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“조금 휴식 가졌다 촬영 들어가겠습니다. 40분에 시작 할 테니까 그때 오세요.”

촬영 감독의 말에, 스태프들이 몸을 일으켰다. 명전은 커피를 쭈욱 빨아들이면서 그 광경을 바라보았다.

일사불란하게 촬영 준비를 하러 빠지는 사람들. 은근슬쩍 담배 피러 가는 사람들. 조금 있다 시작할 거니까 지금 나는 쉬어도 되겠지 하고 핸드폰을 보는 사람까지. 그냥 평범한 촬영 현장이다.

“아 자꾸 긴장되네. 미치겠다.”

그러나 그런 생각을 가진 사람은 명전 뿐인 것 같았다. 고개를 옆으로 돌려보니, 3명이 전부 다 긴장이 되어서인지 얼굴이 살짝 파래진 느낌.

“아니, 뭐 그렇게 긴장을 해.”

“넌 긴장 안 돼?”

“기껏해야 인터뷰 찍는 거고, 어차피 조회수도 얼마 안 나올 텐데 뭘 그렇게까지 긴장을 하나.”

명전은 팩트를 제시했다. 2022년 밴드 파이오니어 TOP 6의 인터뷰 조회수는 2천회가 안 된다. 2023년? 1500회 가량. 그렇다면 2024년은? 뭐 비슷하지 않겠는가.

솔직히 말해서 명전은 굳이 이 인터뷰 왜 찍나 싶은 느낌이었다. 명전 본인의 채널에 올려도 저 조회수보다는 많이 나올텐데.

‘아니, 인터뷰를 찍을 이유가 있긴 하네.’

인터뷰에 대한 리뷰를 찍으면 어떠려나 싶었다. 뭐 저 인터뷰를 찍을 때 뭐 어땠고, 어떤 걸 물어봤고, 이거 말했는데 잘렸고, 이거 말했는데 이건 나갔고, 이건 좀 왜곡됐고… 그런 걸로 조회수 좀 뽑아먹고 그러면 되려나.

“자, 그럼 인터뷰 촬영 들어갈게요~”

그렇게 생각하는 와중, 스태프의 신호. 잠시 다른 데 가서 뭔가 딴짓을 하고 있던 아이들이 착착착 의자에 앉았다…

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[“안녕하세요. 그룹 사운드에서 기타를 맡고 있는, 리더 하수연이라고 합니다.”

“안녕하세요! 그룹 사운드의 베이스 담당, 최이서입니다!”

“안녕하세요… 그룹 사운드에서 키보드를 담당하고 있는, 정현아라고 합니다…”

“안녕하세요. 드럼의 유서하입니다.”

“음. 이렇게 말하면 좀 오만하게 들릴지도 모르지만, 저는 왠지 저희가 뽑힐 거라고 생각했습니다. 왠지 느낌이? 그랬어요.”

⋮

“저는 아무 생각이 없었는데요.”

“제가 만들자고 했어요! 아니 사실, 저도 밴드를 막 하겠다! 이렇게 생각한 적은 없었거든요.”

“사고 나고 나서, 아. 아 뭐, 제가 좀 사고가 크게 난 적이 있습니다. 그 다음에 회복하고, 이제 기타를 들고 낙원에 갔는데 이서를 딱 만난 거죠.”

“기타 친다는 거 하나도 몰랐거든요! 그런데 갑자기 기타를 친다고 해서. 막 이야기 하다가, 다음날인가? 기타 한번 쳐달라고 했는데 진짜 완전 와… 어이가 없을 정도로 잘 치더라고요. 그래서 바로 이야기했죠. 어이 오마에! 나의 동료가 되어라!”

“좀 어이가 없었습니다. 뭘 믿고? 지금 와서 이야기하는 거지만 실력차도 엄청 났죠. 그때는 뭐, 사실 살짝 재능 좀 있는 취미반 1년 다닌 일반인 수준? 딱 그 정도. 그 뒤로 제가 사람 만들어 줬다고 봐야죠. 근데 웃긴 건, 그 다음에 이 애들…”

“애들이 아니라 언니잖아.”

“… 언니? 언니라고 해야 되나? 현아 언니? 서하 언니?”

“아니, 그거 하지마…”

⋮

“어떻게 결성 1년만에 이런 자리에 올라오게 되어서 약간 얼떨떨하긴 한데요. 기왕 이렇게 된 거 그냥 사고 한번 치고 싶습니다. 1등 꼭 하겠습니다. 감사합니다!”]

