rupy1014
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학훈의 긴 이야기가 끝나자, 성묵은 담담히 말했다.
“일단 알겠습니다. 어떤 일이 있으셨는지도 이해했구요.”
“…자네는 어떻게 생각하나, 내 이야기를.”
“말해드릴 수야 있지만, 지금은 더 적합한 평가자가 있을 것 같군요.”
“그 말은…?”
“도진아, 이제 나와도 될 것 같다.”
“…네, 형.”
“…………!”
옥상 문을 열고 나오는 도진.
도학훈의 눈이 휘둥그레졌다.
“자네, 분명히 단둘이 이야기하자고…!”
배신감 어린 눈빛으로 성묵을 바라보는 도학훈, 이미 성묵은 그를 만나러 가면서부터 도진을 따라오게 만든 상태였다.
“이게 최선입니다. 도진이는 그나마 도학훈 씨에게 뭔가 사정이 있을지도 모르겠다 생각한 앱니다. 도진이 조차 설득하지 못하면 도연 누나는 절대 설득하실 수 없어요, 확신합니다.”
“……으윽.”
결국 도진이와 마주 선 도학훈.
꽤나 덩치 차이가 크게 나는 둘이지만, 도학훈 쪽은 꽤나 위축되어 작아 보였다.
도진은 담담한 눈으로 도학훈을 바라보더니, 무거운 입을 뗐다.
“솔직히 믿기는 힘들어요, 이제 와서? 라는 생각도 들고요.”
“그래, 그렇겠지….”
“그러니까 믿을 수 있게 해주세요.”
“어, 어…?”
“증거를 보여달라구요, 믿고 싶으니까.”
“…그래, 그러마.”
두툼한 서류 가방을 여는 도학훈.
거기선 혹시 몰라 준비해둔 것인지, 파일철 하나를 꺼내 도진에게 건넸다.
“……….”
빠르게 슥슥 내용을 읽는 도진.
얼마나 시간이 지났을까.
탁!
긴 침묵 속에 파일철을 덮은 도진.
그는 한숨을 푹 내쉬었다.
“썩 기분이 좋진 않네요, 이젠 볼 수 없는 어머니의 다른 모습을 알게 되는 건….”
“………!”
도학훈의 자료를 보고 결국 수긍한 듯한 도진.
그는 시선을 내리깔더니, 폭탄 발언을 던졌다.
“아버지, 저는 올해 초에 죽으려고 했어요.”
“……지, 지금 뭐라고!!”
“진성고에 있을 때 진득하게 괴롭힘을 당했거든요. 야구부 선배들이랑, 누나를 노리는 양아치들한테요.”
“내 이놈들을 당장!!”
화가 머리끝까지 난듯한 도학훈.
도진은 그의 어깨를 붙잡고 진정시켰다.
“진정하세요, 이미 다 끝난 일이고 화내달라고 이야기해 드린 거 아니니까.”
“그, 그렇구나….”
“아무튼, 다 포기할까 싶었을 때 절 구해준 게 성묵 형이에요.”
“자네가…?”
놀라운 눈으로 쳐다보는 도학훈.
“그렇군, 갑자기 진성고를 떠나 문혁고로 온 건 다 자네를 따라간 것이었어….”
그는 이내 턱을 매만지더니 그럴 수 있겠다는 듯 고개를 주억였다.
“아마 형이 없었다면 저는 이미 세상에 없었겠죠, 그랬다면 누나도 회생 불가 수준으로 망가졌을 테고요.”
“…내 죄가 크구나.”
아버지인 자신이 했어야 하는 일이다.
그걸 아직 고등학생에 불과한 성묵이 대신했다. 어른으로서 부끄러웠고, 한편으로는 감사했다.
“저는 용서할게요, 아버지도 많이 힘드셨던 것 같고 반성하신 것 같으니까요.”
“크흑…….”
“누나를 설득하는 것도 도울게요, 대신 저도 장담은 못 해요. 당시에 갓난애였던 저와는 달리, 누나가 겪은 어둠은 저보다도 훨씬 거대하니까요.”
“…그래, 그렇겠지. 그것만으로도 충분하단다.”
그렇게 부자간의 가벼운 포옹을 나눈 뒤, 도진은 성묵에게 물었다.
“바로 누나를 만나러 갈 건데, 형도 같이 갈래요?”
“…내가?”
“네, 누나를 설득할 때 형의 역할이 중요할 수도 있을 것 같아요.”
“………?”
