
학훈의 긴 이야기가 끝나자, 성묵은 담담히 말했다.
 
​
 
“일단 알겠습니다. 어떤 일이 있으셨는지도 이해했구요.”
 
​
 
“…자네는 어떻게 생각하나, 내 이야기를.”
 
​
 
“말해드릴 수야 있지만, 지금은 더 적합한 평가자가 있을 것 같군요.”
 
​
 
“그 말은…?”
 
​
 
“도진아, 이제 나와도 될 것 같다.”
 
​
 
“…네, 형.”
 
​
 
“…………!”
 
​
 
옥상 문을 열고 나오는 도진.
 
도학훈의 눈이 휘둥그레졌다.
 
​
 
“자네, 분명히 단둘이 이야기하자고…!”
 
​
 
배신감 어린 눈빛으로 성묵을 바라보는 도학훈, 이미 성묵은 그를 만나러 가면서부터 도진을 따라오게 만든 상태였다.
 
​
 
“이게 최선입니다. 도진이는 그나마 도학훈 씨에게 뭔가 사정이 있을지도 모르겠다 생각한 앱니다. 도진이 조차 설득하지 못하면 도연 누나는 절대 설득하실 수 없어요, 확신합니다.”
 
​
 
“……으윽.”
 
​
 
결국 도진이와 마주 선 도학훈.
 
꽤나 덩치 차이가 크게 나는 둘이지만, 도학훈 쪽은 꽤나 위축되어 작아 보였다.
 
​
 
도진은 담담한 눈으로 도학훈을 바라보더니, 무거운 입을 뗐다.
 
​
 
“솔직히 믿기는 힘들어요, 이제 와서? 라는 생각도 들고요.”
 
​
 
“그래, 그렇겠지….”
 
​
 
“그러니까 믿을 수 있게 해주세요.”
 
​
 
“어, 어…?”
 
​
 
“증거를 보여달라구요, 믿고 싶으니까.”
 
​
 
“…그래, 그러마.”
 
​
 
두툼한 서류 가방을 여는 도학훈.
 
거기선 혹시 몰라 준비해둔 것인지, 파일철 하나를 꺼내 도진에게 건넸다.
 
​
 
“……….”
 
​
 
빠르게 슥슥 내용을 읽는 도진.
 
얼마나 시간이 지났을까.
 
​
 
탁!
 
​
 
긴 침묵 속에 파일철을 덮은 도진.
 
그는 한숨을 푹 내쉬었다.
 
​
 
“썩 기분이 좋진 않네요, 이젠 볼 수 없는 어머니의 다른 모습을 알게 되는 건….”
 
​
 
“………!”
 
​
 
도학훈의 자료를 보고 결국 수긍한 듯한 도진.
 
그는 시선을 내리깔더니, 폭탄 발언을 던졌다.
 
​
 
“아버지, 저는 올해 초에 죽으려고 했어요.”
 
​
 
“……지, 지금 뭐라고!!”
 
​
 
“진성고에 있을 때 진득하게 괴롭힘을 당했거든요. 야구부 선배들이랑, 누나를 노리는 양아치들한테요.”
 
​
 
“내 이놈들을 당장!!”
 
​
 
화가 머리끝까지 난듯한 도학훈.
 
도진은 그의 어깨를 붙잡고 진정시켰다.
 
​
 
“진정하세요, 이미 다 끝난 일이고 화내달라고 이야기해 드린 거 아니니까.”
 
​
 
“그, 그렇구나….”
 
​
 
“아무튼, 다 포기할까 싶었을 때 절 구해준 게 성묵 형이에요.”
 
​
 
“자네가…?”
 
​
 
놀라운 눈으로 쳐다보는 도학훈.
 
​
 
“그렇군, 갑자기 진성고를 떠나 문혁고로 온 건 다 자네를 따라간 것이었어….”
 
​
 
그는 이내 턱을 매만지더니 그럴 수 있겠다는 듯 고개를 주억였다.
 
