
뉴비 : 말랑이로 시체 치울까 말까 고민되는데... 흠...
 
ㄴ나만부하없어 : 왜?
 
ㄴ뉴비 : 징그러워서...
 
ㄴ뉴비 : 구경하면서 육포 먹는데 뭔가 먹기 싫어지는 기분임 ㅇㅇ
 
ㄴ씹간사랑개 : 뉴 비 얌!
 
ㄴ씹간사랑개 : 그냥 냅둬 너가 징그러울 정도면 쟤들은 오죽하겠어?
 
ㄴ씹간사랑개 : 공포와 두려움은 원래 던전에서 가장 강력한 디버프얌
 
ㄴ개미여왕 : (육포를 먹기 힘들어하는 뉴비님의 우물우물을 도우며)
 
ㄴ개미여왕 : 근데 드림랜드 보면 볼수록 입구컷 개빡새네여
 
ㄴ정신병원수석환자 : ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 이 엘리베이터가 고작 입구라면 믿으시겠습니까?
 
ㄴ세상은차가워 : 괴현상 족사기네요... 근데 제발 이 사기성을 유지하고 모든 엘프들을 때려잡았으면 ㅇㅇ
 
ㄴ씹간사랑개 : 근데 님 이번에 어디로 떨어졌어요?? 드디어 엘프한테 해방됐음?
 
ㄴ세상은차가워 : 세계수 근처요 ㅅㅂ...
 
ㄴ씹간사랑개 : 아.
 
***
 
1. 수상한 기계 장치에는 혼자만 탈 것.
 
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정원초과.
 
그 문구를 끝으로 엘리베이터에서 소란스러운 소리가 들려왔다.
 
이윽고 지금은 12명은 9명이 된 상황이다.
 
아무리 낙인 엘프들이라도 지금 상황 속에서 좋은 분위기를 유지하기는 힘들었다.
 
그도 그럴게 저 엘리베이터에는 마나도 뭐도 느껴지지 않는다.
 
침묵이 유지됐다.
 
그 조용함 속에서 먼저 말을 꺼낸 건 티르였다.
 
"탐사를 속행합시다."
 
"지금 저걸 보고도 그런 말이 나옵니까!? 씨발, 문이 닫히는 순간 쥐도 새도 모르게 저 꼬라지가 됐다고요!!"
 
"그, 그래요. 순식간에 세 명이 죽었는데! 원인도 모르겠는데! 나, 나는 저기는 죽어도 들어가지 않을래요. 아니, 절대로 못해요!"
 
평소에 보여주던 잔혹함은 사라지고.
 
겁먹은 양떼처럼 바들바들 떨고 있다.
 
티르는 작게 한숨을 내쉬었다.
 
사실 두려운 건 자신도 마찬가지였다.
 
하지만.
 
"이대로 가만히 있어도 죽는 건 똑같습니다."
 
"……."
 
"식수와 식량은 한정적입니다. 저희에게는 탈출 스크롤도 없습니다. 일확천금을 노리고 오셨잖아요. 다들 죽을 걸 각오하고 오신 게 아니었나요? 인생을 바꿀 기회인데 어떠한 희생도 없이 쉽게 마석을 얻을 수 있을 거라고 생각했습니까?"
 
말 그대로 지금은 진퇴양난이었다.
 
물론 탈출스크롤이 존재하는 자신은 예외였지만.
 
티르는 그들과 똑같은 처지인 것마냥 연기를 했다.
 
마석을 얻기 위해서는 이 겁쟁이들을 어떻게든 움직이게 만들어야했으니.
 
"세상의 섭리가 그러합니다. 모든 일에는 리스크가 따릅니다. 범죄를 생업으로 삼은 저희가 그 사실을 누구보다 잘 알고 있지 않습니까?"
 
티르는 어차피 죽을 거라면.
 
나아가 죽는 편이 훨씬 나을 거라고 주장했다.
 
"두려운 건 다들 마찬가지겠죠. 저 또한 그러합니다. 누구에게 희생을 강요할 수 있는 상황 또한 아닙니다. 그러니까, 이렇게 합시다."
 
낙인 엘프들에게 협조성과 동료애라는 건 존재하지 않는다.
 
자기 목숨이 가장 소중한 녀석들이다.
 
그렇기에 본인의 세력권에서 추방당해 생명의 숲에 오게 되었으니.
 
오랜 경험을 토대로 이런 상황에서 팀워크가 박살나는 건 한순간.
 
자칫하면 분위기가 이상하게 흘러갈 수 있다.
 
그렇기에 지금 어떻게든 자신이 휘어잡아야했으리라.
 
티르는 일행들에게 방향을 제시했다.
 
