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예상도 못 한 일이었다.

그도 그럴 게, 애초에 그 아이는 대전에서 살고 있었으니까.

그리고, 내 기억에도 이 시기에 자신은 여전히 대전에 살았기에, 부모님이 서울에 올라올 일이 없었다.

"언니?"

"아, 응?"

"왜 가만히 있어?"

수연이 이상하다는 듯 물었다.

아무래도 꽤 오랫동안 굳어 있었던 모양이었다.

서연은 이내 고개를 흔들며, 마찬가지로 굳어있는 아이에게 다가갔다.

"안녕?"

"아, 안녕하세요! 와, 배우 언니다. 배우 언니 맞죠!"

"맞아."

"우와, 수연이 언니가 배우 언니였구나."

그 말에 괜히 수연이 어깨를 으쓱으쓱.

그런 모습을 보고 있자니, 참 귀엽기는 했지만 묘하게 자신을 닮은 느낌이었다.

아니, 닮은 거야 당연하겠지, 자신을 보고 자랐을 테니까.

"근데, 이름이 뭐니?"

"유나예요, 한유나."

전생의 자신의 이름과 상당히 닮은 이름.

서연은 묘한 기분이 들면서도, 복잡한 기분이 들었다.

마치, 이름부터 전생과 연결된 듯한 이름에.

"혹시, 오빠는 없지?"

"네? 네, 없어요."

"그렇구나."

그럼 유나가 첫째라는 말이 된다.

그럼, 시기상 묘하게 다른 부분이 있었다.

전생의 자신은 지금 '주서연'이랑 나이가 같았으니까.

말하자면, 유나는 순수하게 늦게 태어난 것이 된다.

"근데, 수연이랑은 언제 친구가 된 거야?"

"아, 제가 이사 와서, 유치원에 친구가 없었는데요."

아무래도 이사는 최근 온 모양이었다.

그 시기가 대략 가 팬 미팅하던 시기.

마침 서울에도 왔겠다.

딸이 드림 퓨처를 좋아해서 팬 미팅에 찾아갔다고.

'……요즘은 애들도 드라마를 보나?'

그런 의문이 들기는 했다.

아니면, 가 애들이 보기에도 괜찮았다는 걸까.

어느 쪽이나 미묘한 느낌이었다.

"아무튼, 돌아가자. 집은 어디야?"

"저는……."

아무튼 이대로 두고 갈 수는 없어서, 함께 돌아가기로 했다.

수연이는 역시 언니라며 쌍 따봉.

우리 수연이, 조금 표현이 너무 그, 낡지 않았나?

그런 생각이 들면서도 뭐, 귀여우니 됐지, 라는 생각.

사실 별다른 건 묻지 않았다.

묻고 싶은 건 많았지만, 애초에 실례이기도 하고.

동생과 노는 걸 방해하고 싶지 않았으니까.

그리고, 굳이 얽매일 필요는 없다는 생각도 있었다.

조금 여러 가지로 마음에 걸리긴 했지만.

'이사는 그냥 우연히 오게 된 거구나.'

유나가 서울에 오게 된 경위는 특별한 건 아니었다.

그냥, 유나가 늦게 태어난 만큼 부모님이 열심히 일했던 것 같다.

그래서, 진급이 빨라져 서울 쪽 본사로 직장을 옮기게 됐다고 한다.

그러며 함께 올라오게 된 거겠지.

특별한 건 없다.

없지만, 분명 걸리는 것도 여럿 있었다.

그건 유나에 대한 것이 아닌, 자신에 대한 것.

"언니, 언니."

"응?"

"저거 봐!!"

수연이가 서연의 옷깃을 마구 당기며 말했다.

무슨 일인가 싶어 고개를 돌리자, 길가에서 작은 이벤트를 하고 있었다.

아마, 어린이들 애니메이션 행사인 것 같았다.

"하라라다, 하라라!"

"하라라?"

