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서연은 최근 계속 민세희 작가와 대화하기 위해 간을 보고 있었다.

그 이유는 크게 두 가지가 있었는데, 하나는 어디까지나 사적인 이유.

또 하나의 경우엔.

"최근 대본이 좀 바뀌었는데요."

"네, 네."

민세희 작가는 말을 더듬으며 고개를 끄덕끄덕였다.

드라마에서 작가의 힘은 상당히 강한 편이다.

스타 작가라면 더더욱.

하지만, 민세희는 스타 작가가 아니다.

이번이 사실상 본인의 첫 작품.

그러니 어느 정도 이름 있는 배우의 말이라면 눈치를 살필 수밖에 없었다.

하물며, 그것이.

'서연 씨는, 조금 어려워.'

서연이 들으면 시무룩해질 말이었으나, 실제로 그랬다.

아무튼 햄스터 같은 민세희에게 보팔레빗 같은 서연은 여러모로 위협이 되는 것이다.

눈은 붉지, 얼굴은 귀여운데 그 전투력은 수많은 사람을 도륙 낼 만큼 강하다……라는 이미지.

그래서, 그런 감상이 최근 대본에 조금 반영되기는 했다.

"왜 이유주가 여기서 체어샷을……?"

서연은 진심으로 당혹스러웠다.

아니, 은 전생에도 보았던 드라마인 것이다.

비교적 로맨스가 많은 드라마는 아무런 느낌도 없었던 서연이지만, 은 재밌게 보았다.

아마 그렇게 추측하는 거지만.

그렇기에 서연은 이 을 굉장히 신뢰하고 있었다.

그도 그럴 게, 종편에서 전설급 시청률을 뽑은 드라마.

그 작품이 공중파에 나오게 되었는데, 갑자기 체어샷을?

당연히 전생에 그런 드라마는 없었다.

은 적절한 긴장감이 유지되는 드라마였으니까.

"그, 그게. 최근 서연 씨의 이미지가 그런 느낌이 호평인 것 같아서……."

"제가 체어샷을 갈길 것 같나요."

"아,읏,아 아앗 그 그런 말이 아니라……, 최근 여러모로 액션이 이슈가 되어서……."

아무래도 최근 에서 인기몰이를 한 게 대본에 영향을 준 것 같다.

하지만 아무리 그래도 체어샷이라니.

갑자기 일진물이 됐잖아.

"저는 의자 같은 거 안 써요."

"……?"

"맨손이면 되지 않냐는 의견이었어요."

참고로 장면 자체는 본래 있던 것이었다.

아무래도 상류층이 다니는 태양 고등학교에 이유주란 존재는 여러모로 이질적이었으니까.

특히 이유주는 학년 1등이다.

당연히 고깝게 보는 이들도 많았으며, 해코지하려는 부류도 있었다.

그것을 이유주가 특유의 존재감과 말빨로 해결하려는 찰나.

작은 드잡이질이 있었고.

그때, '이혁수 가의 첫째, 이민혁'이 등장하여 구해준다.

대충 그런 장면.

시청자들이 혹시 쟤가 남주야? 했던, 나름 설레게 만든 장면이었다.

바로 다음 화에, 이 해코지 자체가 이민혁의 사주였다는 게 나오지만 않았다면 말이다.

'확실히 신인 작가라, 이런 부분에서 흔들리는구나.'

전생에는 어떻게 그런 드라마가 나올 수 있었을까.

분명 그때도 흔들릴 만한 요소가 있었을 텐데…….

'촬영 때 배우들이 잡아줬을지도 모르겠네.'

이렇게 쉬이 흔들리는 걸 생각하면 그런 가능성이 높긴 했다.

아무튼 중요한 건 현재 자신의 대본.

"그, 그런가요. 확실히 드라마의 색깔과는 맞지 않는 장면이었죠."

다행히 민세희는 순순히 수정하기로 했다.

하지만 어쩐지 조금 아쉬운 얼굴.

그렇게나 내가 체어샷 하는 장면이 보고 싶었던 걸까.

'나 의자 광고 들어갔는데.'

물론 학교 의자는 다른 의자긴 했다.

만약 광고하는 의자를 들고 팼으면, 그건 그것대로 레전드 PPL이 됐겠지만.

"그럼 대본을 수정해야 하니……."

그렇게 민세희가 떠나려던 찰나.

서연은 황급히 그녀의 어깨를 잡았다.

비록 대본 때문에 말을 걸었던 것이었지만, 이 기회에 줄곧 말하고 싶었던 것을 물어보는 것도 좋을 것 같았다.