= 이분들 자신감 무엇? ㅋㅋㅋ

= ‘파라독스의 왕’

= 기타분 진짜 외모 미쳤다 ㅠㅠㅠㅠㅠ 공연 어디가서 볼 수 있나요?

ㄴ 홍대 파라독스 가면 매주 토요일에 공연하심

= 기타… ㅋㅋ… 종로구에서 유명한 애였는데 ㅋㅋ~ 나는 모르겠다~

ㄴ 뭔일있나요?

ㄴ 푸씨처럼씨발흘리기하지말고그냥말을해라 ㅋㅋ

ㄴ 켜ㅓㅓㅓㅓㅓㅓ

“진짜 이 말대로 된거야? 저렇게 밴드 하자고 했어?”

“그럼 거짓말을 했겠니.”

인터뷰 영상을 보던 다인의 질문에, 명전은 그렇게 대답했다. 뭐가 그렇게 재미있는지 키득대는 3인방.

“아니 그러면 사고나고 회복하자마자 바로 기타 사러 갔다고? 도대체 기타에 얼마나 진심이었던거임?”

“뭐, 내가 좀 그러긴 했지.”

“전에는 기타 배운다 티도 안 내놓고.”

“기억도 없고, 뭐 살짝 어렴풋이 기억나는 건 좋은 기억도 아니고. 이 참에 정신 차리고 기타나 쳐야겠다 싶어서, 그렇게 된 거지…”

명전은 그렇게 타임라인을 정리했다. 실제로는 아니었지만, 이 아이들이 도와준다 해도 굳이 실제 있었던 일을 전부 다 이야기할 필요가 없으니까.

누군가에게 비밀을 이야기하고, 그 비밀을 지켜달라고 하는 것은 멍청한 일이다. 진짜 비밀인 일은 애초부터 말을 하지 않아야 하는 법. 입 밖에 나가도 괜찮은 것만 이야기를 하고, 입 안에 있어야 하는 것은 입 안에 두는 것이 명전이 터득한 삶의 지혜였다.

대신 이건 말해줄 수 있었다.

“그리고 얼마전에 내가 OST 참가한 곡이 있는데. 우리 이름은 아직 공개 안 되긴 했는데, 곧 있으면 공개가 될 거거든.”

“진짜? 그런 게 있다고?”

명전은 선공개된 OST를 보여주었다. 그 제목을 보고 놀람을 금치 못하는 아이들.

“대박. 이거 진짜 나도 요즘 듣던 건데. 이걸 수연이 니가 만들었다고?”

“내가 만든 게 아니고, 우리 밴드가 만든 거지. 편곡은 내가 했지만.”

“요즘 이거 막 틱톡에 유행하고 그런다니까. 나는 별 생각 없이 들었는데, 막 밴드 누구냐고 지랄났던데. 주현도 어그로 존나 끌고. 그런데 그게 너희야?”

명전은 대답 대신 고개를 끄덕였다. 휘석이 제시한 방향이 확실히 맞긴 했던 모양이다. 이런 평범한 아이들에게까지 밴드가 누구냐 하는 궁금증을 가지게 할 정도니까.

“이거 어디 가서 말해도 돼?”

“얼마 안 남았으니까 그래도 되지 않을까. 어차피 그쪽에서도 이미 흘리고 있을 것 같고. 막 인터넷에 누구다 이러면서 어그로 끄는 거만 아니면 될 것 같은데.”

“햐~ 친구 잘 둔 덕에 이제 막 유명인 아는 척도 해보고 좋네.”

그런 소리를 하며 명전에게 치대던 아이들. 다인이 갑자기 뭔가 생각난 듯 고개를 번쩍 들었다.

“아, 너희 뭐 오프라인 공연 이런 건 안해?”

“할 것 같은데.”

“그럼 티켓 좀 주라. 학교 애들 다 데리고 공연 갈게. 요즘 너 밴드한다는 이야기 돌면서 막 애들 엄청 궁금해해.”

“그래도 되나?”

왜? 라는 다인의 질문에, 명전은 “아무래도 전에 한 일이 있다보니까.” 라고 대답했다. 그 말에 낄낄 웃는 아이들.

“요즘은 별로 신경도 안 쓸걸. 예전에야 그랬지만, 너 사과하고 다니고 나서는 이제 그런 애들도 없어. 아 신경 쓰는 애들 있긴 하더라.”

“누군데?”

“권지혜가 너 왜 그렇게 됐냐고 술빨고 담배피던 그 시절이 그립다고 막 전에 그러던데.”

걔는 왜 그러지? 명전은 그런 생각을 하며, 머리를 살짝 꼬았다. 이번주에 온라인 경연 촬영 하고, 그 다음주에 오프라인 경연 할 테니까…

“다음 주에 공연할 것 같은데, 만약에 티켓 같은 거 나오면 줄게.”