참 뭐라 형용하기 힘든 작명.

근데 또 발음은 쉬워서 기억하기 쉽기는 했다.

"응, 마법 소녀 하라라. 요즘 수연이가 보는 만화야."

서연은 기묘하게 거대한 펭귄과, 펭귄 곁에 있는 파란 머리칼 마법소녀를 보았다.

'……왜 펭귄이지?'

이름도 참 특이하다 싶었는데, 구성도 특이했다.

펭귄과 마법 소녀.

누가 생각한 건지는 몰라도 참 눈에 띄기는 했다.

아무튼 요즘 아이들에게는 상당히 인기인지 수연이만이 아니라, 다양한 아이들과 부모들이 길가를 가득 채우며 행사장에 있었다.

'상당히 힘준 이벤트네.'

무려, 무대까지 있었다.

구성은 간단했다.

무대에 올라와, 작중 애니메이션에서 나온 장면을 아이와 함께 재연하고.

마지막에 준비된 고무망치로 게임기를 꽝 내려쳐서 나오는 점수로 상품을 받아 가는 행사.

당연히 어른이 치는 건 아니었다.

어른이 치면 아빠들이 왔겠지.

아이일 때는 남성과 여성 근력 차이가 없으니 공평하게 진행할 수 있는 것이다.

"언니언니."

"?"

그런 생각을 하며 보고 있자, 수연이가 또 옷깃을 쭉쭉 당겼다.

그리곤 서연을 빤히 바라보는 눈.

무언가를 부탁하는 아이의 강렬한 시선이었다.

서연은 대번에 그 눈빛의 의미를 깨달았다.

'설마, 저거 하자고?'

서연은 당장 등을 돌려 걸어가고 싶었다.

그도 그럴 게, 유아용 애니메이션에 나온 장면을 재연하는 것이다.

악당 역, 마법 소녀 역.

양쪽을 아이와 부모가 나눠서 하고, 연기를 펼친다.

'모, 못 해.'

어렸을 때라면 좋다고 나섰을 것이다.

애초에 서연은 어렸을 때 긴장도 모르고, 부끄러움도 모르던 철면피 소녀였다.

감정에 익숙하지 않았기에 가능했던 무적의 철면피.

하지만, 지금은 아니다.

이래 보여도 부끄러움은 제대로 느끼는 편이었다.

정말로!

'뭣보다, 이런 거 하면 분명…….'

확신할 수 있다.

사람이 이렇게나 많으니, 서연이 나와서 동생과 연기를 한다면 인터넷에 찍혀서 돌아다닐 것이라는 걸.

기껏 선글라스도 쓰고, 잔뜩 변장하고 나왔지만 연기를 하면 그것도 다 벗어야 했으니까.

이후, 폭발적으로 늘어난 관심, 그리고 와 으로 이어진 라인업에 서연의 인지도는 현재 엄청 높은 편이었다.

특히 드라마의 주 시청층은 젊은 여성들.

이곳에 있는 젊은 엄마들이라면 그 시청층에 딱 맞는 위치에 있었다.

"……안 할 거야?"

"……"

"지금 이벤트 상품으로 주는 마법 소녀, 유나가 엄청 좋아하는 마법 소녀인데."

보아하니 하라라의 변신 종류는 하나가 아닌 모양이었다.

우선 주인공인 하라라는 변신 폼만 열다섯 개가 존재한다.

기타 다른 마법소녀들까지 합치면 족히 수십 종.

'아니, 저 정도면 매화 변신하는 모습이 다르다는 건데.'

어찌 보면 서연이 어렸을 적에 보았던 삐니핑과 같았다.

하라라 변신 도감도 있는 걸 보면, 다른 등장 마법소녀들도 변신 종류가 한두 개가 아닌 모양.

부모님의 지갑을 거덜 내기 위해 준비된 마법소녀 군단인 것이다.

그중, 이번 이벤트 상품으로 뿌리는 게, 유나가 좋아하는 마법 소녀 이나나의 변신 폼인 모양.

