을 들고 물을 한번 마시더니, 나와 눈을 마주쳤다.
“그래서… 오늘 왜 만나자고 한 거야? 아, 이유가 없어도 괜찮긴 해.”
나는 고개를 천천히 끄덕였다.
이제, 본론으로 들어갈 때였다.
나는 아메리카노를 한 모금 마셨다.
쓴맛이 혀끝을 감쌌지만, 정신이 살짝 또렷해졌다.
성녀한테 여행 제안이라니.
정해인, 네가 간이 배 밖으로 나왔구나.
“여울아.”
그녀가 눈을 깜빡인다.
그리고 컵을 테이블 위에 조심히 내려두고, 등을 살짝 앞으로 기울였다.
의자 등받이에서 등을 살짝 뗀 체, 시선을 맞췄다.
“저번에… 방학 때 시간 나냐고 물었던 거, 기억해?”
그녀의 눈동자가 살짝 커졌다. 곧바로 고개를 마구 끄덕인다.
“기억하지. 당연히 기억해.”
눈빛이 맑다.
나는 잠시 망설이다가, 컵을 내려놓고 말을 꺼냈다.
“둘이 여행 갈래? 위치는… 바티칸.”
단도직입적으로 물었다.
그 말에, 그녀의 표정이 잠깐 굳었다.
놀람, 낯섦이 표정에 드러난다.
짧은 침묵이 이어진다.
역시, 너무 갑작스러웠나. 그래도 반드시 데려가야 한다.
방학 동안 최소한 한 명이라도 편린을 얻어놓기로 계획했으니까.
머릿속으로 설득의 말들을 떠올리려던 찰나였다.
“…… 좋아.”
그러나, 이내 정적을 깨고 그녀가 입을 열었다.
"진짜? 말 바꾸면 안 돼.“
나는 흔쾌한 대답에 미소가 번졌다.
걱정거리가 하나 사라지는 기분이다.
“흐… 그래?”
“어. 낙장불입.”
나는 웃으며 말했다.
천여울은 고개를 기울이더니, 반짝이는 눈동자로 물어왔다.
“그래서 언제 가는데? 얼마나 가는데?”
“음….”
빠르면 빠를수록 좋겠지만, 아쉽게도 바티칸은 관광객들과 함께 개방할 때만 들어갈 수 있다.
따라서 예정된 날짜 중 가장 빠른 날짜를 고르면 될 것 같다.
내가 찾아둔 가장 빠른 날짜는 아마… 3주 뒤였다.
“3주 뒤쯤?”
“3주? 으흐음….”
천여울의 어깨가 미세하게 움찔움찔한다.
“나도 최대한 앞당겨보려고 했는데, 절차가 까다롭더라고. 관광객 입장이 정해진 날짜에만 가능해서. 그게 내가 찾은 날짜 중에선 가장 빠른 날이야.”
“그래? 그럼 바로 갈 수만 있으면… 언제든지 가능한 건가?”
그녀는 턱을 괜히 한번 만지더니, 다시 눈을 반짝이며 묻는다.
“그렇지.”
그러나 쉽지 않을 것이다.
바티칸의 오르디눔 교단은 은근히 까탈스러운 부분이 있으니까.
그녀는 내 대답이 끝나기도 전에 워치를 꺼냈다.
익숙한 손놀림으로 화면을 내리더니, 바로 통화창을 연다.
“뭐 해?”
내가 묻기도 전에, 통화 연결음이 짧게 울렸다.
그리고 곧, 상대가 받았다.
[Che la luce di Terna ti guidi. Chi siete voi in questa notte?]
(테르나 님의 빛이 당신을 인도하길. 이 밤에 누구신지요?)
“… ?”
뭔소리야 이게.
귀에는 하나도 안 들어오는데, 억양만 들어도 감이 잡힌다.
이탈리아어다.
“Buona sera, Santità. Tutto bene? Sono io, la Santa d'Arcadia!”
(좋은 밤이에요, 교황님. 잘 지내셨죠? 아르카디아의 성녀예요!)
그때, 천여울이 유창한 발음으로 이탈리아어를 구사하기 시작했다.
그 말에 상대방의 언어와 목소리가 확 바뀌었다.
[오오, 여울 양. 오랜만이로군요. 아르카디아의 성녀께서 이렇게 직접 전화를 주시다니.]
설마 교황?
내가 아는 교황?
바티칸을 관리하는 오르디눔 교단은 용사와 성녀를 중심으로 한 아르카디아와 달리, 교황이 가장 높은 권력자이다.
오르디눔과 아르카디아는 자매 교단이다.
섬기는 신 테르나와 에리엘은 자매신이고, 교단 간에도 언어를 공유한다.
따라서 둘은 매우 친밀한 관계를 맺고 있다.
그래도 직접 전화를 걸 상대는 아니라고 볼 수 있는….
아, 맞나? 그녀도 이제 정식 성녀가 됐으니까.
“혹시 실례되는 시간은 아니었을까요?”
[에리엘 님과 테르나님의 축복 아래에 있는 이 시간에 실례란 없지요. 마침 예배를 마치고 내려오던 참이었습니다.]
나는 옆에서 멍하니 그녀를 바라봤다.
교황이 아니라 할아버지랑 안부 통화라도 하는 듯한 분위기다.
저쪽도 웃고 있고, 여울이도 말끝마다 살짝 웃는다.
그녀는 조심스럽게 본론으로 넘어갔다.
“다름 아니라… 바티칸으로 잠시 방문하고 싶은데요…. 제가 동행하고 싶은 사람이 있어서요. 가능할까요?”
상대가 짧게 숨을 고른다.
[물론이죠. …혹시 동행자는 아르카디아의 용사인가요?]
“절대 아니에요.”
그 뒤로는 마치 손녀가 할아버지에게 부탁하는 톤으로 바뀌었다.
분위기가 부드럽게 풀리더니, 이내 통화가 마무리됐다.
“네~ 그럼 조만간 뵈어요~ 좋은 밤 되세요~”
- 뚝.
통화가 종료됐다.
천여울은 천천히 워치를 내리고, 내 쪽으로 고개를 돌렸다.
그리고, 별일 아니라는 듯 웃었다.
“됐어. 내일이야.”
“뭐가.”
“내일이라고.”
그녀는 나를 바라보다가, 해맑게 웃으며 내 팔을 덥석 붙잡았다.
“말 바꾸기 없는 거… 맞지?”
그녀는 나를 바라보다가, 조용히 한마디 뱉었다.
“짐 싸.”