“감사감사~”

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“감사합니다!”

관객이 없어도, 온라인 경연 영상을 보는 사람들에게 감사 인사는 해야 한다. 그 뿐만 아니라, 카메라 너머에서 관객이 평상시처럼 열렬히 응원을 하고 있다고 간주하고 공연을 해야 한다. 그렇게 하지 않으면, 공연의 열기가 제대로 전해지지 못하니까.

명전은 그런 생각을 하며, 무대를 내려왔다. 온라인 경연을 관람하고 있던 스태프들의 박수가 이어졌다. 꽤나 열띤 분위기.

“공연 잘 봤습니다!”

“그룹사운드 1등 가자!!”

스태프들 중 몇몇이 난데없이 외친 괴성. 와르르 웃음이 쏟아진다. 스태프들 중에서도 팬이 생긴 것 같아, 명전은 기분이 약간 좋아졌다. 어디 누구든 팬이 생기는 건 기분 좋은 일 아니겠는가.

하지만 스태프들을 지나 심사위원들 앞으로 갔을 때, 명전은 이전과는 전혀 다른 느낌을 받았다. 심상치 않은 분위기.

“그룹 사운드 여러분들, 잠시 들어오시겠어요? 중요한 이야기가 있습니다.”

“요즘 이런 걸로 상당히 예민한 시기에요. 그래서 솔직히 말해서 아직 그럴 단계는 아닌 것 같은데, 우리가 정부랑 연계도 되다 보니까 여러분을 부를 수 밖에 없었습니다.”

이야기를 꺼낸 것은, 이전에 추모 콘서트 건으로 명전과 친분이 조금 생긴… 꽤나 유명한 락 밴드의 리더였다. 그래도 저쪽에서 농 몇번은 던질만한 사이가 되었는데, 무게를 잡고 있는 것을 보면 좀 심각한 이야기 같아 보였다.

“무슨 일인가요?”

“어디에서 말했다고는 말할 수 없는데, 하수연 양 관련해서 제보가 들어왔어요. 학교폭력 관련으로.”

올 게 왔나. 명전은 머리칼을 쓸어올린 후, 아이들을 보았다. 불안해하는 눈빛.

“그쪽에서도 뭐 소문 정도로 들었다… 이러면서 이야기를 하긴 했지만, 아무튼 요즘… 특히 연예계에서 관련 사건이 계속 터지고 있는 이 시국에, 학폭 관련해서는 예민할 수 밖에 없어요.”

“하지만 소문 단계이고, 어찌됐든 당사자인 여러분의 이야기를 들어봐야 할 것 같아서 소명 기회를 드리고자 하는데요. 혹시 관련해서 뭐 이야기 할 거라도 있으신지.”

락 밴드 리더를 시작으로, 한두마디씩 꺼내놓는 이야기… 충분히 납득이 갈 만한 이야기였다. 소문만 듣고는 제재할 수 없으니, 소명 기회를 주겠다.

“소명에 응하면 어떻게 되죠?”

“아무래도 저희 쪽에서도 조사를 좀 해봐야겠죠. 그리고 수연 양도 관련해서 증거 같은 게 있다면 제출을 해야 될 것 같구요.”

명전에게는, 이 때를 위해서 차곡차곡 모아온 것들이 있었다. 그걸 터트리면, 어떻게든 뭐 출전은 이어나갈 수 있을 것이다.

논란은 좀 되더라도, 어찌되었든 당장 가릴 수 없는 일이니까. 그렇다면 어떻게든 된다. 그게 좋다는 게 아니라, 한국이라는 사회가 그렇다. 아무튼 반대 의견이 있으면 ‘논쟁거리’로 취급하고 ‘피곤하다’라고 이야기를 하는 사람들이 많은 사회니까.

물론 지금보다는 훨씬 안 좋은 환경이겠지. 하지만 감수해야 할 일이다. ‘하수연’의 삶을 살고 있는 한, 어쩔 수 없다.

“일단 저희 쪽에 피해자가 직접 이야기를 한 게 아니다보니까요. 저희도 뭐라 이야기를 하기 조심스럽고.”

그렇게 생각하며 소명을 하겠다고 이야기를 하려는 와중, 들려온 한 마디. [피해자가 직접 이야기를 한 게 아니다.]

‘잠시만, 이거… 논란에서 그치는 게 아니라, 논란을 해결하는 방향으로 끌고 갈수도 있나?’

명전의 머릿속에 뭔가 번뜩였다.