"……."

유나가 슬쩍 기대 어린 눈으로 서연을 바라보는 게 보였다.

심지어 동생도 자신의 것이 아닌 유나에게 선물해 주려고!

"아, 알았어."

서연은 눈을 질끈 감았다.

아무리 그래도 유나는 서연의 팬.

거기에 동생인 수연의 말이니 애초에 이길 수 없는 싸움이었다.

---

오늘 어린이 이벤트 진행에 나온 사회자 진영연은 활기차게 외치는 아이들과, 난감한 얼굴을 한 부모들을 보며 흐뭇하게 웃었다.

이런 이벤트 사회를 함으로써 받는 돈은 많지 않다.

하지만 상관없었다.

그는 애초에 전문 사회자도 아니었고, 정확히는 아이들 장난감을 리뷰하는 유튜버.

아이들 대상으로 진행하는 유튜버였기에, 행사에 초대받아 사회자를 맡게 된 것이었다.

그러니 돈은 크게 신경 쓰지 않았다.

그냥 좋아하는 부모와 아이들을 보는 것만으로 흐뭇했으니까.

'판촉이 제대로 된 것 같네.'

장난감 리뷰 유튜버 출신답게, 최신 하라라 요술봉과 마법소녀 세트에 대한 어필은 확실했다.

당연히 그 완벽에 가까운 리뷰에 아이들은 이벤트에 참여하자고 부모를 조르기에 바빴으며, 결국 부모들은 마지못해 나오곤 했다.

그야, 요즘 아이들 장난감은 비싸고, 그 비싼 장난감을 이벤트 요건만 달성하면 거저 준다고 하니 굳이 하지 않을 이유도 없는 것이다.

그렇게, 행사를 진행하고 두 시간.

이제 앞으로 한 시간이면, 오늘 행사도 마무리 지을 때였다.

"자, 그럼 다음 분!!"

진영연이 외치자, 가장 앞에서 번쩍 손을 드는 여성이 눈에 띄었다.

왜 눈에 띄냐면, 우선 그 행색이었다.

선글라스에, 마스크도 쓰고.

거기에 모자까지 쓴 모습.

만약 아래에 두 소녀가 힘차게 손을 들고 있지 않았다면.

그리고, 이 자리가 이벤트 행사장이 아니었다면, 대놓고 수상하게 바라보았을 모습이다.

우선 눈에도 띄었고, 그 행색 때문인지 궁금증도 생겼다.

"그럼 앞에 선글라스 쓰신 분 나와주세요!"

그런 사회자 영연의 말에, 선글라스를 낀 여성은 움찔하며 두 아이를 데리고 앞으로 나왔다.

역시 묘한 모습이었다.

비단 영연만이 아니다.

그 세 명이 무대 위로 오르자 단번에 관심이 주목되었다.

우선 세 명이기도 했고 여러모로 눈에 띄는 조합이었으니까.

"우리 어린이 친구의 이름은 뭔가요?"

"수연이에요! 주수연!!"

어깨를 쭉 펴며 당당하게 이야기하는 그 모습에, 잠깐이지만 무대 위를 바라보던 부모들 사이에서 소란이 일었다.

그런 반응에 영연은 조금 의아해졌다.

수연이라는 아이가 자신을 소개하자, 갑자기 부모들이 수군거리기 시작한 거다.

그때 행사 진행자 중 하나가 황급히 뛰어나와 영연의 귓가에 말을 속삭였다.

"황금 오리 새끼요, 최근 황금 오리 새끼에서 나왔던 아이예요!"

"네?"

"그, 주서연 배우 가족 내용에서, 그 여동생으로 나온 아이!"

영연은 TV 예능을 잘 보지 않는 편이다.

영상 매체를 본다고 해봤자 유튜브 정도.

TV는 애초에 볼 일이 적었다.