"우리는 지금 일자 통로에 서있습니다. 던전 전문가들의 이야기로는 던전의 모든 길은 통해야하며 차단되는 일은 결코 일어나지 않는다고 합니다. 그렇기에 저 수상한 기계장치를 규명하는 게 우리가 해야할 일이겠죠. 저를 포함해서 9명 중, 공평하게 뽑기로 탐사 인원 한 명을 추첨합시다. 통신 마법으로 내부 상황을 보고받는 느낌으로, 어떻습니까?"
 
티르의 제안은 합리적이었다.
 
확률은 1/9. 약 11%.
 
누군가는 걸리겠지만.
 
확률이 떨어질수록 자기가 걸린다고 생각을 안하는 법이니까.
 
티르가 생각하기엔 이게 최선이었다.
 
모두가 납득하며 고개를 끄덕였다.
 
뽑기를 통해 희생양이 정해졌다.
 
낙인 엘프 탐험대에서 나이가 가장 어리고 4조의 조장인 레이였다.
 
레이는 순간 도망치고 싶었지만.
 
도망칠 수 있는 곳 따위 존재하지 않았다.
 
억지로라도 나아가야했다.
 
『문이 닫힙니다.』
 
.
 
.
 
.
 
"들리십니까."
 
-들려요.
 
"지금은 어때요."
 
-피비린내가 나고, 버튼에 피가 말라서 붙어 있고, 바닥에는 시체가 으….
 
"풍경말고 상황은 어때요."
 
-문을 열 수 없다는 점 외에는 특별한 건 없어요.
 
"…혼자라면 괜찮은 건가?"
 
티르는 턱을 쓰다듬었다.
 
물론 안에 갇힌 상황이지만, 적어도 문이 닫히지마자 살해당하진 않았다.
 
그녀는 알아낸 정보를 수첩에 적었다.
 
일행 중에 마법적 지식이 가장 뛰어난 게 자신이라 유감이다.
 
배우다 접은 어설픈 마법으로는 아무래도 한계가 있다.
 
시야 공유라도 할 수 있었다면 좋았을 텐데.
 
"숫자 버튼이 있다고 했죠."
 
-네.
 
"일부터 십까지?"
 
-네, 근데, 저 너무 무서운데, 밖에서 문을 열 수는 없는 건가요?
 
"애석하게도 현재로서는 열 수 있는 수단이 아예 없습니다."
 
이는 거짓이 아니라 진실이다.
 
외부에는 그 어떤 버튼도 없었으니까.
 
"숫자 버튼을 눌러보시겠습니까?"
 
-잠시만 마음의 준비 좀 할게요. 후우, 네, 몇 번을 누를까요?
 
"지금은 1이라고 써져있죠. 안에서도?"
 
-네.
 
"2를 눌러보세요."
 
엘리베이터 내부에도 전광판이 달려 있다.
 
외부의 전광판과 똑같은 수를 표시하는 걸 보아 아마 같은 거라고 생각하면 되겠지.
 
-부유감이 느껴져요. 제 몸이 올라가고 있어요. 아으, 아, 아!? 갑자기 이이이이, 이층입니다! 라고 말하면서 문이 열렸어요!
 
"2층 그리고 문이 열렸다고…?"
 
탐지 마법으로 조사한 결과.
 
던전 내부의 높이는 그렇게 크지 않다.
 
2층이라고 부를만한 장소가 아예 없을 텐데.
 
티르는 다시 한 번 마법을 사용했다.
 
그러자 아까와 똑같이 던전 어디에도 레이의 마나는 느껴지지 않는다.
 
"뭐가 보이시나요?"
 
-어두컴컴한 복도가 보여요. 조명이 아예 없어서 이 기계장치 불빛으로 간신히 주변이 보이는 느낌이에요. 어어, 일단 한 번 나가볼게요!!
 
"잠깐만…."
 
닫혀 있는 폐쇄적인 공간.
 
문이 열리자마자 레이는 해방감을 느꼈겠지.
 
말릴 틈도 없이 엘리베이터 바깥으로 나간 모양이다.
 
"하아."
 
아까 그 꼬라지를 보고도 조심성이 이리도 없으니.
 
티르는 답답했지만 말을 이어갔다.
 
"레이, 상황은 어때요?"
 
침묵.
 
이변이라도 일어난 걸까?
 
"레이, 레이?"
 
다급하게 이름을 불러보지만.
 
돌아오는 답은 없었다.
 
잠시 후.
 
-꺄아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아악!!
 
-오지마!! 오지마!! 오ㅈ────
 
그 비명을 끝으로 통신이 끊겼다.
 
『문이 열립니다.』
 
티르와 일행이 바라본 건.
 
육편 위에 말라비틀어진 레이의 시체였다.
 
***
 
던전 탐색 2일차
 
"……."
 
9명은 어느샌가 8명이 됐다.
 