​
 
“아마 형이 없었다면 저는 이미 세상에 없었겠죠, 그랬다면 누나도 회생 불가 수준으로 망가졌을 테고요.”
 
​
 
“…내 죄가 크구나.”
 
​
 
아버지인 자신이 했어야 하는 일이다.
 
그걸 아직 고등학생에 불과한 성묵이 대신했다. 어른으로서 부끄러웠고, 한편으로는 감사했다.
 
​
 
“저는 용서할게요, 아버지도 많이 힘드셨던 것 같고 반성하신 것 같으니까요.”
 
​
 
“크흑…….”
 
​
 
“누나를 설득하는 것도 도울게요, 대신 저도 장담은 못 해요. 당시에 갓난애였던 저와는 달리, 누나가 겪은 어둠은 저보다도 훨씬 거대하니까요.”
 
​
 
“…그래, 그렇겠지. 그것만으로도 충분하단다.”
 
​
 
그렇게 부자간의 가벼운 포옹을 나눈 뒤, 도진은 성묵에게 물었다.
 
​
 
“바로 누나를 만나러 갈 건데, 형도 같이 갈래요?”
 
​
 
“…내가?”
 
​
 
“네, 누나를 설득할 때 형의 역할이 중요할 수도 있을 것 같아요.”
 
​
 
“………?”
 
​
 
이미 도진이 납득하고 설득에 힘을 쏟기로 한 이상, 자신이 나설 필요가 있을까 싶은 성묵. 의아하긴 했으나 그는 일단 승낙했다.
 
“뭔진 모르겠지만, 도움이 필요하다면야.”
 
​
 
그렇게 셋은 자리를 옮겼다.
 
가장 큰 난관이 될, 도연과 이야기를 나누기 위해서.
 
​
 
​
 
​
 
################
 
​
 
“흥, 흥흥…♪”
 
​
 
도연은 현재 기분이 좋다.
 
성묵과 도진이 잠깐 보자며 사무실 앞으로 찾아온다고 했기 때문.
 
​
 
‘맛있는 거라도 사 먹여야겠다.’
 
​
 
안 그래도 오늘 문혁고의 축제라는 소식은 들었지만, 주책맞게 고등학생 축제에는 왜 왔냐는 시선을 받을까봐 차마 가지 못했다.
 
​
 
물론 성묵을 보고 싶은 마음은 굴뚝같은 상황. 그런데 직접 사무실 앞까지 찾아온다니.
 
​
 
도진이 눈치껏 빠져줬다면 좀 더 좋았겠지만 아무튼 볼 수 있는 것 자체가 기분이 좋았다.
 
​
 
그렇게 하늘 높이 올라가 있던 그녀의 기분은, 쿵 하고 땅바닥으로 떨어졌다.
 
​
 
“…………….”
 
​
 
숨이 턱 막힌 도연.
 
분명히 성묵과 도진을 만나기 위해 나온 건데, 왜 저 남자가 이곳에 있단 말인가.
 
​
 
“도연아….”
 
​
 
“당신이랑 나눌 이야기 없어요, 돌아가요.”
 
​
 
도연이 홱하고 뒤돌았다.
 
그리고 빠르게 걷기 시작한다.
 
​
 
“도연아…!!”
 
​
 
“…누나! 잠깐만 이야기를!”
 
​
 
학훈과 도진이 놀라서 부르는 사이,
 
성묵은 망설임 없이 튀어 나갔다.
 
​
 
“누나.”
 
​
 
“…………!!”
 
​
 
도연을 뒤에서 확 끌어안은 성묵.
 
​
 
그녀의 온몸이 전류라도 흐르는 듯 찌르르 떨렸다. 머리로는 당장이라도 떨쳐내야 한다고 생각하지만, 몸이 말을 듣질 않았다.
 
​
 
“이, 이럼 못 써! 빨리 놔줘…!”
 
​
 
“듣고 나서 어떤 결정을 하든 누나 자유니까, 일단 이야기만 나눠봐 줘. 부탁할게.”
 
​
 
“……으으.”
 