아무래도 민세희 작가가 언제까지 현장에 나올지도 모르고.

"히이익!!"

물론 민세희의 반응은 가히 극적이었다.

서연의 어깨를 잡히자 소스라치게 놀라는 것이 마치 고양이에게 목덜미를 물린 쥐 같은 느낌.

"……."

"아, 조, 조금 놀라서."

민세희는 그리 변명했지만, 사실 조금은 아니었다.

저 손이 무슨 손인가.

날아오는 페인트탄을 쳐내고.

사람을 휙휙 던지던 손인 것이다.

민세희 같은 건 저 손에 잡히면 그대로 쥐포가 될 게 자명한 사실.

새삼 느꼈다.

'이유주는 확실히 의자 같은 건 안 쓰겠다.'

본인의 손이 가장 강한데, 왜 굳이 도구를 쓰겠나.

물론 이유주와 서연은 다른 인물이지만, 그런 생각이 머릿속을 빙빙 맴돌았다.

"아무튼."

서연은 잠시 말을 고른 후, 입을 열었다.

"혹시, 제가 꼭 쓰고 싶은 주제의 시나리오가 있는데요."

"네?"

"……영화, 시나리오인데."

잠시 말을 아끼던 서연은, 이내 천천히 말을 이었다.

"민세희 작가님이 혹시 맡아주실 수 있나, 해서요."

"영화요? 서연 씨 영화 만들고 싶어요?"

민세희는 굉장히 의외라는 듯 서연에게 말했다.

물론 배우 중에 영화감독을 시도하는 이들도 있었다.

하지만 그러기에는 서연은 많이 어리지 않나?

"제가 감독을 할 건 아니에요. 하지만, 영화는 만들고 싶어요."

"그, 그건 어려운 말이네요."

그보다 서연이 만들고 싶은 영화의 시나리오는 무엇인 걸까.

그건 확실히 궁금한 느낌이었다.

"하지만 불가능하지는 않아요."

"그런가요?"

"네."

민세희는 확실히 본인의 데뷔작은 .

그러니 초짜 드라마 작가라 할 수 있었지만, 흘러가는 상황은 대략 알고 있었다.

보통 예비로 참여한 경우는 많았으니까.

경력직 신입.

그게 민세희였다.

"소규모 독립 영화로 진행하느냐, 대규모 투자를 받아 진행하느냐 다르지만. 서연 씨는 후자인가요?"

"네."

"그럼 우선 스튜디오를 구해서, 해당 기획을 밀어붙일 수 있으면 되죠. 거기에 투자도 받아야 하겠지만……."

당연한 말이지만, 그중 투자가 가장 어렵다.

하지만 우습게도.

민세희는 그중 후자가 가장 쉬울지도 모른다고 생각했다.

'조서희.'

조서희의 본가는 돈이 많다.

그것도 엄청나게.

재계 순위로만 봐도, 한 손안에 드는 편.

심지어 최근 딸 때문에 문화 산업에도 관심을 가지는 기색이 있었다.

아마, 에서 처음으로 힘을 좀 써보려는 것 같은데 확실한 건 모른다.

'GH 그룹도 있고.'

이번 를 떠올리면 GH 그룹이 서연을 얼마나 특별하게 생각하는지 알고 있다.

그 예능을 본 민세희는 대략적인 이 예능의 각본을 알 수 있었다.

시작부터 끝까지.

말 그대로 서연을 위해 만들어진 예능이었으니까.

아마, 서연이 영화를 만들고 싶다고 하면 가장 먼저 손을 써줄 부류였다.

"당연히 서연 씨가 배우로 출연할 테고요."

"네."

"보통 배우의 이름값이, 그 영화 투자 때나 제작에 들어갈 때 영향을 끼쳐요. 영화 제작비의 태반은 배우의 몸값이라는 말이 있죠? 즉 본인의 몸값이 비싸면 그만큼 제작비를 아끼는 거예요. 그리고……."

"그리고?"

"스타 작가가 함께 한다면, 보다 확실해지겠죠. 아, 감독도요."

시나리오까지 힘이 있다면.

영화를 제작하는 게 불가능한 수준은 아니었다.

하지만.

'내가 그 수준은 아니니.'

민세희는 한숨을 내쉬었다.

서연이 만들고자 하는 영화의 시나리오가 궁금하긴 했으나 본인이 맡을 수준은 되지 않는다고 생각했다.

"……그럼."

서연은 잠시 망설이다 말했다.

"만약, 제가 영화를 만든다고 하면, 시나리오는 맡아주실 수 있나요? 아, 물론 제가 만들고자 하는 주제가…… 괜찮다고 한다면요."