물론 '황금 오리새끼'라는 예능이 있다는 것 정도는 안다.

주로 젊거나, 어린 연예인들의 실상을 보여주는 예능.

그런데, 거기서 등장했던 아이라면…….

'연예인의 가족이라는 거잖아?'

영연은 순간, 마른침을 꿀꺽 삼켰다.

그럼, 저기 행색이 이상한 여자는 누구인가.

어째, 그 정체가 짐작되는 상황이었다.

웅성거리던 군중들의 시선도 이어 무대 위의 여성에게 집중되었다.

"우, 우선 이벤트 설명은 보고 오셨죠? 이제 하라라에 나온 장면을 재연할 거예요! 선택지는 이 중에 고르시면 돼요."

"저 3번이요!"

예시가 나오자마자 수연은 망설임도 없이 3번을 골랐다.

그건 특별할 것도 없었다.

예시로 나온 것 중에 가장 쉬운 게 3번이었기 때문이다.

하라라가 악당을 상대로 싸우는 장면.

대충 대사를 날려주며, 멋있게 마법소녀 필살기를 악당에게 명중시키면 끝나는.

아주 심플하고 간단한 구성이었다.

"좋네요! 그럼, 여기 요술봉……."

그렇게 영연이 준비된 하라라의 요술봉을 내밀자, 수연이 손바닥으로 그것을 막았다.

"응?"

"수연이는, 악당할 거예요."

"……?"

"악당 제로로가 좋아요!"

아니, 여기서 악당을 고른다고?

영연은 당황했다.

아이들은 보통 마법소녀를 고르는 법이다.

주인공이니까.

그리고 예쁘니까.

물론 하라라에 나오는 제로로도 나름 귀여운 악역이다.

눈매도 사납고, 검은 머리칼에 붉은 눈을 가진.

나름 고양이 같은 매력이 있는 소녀였다.

그래서 악당임에도 나름 상품이 나오는 편이었지만, 이런 자리에서 악당인 제로로를 고를 줄이야!

'잠깐, 그럼.'

영연은 무대 위에 있는 다른 인물을 보았다.

선글라스로 얼굴을 가리고 있는 이의 몸이 굳은 게 또렷하게 보였다.

자신에게 닥친 운명을 뒤늦게 깨달은 모양이었다.

"그, 연기를 하셔야 하니, 혹시 마스크와 선글라스를 벗어주실 수 있을까요?"

"……."

상대는 조금 망설이는 기색이었다.

하지만, 그것도 잠시.

천천히 선글라스와 마스크를 벗자.

순간 웅성거리던 군중들의 입이 잠시 조용해졌다.

그리고.

"진짜 주서연이네?"

"맞지, 맞네. 황금 오리 새끼에 나왔던 주서연이네."

"엄마 저 언니 누구야?"

"배우야, 배우."

단번에 시끌벅적해지기 시작했다.

갑자기 어린아이들 이벤트에 배우가 나타날 줄 누가 알았겠는가.

그냥 물건을 사면 샀지, 이런 이벤트에 참여하는 경우는 보통 없다.

당연히 행사 담당자의 얼굴을 방긋.

'오늘 홍보 행사는 대박이다.'

돈도 안 썼는데, 스타가 제 발로 걸어 나온 격이었으니까.

물론 군중들은 혹시 이벤트처럼 돈을 받고 나온 게 아닌가 의심했지만.

'어차피 상관없지.'

'순위대로 주는 것도 아닌데.'

어차피 상품은 모두 공평하게 지급된다.

이벤트 요건만 달성한다면 말이다.

"자, 그, 언니분이시죠?"

"……네."

"여기 요술봉 쥐어주세요. 그, 마법 소녀 하라라는 보셨나요?"

"방금……."

무대에 오르기 전, 유튜브를 통해 이벤트에 나온 장면을 확인한 참이었다.

그렇기에 서연은 요술봉을 쥔 손을 부들부들 떨 수밖에 없었다.