분위기는 우중충하기 그지 없다.
 
밥이 목구멍으로 잘 넘어가지 않는다.
 
낙인 엘프들은 서로의 눈치를 보고 있다.
 
벌써 4명이 죽었다.
 
무려 하루 만에 일어난 일이다.
 
탐험대원의 1/3이 사라졌다.
 
사기는 말 그대로 바닥을 쳤다.
 
'이스트 왕국 기사단한테 걸려서 개박살났을 때에도 이 정도는 아니었는데.'
 
티르는 흉질 정도로 팔뚝을 긁었다.
 
아무리 상황이 그래도.
 
지금 상황에서 탐색을 계속하자는 건 자살하라는 말과 다를 게 없었으니.
 
"대륙 북부 야만인들은 남자가 남자를 강간한다고 하더라구요."
 
"예?"
 
"여자를 임신시키면 무조건 책임져야하는 풍습이 있어서, 전쟁에서 이기면 여자가 아니라 남자를 따먹는다고 합니다."
 
"미친."
 
오늘은 좀 쉬도록 할까.
 
다들 추스를 시간이 필요할 테니까.
 
"스팅스씨는 야만인이었다면 아내가 많으셨겠네요."
 
"제가 따먹은 년들은 한 명을 제외하면 병들고 냄새나는 개걸창들이라서 글쎄요."
 
"병약 미소녀가 취향이셨습니까?"
 
"미소녀는 모르겠고 책임져드릴테니 따먹혀주실래요?"
 
"밑바닥 인생을 살고 있는 남자는 취향이 아니라서 죄송합니다."
 
티르는 시답잖은 이야기를 하며.
 
분위기를 조율했다.
 
***
 
2. 조명이 없는 복도는 피해라.
 
.
 
.
 
.
 
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.
 
던전 탐색 3일차
 
언제까지 멈춰 있을 수는 없다.
 
티르 뿐만이 아니다.
 
다른 낙인 엘프들의 생각도 그러했다.
 
"저희 이제 뽑을까요?"
 
이번에는 티르가 아니라.
 
스팅스가 손을 들어올리며 그리 이야기했다.
 
모두가 고개를 끄덕였다.
 
"걸리면 걸리는 거지."
 
"어차피 다들 낙인 찍힌 이후로 죽음은 각오했잖아. 이제와서 뭘 벌벌 떨고 그러냐."
 
다행히 초를 치는 녀석은 없었다.
 
다시 뽑기를 진행했다.
 
확률은 1/8. 약 12%.
 
"아…."
 
티르가 걸렸다.
 
빌어먹을.
 
원래 이런 건 하자 하는 년이 걸린다는 속설이 있는데.
 
그 말이 진짜인 모양이었다.
 
주변 눈치를 살핀다.
 
이제와서 무를 수도 없는 상황.
 
그때.
 
스팅스가 티르가 쥐고 있는 종이를 낚아챘다.
 
"내가 살아돌아오면, 여기서 한 번 하죠."
 
"뭐를요?"
 
"당연히 빠구리지."
 
티르는 눈을 깜빡였다.
 
"저는 병약 미소녀가 아닌데요."
 
"미소녀잖아."
 
"후회하지 않을 자신 있어요?"
 
"원래 남자는 빠구리에 살고 빠구리에 죽는 거죠."
 
스팅스는 호탕하게 웃었다.
 
티르는 볼을 긁적였다.
 
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.
 
"보이시나요?"
 
-어두컴컴한 복도가 보이는데, 흠.
 
"레이는 그냥 복도가 보인다고 했는데, 뭔가 있을지도 몰라요. 한 번 나가보세요."
 
-좋아요. 이상한 게 있으면 바로 말해주지.
 
레이는 약했다.
 
아마도 여기 있는 낙인 엘프들 중에서 가장 최약체겠지.
 
반면에 스팅스는 강하다.
 
어리숙하고 순진하지만 기본적으로 체급이라는 게 좋은 편이다.
 
그렇기에 티르는 시험하기로 했다.
 
저 어두컴컴한 복도에 있는 존재를 스팅스가 이길 수 있을까?
 
물론 스팅스가 죽을 가능성이 크지만.
 
다른 공간과 이어졌다는 점에서 시도할 가치도 분명 존재한다.
 
레이가 어떻게 죽었는지에 대해서는 오로지 자신만이 알고 있다.
 
그리고 또 유일하게 마법을 다룰 줄 알았다.
 
따라서 지금 이 행동에 대해서 의심을 살 걱정은 없었으니.
 
-으아아아아아아악───!
 
'조명이 없는 복도는 후순위로, 다른 층들을 살펴야겠어.'
 
티르는 새롭게 발견한 사실을 수첩에 적었다.
 
***
 
"허."
 
저 낙인 엘프년 혐성봐라.