​
 
그녀의 몸을 꽉 붙잡은 성묵의 팔 울긋불긋한 팔 근육이 피부 위로 적나라하게 느껴진다.
 
​
 
이성을 마비 시키는 허니 트랩.
 
좋아하는 남자에게 이런 식으로 붙잡힌 상황에서 그녀에겐 선택권이 없었다.
 
​
 
“…후우, 알겠어.”
 
​
 
결국 한숨을 내쉬며 승낙한 도연.
 
성묵은 그제야 그녀를 놔주었다.
 
​
 
“근처 카페로 가시죠. 거기서 이야기해요.”
 
​
 
“…알겠다.”
 
​
 
그렇게 근처 카페로 향한 넷.
 
거기서 학훈은 기나긴 이야기를 시작했다.
 
​
 
차마 그녀에게 하지 못했고, 알지 못했던 사실을. 물론 도연은 쉽사리 받아들이지 못했다.
 
​
 
“……말도 안 돼.”
 
​
 
“사실이야 누나, 내가 확인했어.”
 
​
 
“그럴, 수가…….”
 
​
 
충격적인 사실이 하나씩 터질 때마다, 도진은 옆에서 거들며 말의 신빙성을 보충해주었다.
 
​
 
꽤 긴 시간이 지났고, 학훈의 이야기는 끝이 났다.
 
​
 
“………….”
 
​
 
멍한 표정의 도연.
 
이내 그녀의 눈가에서 눈물이 흐른다.
 
​
 
“…전 여전히 당신이 미워요.”
 
​
 
“………!!”
 
​
 
모두가 눈이 휘둥그레졌다.
 
학훈만은 그럴 수 있다는 듯 씁쓸한 표정을 지었다.
 
​
 
“그래, 그렇겠지….”
 
​
 
용서받지 못한 것이라 생각하고 체념했지만, 도연의 눈물은 그런 게 아니었다.
 
​
 
“이걸 왜 이제서야 이야기하는 건데요? 좀 더 빨리, 솔직하게 다 털어놨으면 됐잖아요…!”
 
​
 
“……….”
 
​
 
“왜 그렇게 혼자 끙끙 앓았냐고요, 바보같이…!”
 
​
 
“도연아…….”
 
​
 
“흐윽, 흑. 나는 돈이나 지위 따윈 아무래도 상관없었어요. 그저 곁에 있어 주기만 했으면 됐는데….”
 
​
 
이내 오열하는 그녀.
 
그 역시도 여기서 무너지고 만다.
 
​
 
“내가 미안하다, 다 내 잘못이야….”
 
​
 
그렇게 울음바다가 된 부녀간의 재회.
 
시간이 지나고 그녀가 진정됐을 즈음, 부녀간 관계는 어느 정도 결론이 났다.
 
​
 
“…아빠.”
 
​
 
“……!”
 
​
 
흠칫하는 도학훈.
 
오랜만에 들어보는 호칭에 그는 또다시 가슴이 뜨끈해졌다.
 
​
 
“용서할게요, 아빠도 저희와 똑같이 힘드셨다는 걸 이젠 아니까요….”
 
​
 
“아아….”
 
​
 
두 자녀에게 용서받게 된 도학훈.
 
그의 눈가에서 다시 한번 뜨거운 눈물이 흘러내렸다. 성묵은 그 광경을 옆에서 흐뭇한 표정으로 쳐다봤다.
 
​
 
‘……다행이구만.’
 
​
 
돕길 잘했다고 생각한 성묵.
 
그렇게 도연과 도진, 학훈 간의 못다 한 이야기가 시작되며 성묵은 슬그머니 자리에서 빠졌다.
 
​
 
그렇게 적잖은 시간이 흐르고, 카페 밖으로 나온 학훈은 진심으로 성묵에게 감사를 표했다.
 
​
 
“…진심으로 고맙네, 자네가 없었다면 절대 아이들에게 제대로 된 사과조차 할 수 없었을 거네.”
 
​
 
“해야 할 일을 한 건데요 뭐.”
 