아마 서연의 인생에서 가장 얼굴이 새빨갛게 달아오른 순간일 것이다.

자신의 연기를 부끄럽다고 여긴 적은 단 한 번도 없었지만, 지금만큼은 차마 당당하기 어려웠다.

수치심!

그건 딱히 익힐 필요도 없이 어느 정도 알고 있는 감정이었지만, 이 정도로 강렬하게 다가온 것은 처음이었다.

"와!! 마법 소녀 언니!!"

그런 서연의 마음은 알지도 못하는지 악당인 제로로의 망토를 뒤집어쓴 수연이 양팔을 번쩍 들며 함박웃음을 보였다.

그리고 그 곁에 있는 유나도 눈을 반짝이며 연신 박수를 치고 있었다.

'언니, 매번 나쁜 역할만 하는데, 착한 역할도 해야지.'

나름 이건 귀여운 여동생 수연의 배려 아닌 배려였다.

물론 제로로가 더 좋은 것도 맞지만.

"자, 그럼. 저랑 함께 대사를 외치는 거예요. 하라라, 하라라~."

"하, 하라라, 하라라……."

"목소리가 작아요! 하라라~ 하라라라~!"

"하, 하라라, 하라라!!"

거기다 배우가 나온 탓에 사회자인 영연의 의욕도 200퍼센트로 치솟았다.

온몸으로 율동과 변신 시 하라라의 대사까지 완벽 구현!

배우로서 멋진 연기를 보여야 한다고 생각했지만.

서연은 이 순간은 거짓말 안 치고 정말 아무것도 생각나지 않았다.

그저 눈을 질끈 감고.

"마, 마법소녀 하라라~!!"

빛나는 요술봉을 힘차게 휘두를 뿐이었다.

그리고, 그런 열연 덕분이었을까.

다행히 수연의 멋진 망치 찍기로 목표 점수는 달성하다 못해 초과.

유나는 바라던 마법 소녀의 장난감을 가져갈 수 있었다.

참으로 다행스러운 일이었다.

---

"배우 언니!! 고마워!!"

"으, 으음."

마법소녀 이나나의 상품을 안은 유나는 함박웃음을 지으며 답했다.

'……이, 이런 것도 괜찮겠지.'

누가 찍지는 않았겠지?

어차피 유나와는 묘하게 어색했으니 차라리 이게 낫다는 생각이 들었다.

"유나 얼마 전에 생일이었어서, 생일 선물로 생각해도 돼?"

"응?, 유나는 생일이 언제니?"

"6월 8일!"

유나를 대신하여 답한 건 수연이었다.

6월 8일.

서연은 그 생일을 듣는 순간 눈을 살며시 찌푸렸다.

그야, 전생 자신의 생일과 동일했으니까.

"이거 배우 언니가 준 선물이니까 소중히 간직할게! 언니 생각하면서 이거 많이많이 흔들 테니까!"

"으, 으응. 아, 그렇지."

그건 좀 참아줬으면 좋겠다고 생각하면서도, 서연은 황급히 잊고 있었던 걸 말했다.

"오늘 언니랑 만난 건 엄마랑 비밀이다?"

"응 왜?"

"어, 음. 어, 언니가 마법 소녀인 건 비밀이니까."

차마 부끄럽다고 할 수는 없어서, 그리 말하자.

유나는 눈을 동그랗게 떴다가 이내 방긋 웃었다.

"응!"

어차피 자신이 찍혔어도, 유나는 뒤에 있어서 잘 나오지 않았을 것이다.

그러니 유나가 말하지만 않는다면 굳이 그쪽이 알게 되진 않겠지.

서연은 우선 그렇게 생각하기로 했다.

이번 서연의 영상을 하나부터 열까지 찍은 쇼츠가 300만을 찍기 전까지는.

다행히 유나는 찍히지 않았지만.

그와 별개로 서연은 이불을 하나 더 바꿔야만 했다.