드물게 서연은 망설이며 말했다.

자기가 만들고 싶은 영화가 있지만, 실패할 영화에 주변인을 끌어들일 생각은 없었다.

되도록 한다면 성공할 수 있는 영화를 만들고 싶었다.

물론 영화를 만드는 모두가 그렇겠지만.

"네? 저는 딱히 이름 있는 작가도 아니고……, 서연 씨라면 더 좋은 작가도 구할 수 있을 텐데요."

민세희는 당황한 어조로 말했다.

농담인가 싶었지만, 서연의 얼굴이 진지했다.

"할 수 있어요."

서연은 믿는다.

민세희가 쓴 만 보더라도 서연이 만들고자 하는 영화의 색깔과 잘 맞는다고 생각한다.

분명 자신이 생각한 내용을 멋지게 표현해 주겠지.

그런 확신이 있었다.

"스타 작가가 되실 거예요."

그러니 서연은 강한 어조로 말했다.

"제가, 반드시 이 으로."

그 확신을 입에 담으며.

"그렇게 만들 테니까."

그 말에, 민세희는 무심코 고개를 끄덕이고 말았다.

만약 그 말대로만 된다면, 자신에게 나쁠 건 없었으니까.

---

서연은 생각했다.

이전 팬 미팅에서 만났던 두 사람.

아니, 생각 자체는 이전부터 줄곧 생각했던 내용이었다.

자신이 배우를 하게 된 시점부터 계속.

어쩌면, 자신이 다른 것을 하지 않고 오직 배우에 매달리는 건 그 때문인지도 모른다.

배우로서 스크린으로, TV로 나오는 순간이 그녀를 향한 유일한 소통이었으니까.

'주서연.'

자신의 이름.

서연은 그 이름을 속으로 중얼거리며 전생의 기억을 떠올렸다.

그 속에는 분명 자신의 이름도 있었다.

이젠 흐릿하지만.

자신의 기억이 아닌, 누군가에게 불리는 단어로서 기억하는 것이다.

그 누군가.

자신이 최근 만났던 사람.

'졸업해야지.'

전생의 자신으로부터.

하지만, 아직은 할 수 없다.

자신도 몰랐지만, 이전 팬 미팅으로 분명 앙금처럼 남은 미련이 있다는 걸 재차 확인했으니까.

전생의 자신이 있는 한, 영원히 얻을 수 없는 감정도 있다.

그건, 좋지 않다고 생각했다.

그러니 이건 그것을 위한 준비였다.

졸업을 위한 준비.

아직 멀지만, 차근차근.

이 영화가, 자신의 졸업장이 되기를.

서연은 그렇게 생각하며 숨을 내쉬었다.

'아무튼.'

서연은 고개를 든다.

자신의 방이 눈에 들어왔다.

하지만, 평소와는 다르다.

그야 오늘은 이 장소가 촬영장이었으니까.

바로 '황금 오리새끼'.

서연이 새롭게 시도하는 예능이자, 관찰 예능.

솔직히 관찰 예능이라고 해도 뭘 해야 할지 잘은 모르겠다.

'……뭐 해야 하지.'

'평범하게 생활하시면 돼요. 평소처럼.'이라고 의 전하영 PD는 그렇게 말했지만.

도리어 평소 모습만 보이면 안 된다고 역으로 강조하는 느낌이었다.

아니 그야 예능이니까.

'다른 사람들은 굉장히 이것저것 하던데.'

서연은 진지하게 고민했다.

막 다른 사람들처럼 외부 활동도 하고 해야 하는 걸까?

'공부하는 모습은 이만하면 됐고.'

서연은 방금 끼적이던 노트를 덮었다.

솔직히 공부를 한 건 아니었다.

막연한 미래를 향한 망상……은 아니고 계획 정도로 해두자.

그것을 마치 공부처럼 포장하여, 방에 설치된 카메라로 보이는 것에 성공.

아무튼 는 어린 스타들이 평소 모습을 보여주는 방송.

학업에 소홀히 하는 모습이 나온다면, 여러모로 말이 나오는 편이었다.

• 학생 아님? 공부하는 모습도 안 나오는데?

• 아 ㅋㅋ 돈 잘 버시는데 무슨 공부냐고 ㅋㅋ

그런 식으로 비꼬는 글이 자주 올라왔다.

그 탓에 출연 배우들은 형식상으로라도 학업 장면을 짧게 넣는 편이었다.

아예 있고 없고의 차이는 생각보다 크니까.