​
 
“내가 자네에게 해줄 수 있는 일이 없겠나?”
 
​
 
“예?”
 
​
 
“내 입으로 말하긴 부끄럽지만, 명색이 한국 야구 협회장일세. 자네에게 도움 줄 수 있는 일이 있지 않겠나.”
 
​
 
“………….”
 
​
 
잠시 생각에 잠긴 성묵.
 
그는 곧 학훈의 눈을 쳐다보며 입을 열었다.
 
​
 
“제가 원하는 건…….”
 
​
 
​
 
################
 
​
 
​
 
성묵이 떠난 자리.
 
도학훈 협회장은 너털웃음을 지었다.
 
​
 
“허허, 나 참.”
 
​
 
이런 부탁은 처음이다.
 
성묵이 남기고 간 말은 간단했다.
 
​
 
‘이번 국가대표 선정, 공평하게 부탁드립니다. 배경, 출신, 혈연, 지연 등이 전혀 고려되지 않은 철저한 실력순으로요.’
 
​
 
“…똑똑한 친구로군.”
 
​
 
굉장히 스마트한 부탁이라 생각하는 학훈.
 
평소 아들이 출장한 경기를 전부 챙겨보는 그이기에, 저 부탁이 누구를 지칭하는 지는 바로 알아차렸다.
 
​
 
‘이동혁, 그 북한 출신 친구 때문이겠지.’
 
​
 
어차피 성묵은 누가 봐도 뽑히는 게 당연하기에 제외하고, 문혁고에서 국가대표권에 든 선수는 이동혁이 유일한 상황이니 유추하기 어렵지 않았다.
 
​
 
도진을 몰래 따라다니며 문혁고의 전 경기를 지켜본 도학훈, 그는 리동혁의 실력 역시 파악하고 있었다.
 
​
 
‘국가대표에 능히 뽑힐 공을 가지고 있다만, 출신이 발목을 잡겠군.’
 
​
 
대외적으로 알려진 리동혁의 ‘북한 고위층 간부 아들’이라는 꼬리표는 한국 리그에서 뛰는 것 자체는 문제가 아니지만, ‘국가대표’로서는 치명적이다.
 
​
 
도학훈 쯤 되는 인물이 직위를 이용해 찍어누르지 않는다면, 죽었다 깨어나도 남한 국가대표로는 뽑힐 일이 없는 게 리동혁이다.
 
​
 
물론 그렇다고 성묵이 노골적으로 ‘이동혁을 뽑아달라’ 라고 부탁했다면 그는 조금은 실망했을 것이다.
 
​
 
은혜를 입었고 약속한 이상 들어주긴 했겠으나, 훗날 성묵과 끈끈한 뭔가를 도모할 생각은 하지 않았을 터.
 
​
 
생긴 것과는 달리 야구에 진심인 듯 보이고, 엄청난 실력과 더불어 머리도 좋은 편이라고 판단을 마쳤다.
 
​
 
도학훈은 이제 막 카페에서 나오는 도연을 향해 씩 웃었다.
 
​
 
“도연아, 꽤 괜찮은 남자를 골랐구나.”
 
​
 
“……!?”
 
​
 
“이 아빠는 응원한단다.”
 
​
 
“무, 무슨 소릴 하시는 거예요 갑자기…!!”
 
​
 
“우리 집안 여자들은 대체로 어린 남자와 궁합이 괜찮았지, 암.”
 
​
 
“아와와와…….”
 
​
 
말 몇 마디에 고장 나버린 도연.
 
도학훈은 정장의 넥타이를 잡아당기며 하늘을 올려다봤다.
 
​
 
‘…그럼 어디, 사위 부탁 좀 들어줘 볼까.’
 
​
 
당장 내일 열리는 국가대표 선발 회의.
 
​
 
본래 협회장쯤 되는 그가 갈 자리는 아니지만, 도학훈은 그곳에 행차할 예정이다. 오직 성묵을 위해서.
 
​
 
​
 
​
 
##
 
​
 
​