이미 도진이 납득하고 설득에 힘을 쏟기로 한 이상, 자신이 나설 필요가 있을까 싶은 성묵. 의아하긴 했으나 그는 일단 승낙했다.
“뭔진 모르겠지만, 도움이 필요하다면야.”
그렇게 셋은 자리를 옮겼다.
가장 큰 난관이 될, 도연과 이야기를 나누기 위해서.
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“흥, 흥흥…♪”
도연은 현재 기분이 좋다.
성묵과 도진이 잠깐 보자며 사무실 앞으로 찾아온다고 했기 때문.
‘맛있는 거라도 사 먹여야겠다.’
안 그래도 오늘 문혁고의 축제라는 소식은 들었지만, 주책맞게 고등학생 축제에는 왜 왔냐는 시선을 받을까봐 차마 가지 못했다.
물론 성묵을 보고 싶은 마음은 굴뚝같은 상황. 그런데 직접 사무실 앞까지 찾아온다니.
도진이 눈치껏 빠져줬다면 좀 더 좋았겠지만 아무튼 볼 수 있는 것 자체가 기분이 좋았다.
그렇게 하늘 높이 올라가 있던 그녀의 기분은, 쿵 하고 땅바닥으로 떨어졌다.
“…………….”
숨이 턱 막힌 도연.
분명히 성묵과 도진을 만나기 위해 나온 건데, 왜 저 남자가 이곳에 있단 말인가.
“도연아….”
“당신이랑 나눌 이야기 없어요, 돌아가요.”
도연이 홱하고 뒤돌았다.
그리고 빠르게 걷기 시작한다.
“도연아…!!”
“…누나! 잠깐만 이야기를!”
학훈과 도진이 놀라서 부르는 사이,
성묵은 망설임 없이 튀어 나갔다.
“누나.”
“…………!!”
도연을 뒤에서 확 끌어안은 성묵.
그녀의 온몸이 전류라도 흐르는 듯 찌르르 떨렸다. 머리로는 당장이라도 떨쳐내야 한다고 생각하지만, 몸이 말을 듣질 않았다.
“이, 이럼 못 써! 빨리 놔줘…!”
“듣고 나서 어떤 결정을 하든 누나 자유니까, 일단 이야기만 나눠봐 줘. 부탁할게.”
“……으으.”
그녀의 몸을 꽉 붙잡은 성묵의 팔 울긋불긋한 팔 근육이 피부 위로 적나라하게 느껴진다.
이성을 마비 시키는 허니 트랩.
좋아하는 남자에게 이런 식으로 붙잡힌 상황에서 그녀에겐 선택권이 없었다.
“…후우, 알겠어.”
결국 한숨을 내쉬며 승낙한 도연.
성묵은 그제야 그녀를 놔주었다.
“근처 카페로 가시죠. 거기서 이야기해요.”
“…알겠다.”
그렇게 근처 카페로 향한 넷.
거기서 학훈은 기나긴 이야기를 시작했다.
차마 그녀에게 하지 못했고, 알지 못했던 사실을. 물론 도연은 쉽사리 받아들이지 못했다.
“……말도 안 돼.”
“사실이야 누나, 내가 확인했어.”
“그럴, 수가…….”
충격적인 사실이 하나씩 터질 때마다, 도진은 옆에서 거들며 말의 신빙성을 보충해주었다.
꽤 긴 시간이 지났고, 학훈의 이야기는 끝이 났다.
“………….”
멍한 표정의 도연.
이내 그녀의 눈가에서 눈물이 흐른다.
“…전 여전히 당신이 미워요.”
“………!!”
모두가 눈이 휘둥그레졌다.
학훈만은 그럴 수 있다는 듯 씁쓸한 표정을 지었다.
“그래, 그렇겠지….”
용서받지 못한 것이라 생각하고 체념했지만, 도연의 눈물은 그런 게 아니었다.
“이걸 왜 이제서야 이야기하는 건데요? 좀 더 빨리, 솔직하게 다 털어놨으면 됐잖아요…!”
“……….”
“왜 그렇게 혼자 끙끙 앓았냐고요, 바보같이…!”
“도연아…….”
“흐윽, 흑. 나는 돈이나 지위 따윈 아무래도 상관없었어요. 그저 곁에 있어 주기만 했으면 됐는데….”
이내 오열하는 그녀.
그 역시도 여기서 무너지고 만다.
“내가 미안하다, 다 내 잘못이야….”
그렇게 울음바다가 된 부녀간의 재회.
시간이 지나고 그녀가 진정됐을 즈음, 부녀간 관계는 어느 정도 결론이 났다.