그리고 서연은 의자를 툭툭 두드리며 말했다.

'뭔가 대사를 쳐야 하나.'

자연스럽게 의자를 PPL……하려 했는데 뭔가 어색했다.

아무튼 현재 서연이 앉은 의자가 곧 광고하게 될 의자인 것이다.

아직 광고 촬영은 하지 않았지만, 미리미리 연습해야지.

'근데 의자 PPL은 어찌한담.'

참고로 서연의 집 의자는 현재 전부 에이디즈로 바꾼 상태.

그러니 뭔가 자연스럽게 홍보하고 싶었지만, 마음처럼 안 됐다.

"……."

그래서 이제 뭐 함?

서연은 진지하게 고민했다.

이제 평소에 자신이 하는 것은 보통 게임.

그리고 버튜버 시청.

그다음 각종 영상매체 시청.

운동이야 보통 아침에 하는 편이니 지금 가기도 애매.

오후 시간에 가면 자리도 없고, 사람들이 보는 시선이 너무 강해서 제대로 운동하기가 어려웠다.

'흠.'

서연은 다시 자리에 앉았다.

뭐, 평소처럼 하라고 했으니까 버튜버라도 보고 있으면 되나?

그런 생각을 하고 있으니.

"우, 우리 딸~. 엄마가 과일 가져왔어."

"네…… 네?"

서연은 자연스럽게 고개를 돌리며 답하다, 문을 열고 들어온 수아를 보곤 굳었다.

'아니 뭔.'

수아가 평소와 달랐다.

아무래도 수아는 평소에 잘 꾸미지 않는 편.

옷도 집에서는 평범한 가정주부같이 편안한 옷을 입는 편이었다.

하지만 오늘.

수아는 어디서 코디라도 하고 왔는지 아주 완벽히 꾸민 상태였다.

머리부터 발끝까지 세팅.

저렇게 꾸미니 도무지 서른 후반으론 생각되지 않는 외모다.

아니 20대잖아.

'좀, 말이 안 되지 않나.'

서연은 진지하게 그리 생각했다.

어찌 보면 자신의 외모는 딱히 보정을 받은 게 아니라고, 그런 생각이 들 정도.

순수하게 유전자가 좋은 게 아닐까?

아무튼 그 외모도 외모지만 복장도 눈에 띄었다.

집에서 입는 것처럼 편안하면서 묘하게 몸매가 드러나는 옷.

절대 수아가 가지고 있는 옷이 아니었다.

'설마, 박정우의 어머니?'

이 정도로 엄마를 꾸밀 정도의 인물은 겨우 그 정도였다.

지연이네 어머니는 열심히 꾸미시지만 실력은 있는 게 아니어서.

'엄마의 무기가 뭔지, 아주 잘 아시네.'

서연은 무심코 감탄했다.

가장 먼저 눈에 들어온 건 거대한 것.

그걸 보면 자연스럽게 자신의 가슴으로도 시선이 간다.

그 동작은 부러움에서 나오는 게 아니다.

그야, 저 유전자를 물려받은 게 자신인데.

'설마. 나는 아니겠지.'

이 정도면 충분해.

서연은 그리 생각했지만, 최근 걱정되기 시작했다.

열심히 몸을 움직여 지방을 연소시키고 있음에도 존재감이 점점 커지는 것이다.

속옷도 새로 사야할 지경이 되었으니, 불안감이 커지는 것도 당연.

"그래, 우리 딸 이제 뭐 할 거니? 게임? 아니면 그거?"

'그거'는 버튜버를 지칭하는 게 분명.

하지만 수아의 눈을 보니 지금 그걸 보면 죽을지도 모른다.

그 눈은 '제대로 이미지 관리해야지.'라는 눈.

'아, 이미지.'

그렇게 생각하니 이 관찰 예능을 찍은 의도를 재차 상기했다.

이미지.

자신의 이상한 이미지를 완벽히 탈피!

'그럼 뭘 해야 하지.'

공부는 이미 했는데.

아니 정확히는 공부는 아니었지만.

그럼, 이제 좀 활동적으로 스포츠라도 해볼까?

'게임?'

엄연히 이스포츠이니 맞지 않을까?

그런 생각을 하고 있으니.

"아빠 왔다."

덜컹.

하고 집의 문이 열리는 소리가 들렸다.

그 소리와 함께 서연과 수아의 고개가 순식간에 소리가 들린 방향으로 돌아갔다.

아니 저 사람이 왜 이 시간에??

둘의 반응은 동일했다.

이 시간이면 영빈은 회사에서 한창 일하고 있을 시간이었으니까.