“…아빠.”
“……!”
흠칫하는 도학훈.
오랜만에 들어보는 호칭에 그는 또다시 가슴이 뜨끈해졌다.
“용서할게요, 아빠도 저희와 똑같이 힘드셨다는 걸 이젠 아니까요….”
“아아….”
두 자녀에게 용서받게 된 도학훈.
그의 눈가에서 다시 한번 뜨거운 눈물이 흘러내렸다. 성묵은 그 광경을 옆에서 흐뭇한 표정으로 쳐다봤다.
‘……다행이구만.’
돕길 잘했다고 생각한 성묵.
그렇게 도연과 도진, 학훈 간의 못다 한 이야기가 시작되며 성묵은 슬그머니 자리에서 빠졌다.
그렇게 적잖은 시간이 흐르고, 카페 밖으로 나온 학훈은 진심으로 성묵에게 감사를 표했다.
“…진심으로 고맙네, 자네가 없었다면 절대 아이들에게 제대로 된 사과조차 할 수 없었을 거네.”
“해야 할 일을 한 건데요 뭐.”
“내가 자네에게 해줄 수 있는 일이 없겠나?”
“예?”
“내 입으로 말하긴 부끄럽지만, 명색이 한국 야구 협회장일세. 자네에게 도움 줄 수 있는 일이 있지 않겠나.”
“………….”
잠시 생각에 잠긴 성묵.
그는 곧 학훈의 눈을 쳐다보며 입을 열었다.
“제가 원하는 건…….”
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성묵이 떠난 자리.
도학훈 협회장은 너털웃음을 지었다.
“허허, 나 참.”
이런 부탁은 처음이다.
성묵이 남기고 간 말은 간단했다.
‘이번 국가대표 선정, 공평하게 부탁드립니다. 배경, 출신, 혈연, 지연 등이 전혀 고려되지 않은 철저한 실력순으로요.’
“…똑똑한 친구로군.”
굉장히 스마트한 부탁이라 생각하는 학훈.
평소 아들이 출장한 경기를 전부 챙겨보는 그이기에, 저 부탁이 누구를 지칭하는 지는 바로 알아차렸다.
‘이동혁, 그 북한 출신 친구 때문이겠지.’
어차피 성묵은 누가 봐도 뽑히는 게 당연하기에 제외하고, 문혁고에서 국가대표권에 든 선수는 이동혁이 유일한 상황이니 유추하기 어렵지 않았다.
도진을 몰래 따라다니며 문혁고의 전 경기를 지켜본 도학훈, 그는 리동혁의 실력 역시 파악하고 있었다.
‘국가대표에 능히 뽑힐 공을 가지고 있다만, 출신이 발목을 잡겠군.’
대외적으로 알려진 리동혁의 ‘북한 고위층 간부 아들’이라는 꼬리표는 한국 리그에서 뛰는 것 자체는 문제가 아니지만, ‘국가대표’로서는 치명적이다.
도학훈 쯤 되는 인물이 직위를 이용해 찍어누르지 않는다면, 죽었다 깨어나도 남한 국가대표로는 뽑힐 일이 없는 게 리동혁이다.
물론 그렇다고 성묵이 노골적으로 ‘이동혁을 뽑아달라’ 라고 부탁했다면 그는 조금은 실망했을 것이다.
은혜를 입었고 약속한 이상 들어주긴 했겠으나, 훗날 성묵과 끈끈한 뭔가를 도모할 생각은 하지 않았을 터.
생긴 것과는 달리 야구에 진심인 듯 보이고, 엄청난 실력과 더불어 머리도 좋은 편이라고 판단을 마쳤다.
도학훈은 이제 막 카페에서 나오는 도연을 향해 씩 웃었다.
“도연아, 꽤 괜찮은 남자를 골랐구나.”
“……!?”
“이 아빠는 응원한단다.”
“무, 무슨 소릴 하시는 거예요 갑자기…!!”
“우리 집안 여자들은 대체로 어린 남자와 궁합이 괜찮았지, 암.”
“아와와와…….”
말 몇 마디에 고장 나버린 도연.
도학훈은 정장의 넥타이를 잡아당기며 하늘을 올려다봤다.
‘…그럼 어디, 사위 부탁 좀 들어줘 볼까.’
당장 내일 열리는 국가대표 선발 회의.
본래 협회장쯤 되는 그가 갈 자리는 아니지만, 도학훈은 그곳에 행차할 예정이다. 오직 성묵을 위해서.